Veintitr\u00e9s a\u00f1os despu\u00e9s, con ese macabro y conmovedor relato, el tribunal transicional colombiano, conocido como la Jurisdicci\u00f3n Especial para la Paz o la JEP<\/a>, inici\u00f3 la lectura<\/a> de la sentencia condenando<\/a> al coronel retirado Hern\u00e1n Mej\u00eda Guti\u00e9rrez a 20 a\u00f1os de prisi\u00f3n, la pena m\u00e1s alta contemplada por el tribunal especial nacido del acuerdo de paz de 2016, por cr\u00edmenes de guerra y cr\u00edmenes de lesa humanidad. La de C\u00e1ceres fue una de las 72 ejecuciones extrajudiciales, conocidas por los colombianos con el eufemismo de \u2018falsos positivos<\/a>\u2019, de las que fue responsabilizado el comandante del batall\u00f3n que operaba en una extensa regi\u00f3n de sabanas ganaderas y carboneras<\/a> flanqueadas por monta\u00f1as en el Caribe, cerca de la frontera con Venezuela.<\/p>\n\n\n\n La sentencia anunciada cinco d\u00edas antes de Navidad cerr\u00f3 un c\u00edrculo altamente simb\u00f3lico: a finales de septiembre, la JEP conden\u00f3 a 12 ex militares<\/a> que fueron subalternos de Mej\u00eda \u2013incluyendo al coronel que fue su n\u00famero dos- por su rol en esos mismos hechos, en una de sus primeras dos decisiones judiciales de fondo contra m\u00e1ximos responsables de graves cr\u00edmenes en el conflicto armado de medio siglo en Colombia.<\/p>\n\n\n\n Solo que su sanci\u00f3n fue m\u00e1s ben\u00e9vola, de cinco a ocho a\u00f1os en un entorno no penitenciario, porque ellos reconocieron su responsabilidad en esos cr\u00edmenes, han pedido perd\u00f3n p\u00fablicamente<\/a> a sus v\u00edctimas, han aportado verdad y se han comprometido a repararlas.<\/p>\n\n\n\n En cambio, Mej\u00eda opt\u00f3 por no admitirlo<\/a> y pidi\u00f3 que se lo probaran en juicio. Ahora, tras un a\u00f1o, trece audiencias y medio centenar de testigos, la JEP lo encontr\u00f3 culpable, en la que tambi\u00e9n es la primera decisi\u00f3n que sale de ese segundo carril adversarial. De hecho, varios de los testigos en su contra<\/a> fueron justamente sus antiguos subalternos.<\/p>\n\n\n\n A esas dos caras de la justicia transicional<\/a> se refer\u00eda la magistrada ponente Reinere Jaramillo cuando dijo que \u201choy no deber\u00edamos estar informando sobre la sentencia que resuelve un litigio\u201d, sino que \u201clo que debi\u00f3 ocurrir es que del di\u00e1logo entre quienes participaron en el conflicto y se sometieron a esta jurisdicci\u00f3n y las v\u00edctimas se hubiese logrado el esclarecimiento de la verdad y el reconocimiento\u201d. Otros dos ex oficiales de la misma unidad militar, el coronel Juan Carlos Figueroa y el mayor Jos\u00e9 Pastor Ruiz Mahecha, que como Mej\u00eda tampoco reconocen su responsabilidad, aguardan sus propios juicios.<\/p>\n\n\n\n Mej\u00eda, quien ya hab\u00eda sido condenado por la justicia ordinaria<\/a> a 19 a\u00f1os de prisi\u00f3n por v\u00ednculos con los paramilitares y se hab\u00eda defendido en libertad como beneficio por haberse sometido a la JEP, anunci\u00f3 que apelar\u00e1<\/a> la condena, con lo cual su caso ser\u00e1 ahora revisado por una secci\u00f3n de apelaciones del tribunal.<\/p>\n\n\n\n Para la mayor\u00eda de colombianos Mej\u00eda ha sido una de las figuras emblem\u00e1ticas de los \u2018falsos positivos\u2019. Considerado como uno de los oficiales m\u00e1s condecorados<\/a> del Ej\u00e9rcito y portador de cinco medallas de orden p\u00fablico, Mej\u00eda fue relevado de su cargo<\/a> en enero de 2007 por el ministro de defensa Juan Manuel Santos, durante el gobierno de \u00c1lvaro Uribe, en una de las primeras medidas correctivas antes de que estallara p\u00fablicamente el esc\u00e1ndalo. Era tambi\u00e9n la primera vez en la historia que un ministro de defensa reconoc\u00eda p\u00fablicamente el \u201cv\u00ednculo operativo\u201d, en palabras de la sentencia, de altos oficiales militares con paramilitares y que el homicidio de C\u00e1ceres, seg\u00fan la JEP, \u201cpermite visibilizar\u201d.<\/p>\n\n\n\n Tras evaluar todas las pruebas aportadas por la fiscal\u00eda del tribunal especial, muchas de ellas originadas en la imputaci\u00f3n original de la Sala de Reconocimiento de la JEP, los magistrados concluyeron que \u201cla participaci\u00f3n del procesado no fue marginal ni pasiva; por el contrario, result\u00f3 estructural y determinante en la configuraci\u00f3n y consolidaci\u00f3n del referido patr\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n En palabras de la sentencia, Mej\u00eda \u201cse vali\u00f3 de su ascendencia y reputaci\u00f3n para influir en los oficiales m\u00e1s cercanos, con el fin de iniciar, fomentar y consolidar un esquema criminal\u201d para asesinar y desaparecer a civiles sin relaci\u00f3n con el conflicto armado y presentar sus cuerpos como el resultado de falsos \u00e9xitos operacionales. No fueron \u201cactuaciones aut\u00f3nomas de sus subalternos\u201d, concluy\u00f3 la JEP, sino \u201ccr\u00edmenes (\u2026) perpetrados en el marco de estructuras organizadas de poder, con alto grado de coordinaci\u00f3n\u201d. El coronel Mej\u00eda \u201costentaba no solo el mando formal, sino tambi\u00e9n control material sobre las operaciones, los informes, las cifras y la construcci\u00f3n de una narrativa institucional orientada a aparentar la legalidad de unas actuaciones cuyos resultados en realidad fueron totalmente il\u00edcitos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Con esto, el tribunal desvirtu\u00f3 la defensa de Mej\u00eda, que lo present\u00f3<\/a> como un militar ejemplar que salv\u00f3 a la regi\u00f3n de Cesar de \u201clas pestes que lo estaban azotando\u201d, incluidas las FARC. Aunque no negaba los cr\u00edmenes cometidos en el batall\u00f3n, argument\u00f3 que el coronel nunca dio una orden ilegal.<\/p>\n\n\n\n \u201cSe nos quit\u00f3 un peso de 23 a\u00f1os\u201d, dice tras la sentencia Armando Pumarejo, cuyo hijo Carlos Alberto fue asesinado<\/a> dentro del batall\u00f3n La Popa el 22 de junio de 2002 y presentado en medios como miliciano de las FARC. Su muerte, hoy reconocida como un homicidio en persona protegida, priv\u00f3 de un padre a una ni\u00f1a de dos a\u00f1os y a dos mellizas que en ese momento estaban en la barriga de su pareja Gelka Hinojosa. Ahora Mej\u00eda fue declarado responsable pues, seg\u00fan la JEP, \u201cimparti\u00f3 la orden de operaciones Coraza 037A instruyendo a sus subordinados a disparar (\u2026) e imparti\u00f3 ordenes posteriores tendientes a hacer pasar los hechos por un combate leg\u00edtimo en el cual fueron reportadas dos bajas\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cA pesar del escepticismo que yo ten\u00eda, porque yo era algo pesimista, estamos viendo estas decisiones. Pudimos limpiar el nombre de Carlos Alberto\u201d, dice Armando, quien cuaderno en mano sigui\u00f3 todas las audiencias del juicio contra Mej\u00eda. Para \u00e9l, la mayor satisfacci\u00f3n se la gener\u00f3 el proceso de reconocimiento de los 12 militares porque, en sus palabras, \u201ctodo encaja\u201d con lo que ellos sab\u00edan hab\u00eda ocurrido. La condena de Mej\u00eda, que \u00e9l cree fue posible por esos testimonios, no deja dudas de que \u201cen ese tren criminal el combustible era la sangre de nuestros familiares\u201d.<\/p>\n\n\n\n Aunque quedan algunas inquietudes que \u00e9l est\u00e1 solicitando a la JEP clarificar, sobre todo a dos soldados no imputados que esperan la definici\u00f3n de sus situaciones jur\u00eddicas, el proceso transicional ha sido para Pumarejo la diferencia entre \u201cjam\u00e1s haber recibido siquiera una citaci\u00f3n a un juzgado\u201d en la justicia ordinaria y \u201ctener voz y lograr que nos escucharan\u201d. \u201cTantas verdades no pod\u00edan quedar impunes entre cielo y tierra\u201d, suspira.<\/p>\n\n\n\n La condena de Mej\u00eda es un hito por otra raz\u00f3n. El sector pol\u00edtico liderado por el ex presidente Uribe, en cuyo gobierno fue retirado del Ej\u00e9rcito tras las denuncias de un subalterno, us\u00f3 su caso para oponerse a la negociaci\u00f3n de paz con las FARC. En su narrativa<\/a>, el coronel era v\u00edctima de un supuesto complot urdido por el presidente Santos y su comisionado de paz Sergio Jaramillo, quienes hab\u00edan sido el ministro y viceministro de defensa que iniciaron las medidas que permitieron acabar con el fen\u00f3meno criminal. Tambi\u00e9n citaban la teor\u00eda del coronel apartado del cargo de que la guerrilla ten\u00eda un \u2018secretariado especial\u2019<\/a> para controlar secretamente el Estado y hasta la iglesia y las mayores empresas.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, en los ocho a\u00f1os de investigaciones y juicio de la JEP, Mej\u00eda fue perdiendo la ascendencia y el magnetismo ante un sector pol\u00edtico que antes lo llamaba \u201cgran h\u00e9roe<\/a>\u201d y \u201cv\u00edctima de la infamia<\/a>\u201d. Muchos pol\u00edticos que lo defend\u00edan con ah\u00ednco hace una d\u00e9cada hoy guardan silencio. El ex presidente Uribe, que difund\u00eda<\/a> la tesis de la supuesta conspiraci\u00f3n en su contra y pos\u00f3 con letreros<\/a> con el t\u00edtulo de su libro, trin\u00f3 sobre \u00e9l por \u00faltima vez<\/a> en 2018, a\u00f1o en que Mej\u00eda coquete\u00f3 con ser precandidato presidencial<\/a>. Tampoco testific\u00f3 a favor suyo, como solicit\u00f3 en un inicio su defensa<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El Centro Democr\u00e1tico, el partido de Uribe, tampoco ha vuelto a hablar de \u00e9l desde 2016<\/a>. Varios de sus figuras m\u00e1s visibles, como su hoy candidata presidencial Paloma Valencia<\/a> o la congresista Paola Holgu\u00edn<\/a>, tambi\u00e9n cesaron de defenderlo por esa \u00e9poca. Solo Mar\u00eda Fernanda Cabal, hasta hace poco candidata presidencial y parte del sector de ultraderecha del partido, ha seguido defendi\u00e9ndolo<\/a> tras su condena.<\/p>\n\n\n\n El carril de la justicia transicional que inaugur\u00f3 Mej\u00eda todav\u00eda tiene trabajo, aunque -como mostr\u00f3 un an\u00e1lisis de JusticeInfo<\/a> publicado en julio pasado- la mayor\u00eda de imputados por la JEP ha optado por reconocer sus cr\u00edmenes. Nueve de cada 10 lo ha hecho.<\/p>\n\n\n\n A diciembre de 2025, 21 personas hab\u00edan sido remitidas a la Unidad de Investigaci\u00f3n y Acusaci\u00f3n de la JEP, el \u00f3rgano encargado de acusar o precluir la investigaci\u00f3n contra quienes \u2013tras las investigaciones<\/a> previas conducidas por la Sala de Reconocimiento del tribunal- no admiten su rol<\/a>, esclarecen la verdad o reparan a v\u00edctimas. Ese n\u00famero incluye a 19 antiguos militares, un ex guerrillero de las FARC y un civil \u2013 aunque un militar, el coronel Cipriano Pe\u00f1a, falleci\u00f3 tras ser imputado. Salvo dos, todos han sido imputados por su participaci\u00f3n en los falsos positivos. Este grupo renuente incluye a varios ex altos oficiales militares: seis generales y once coroneles. Dos de ellos, los coroneles Juan Carlos Figueroa y Fernando Moncayo Guancha, han estado viviendo en Emiratos \u00c1rabes.<\/p>\n\n\n\n A ellos se suma H\u00e9ctor Albeidis Arboleda, m\u00e1s conocido como \u2018El Enfermero\u2019, acusado<\/a> de abortos forzados al interior de las FARC y remitido por no reconocer siquiera su pertenencia a esa guerrilla. Y tambi\u00e9n el ex congresista Luis Fernando Almario, el pol\u00edtico m\u00e1s prominente en la justicia transicional, quien fue acusado de haber sido coautor<\/a> de un \u201cplan criminal de captura del Estado\u201d en alianza con las FARC consistente en exterminar a su grupo pol\u00edtico rival, liderado por la familia Turbay Cote, en el departamento amaz\u00f3nico de Caquet\u00e1.<\/p>\n\n\n\n Si bien Mej\u00eda fue el primero en pasar por el carril adversarial y todo procedimiento nuevo trae consigo ajustes, los tiempos de su caso dejan preguntas para lo que vendr\u00e1. Imputado originalmente por la Sala de Reconocimiento de la JEP en julio de 2021, su caso fue remitido a la UIA seis meses despu\u00e9s tras la negativa del coronel a admitir su responsabilidad. En julio de 2023, tras un a\u00f1o y medio de investigaci\u00f3n, la fiscal\u00eda de la JEP lo acus\u00f3 formalmente y otro a\u00f1o m\u00e1s tarde, en septiembre de 2024, su juicio inici\u00f3. Quince meses m\u00e1s tarde, sali\u00f3 su decisi\u00f3n. Eso significa que en total tom\u00f3 4 a\u00f1os llegar a una sentencia condenatoria desde que su caso fue remitido a la UIA.<\/p>\n\n\n\n Esos tiempos han sido similares con los otros cuatro acusados a la fecha. Los coroneles Juan Carlos Figueroa y David Herley Guzm\u00e1n fueron acusados dos a\u00f1os despu\u00e9s de que sus casos llegaron a la UIA, tiempo que aument\u00f3 a tres a\u00f1os en el caso del mayor Jos\u00e9 Pastor Ruiz. Ninguno de los tres ha ido a juicio. El de Guzm\u00e1n estaba programado para iniciar en julio de 2025 pero ha sido aplazado dos veces<\/a>, primero porque pidi\u00f3 una pr\u00f3rroga para prepararse y luego porque revoc\u00f3 el poder a su abogada defensora. En total ha cambiado de defensa cuatro veces. No hay ninguna noticia p\u00fablica desde octubre sobre una nueva fecha. Ni Figueroa ni el ex congresista Almario han sido llamados a juicio por el tribunal, pese a que tambi\u00e9n llevan m\u00e1s de dos a\u00f1os formalmente acusados. Consultada sobre si evaluar\u00eda pasar de la l\u00f3gica actual de acusaciones individuales a agrupar a algunos indiciados seg\u00fan los macro casos, como hacen las imputaciones originales, la UIA dijo a JusticeInfo que no lo ha considerado.<\/p>\n\n\n\n Por lo menos uno de esos juicios tendr\u00e1 un alt\u00edsimo perfil p\u00fablico. Aunque la JEP ha imputado hasta ahora a 21 generales, incluidos tres ex comandantes generales del Ej\u00e9rcito y uno de las Fuerzas Militares, ninguno ha tenido el perfil medi\u00e1tico de Mario Montoya<\/a>. Este general, quien lider\u00f3 el Ej\u00e9rcito entre 2006 y 2008, coincidiendo con el pico m\u00e1s alto de ejecuciones extrajudiciales, promovi\u00f3 \u2013seg\u00fan la imputaci\u00f3n original de la JEP- \u201cel mensaje de que las bajas en combate eran el \u00fanico indicador de \u00e9xito\u201d. \u201cA m\u00ed no me traigan problemas, a m\u00ed tr\u00e1iganme litros de sangre\u201d, sol\u00eda decir<\/a> a sus subordinados.<\/p>\n\n\n\n Entre todos los casos ante la fiscal\u00eda de la JEP, hay uno en un limbo interesante. Imputado por la JEP en julio de 2022 como responsable de ejecuciones extrajudiciales en Casanare, el coronel Germ\u00e1n Alberto Le\u00f3n en un principio se neg\u00f3 a reconocer su responsabilidad, por lo que su caso fue remitido al carril adversarial. Una vez en la UIA, sin embargo, decidi\u00f3 asumirla<\/a>, llevando a la fiscal\u00eda a regresar su caso al tribunal. Ahora los magistrados de la secci\u00f3n de ausencia de reconocimiento deber\u00e1n decidir su futuro.<\/p>\n\n\n\n Una posibilidad es que Le\u00f3n estrene una ruta intermedia prevista por la justicia transicional<\/a> colombiana. Por haber reconocido responsabilidad, pero haberlo hecho tard\u00edamente, podr\u00eda recibir una pena a medio camino entre los 5 a 8 a\u00f1os en un entorno no penitenciario dise\u00f1ada para quienes reconocen su responsabilidad y los 15 a 20 a\u00f1os de c\u00e1rcel para quienes no lo hacen y son vencidos en juicio. Esa pena intermedia ser\u00eda de 5 a 8 a\u00f1os en prisi\u00f3n, sujeta a las mismas condiciones de admitir la responsabilidad, aportar verdad y reparar a las v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n Esos tiempos largos en formular acusaciones y llegar a decisiones judiciales, que no es exclusiva de la UIA sino que se extiende a toda la JEP<\/a>, genera preguntas sobre si al tribunal transicional colombiano le va a alcanzar el tiempo para cumplir con su misi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En total, la JEP tiene un plazo legal de 10 a\u00f1os<\/a> para presentar acusaciones y otros cinco a\u00f1os adicionales para concluir sus actividades, incluyendo proferir sentencias contra los m\u00e1ximos responsables y resolver la situaci\u00f3n jur\u00eddica<\/a> de unas 12.000 personas. Dado que comenz\u00f3 a trabajar<\/a> el 15 de enero de 2008, eso significa que a la justicia transicional le quedan solo dos a\u00f1os m\u00e1s para acusar.<\/p>\n\n\n\n Ese reloj es un desaf\u00edo para los dos carriles, no solo para la UIA. La Sala de Reconocimiento ha develado ya imputaciones preliminares en siete de sus 11 macro casos, pero apenas ha presentado imputaciones formales (llamadas \u2018resoluciones de conclusiones\u2019) en dos de ellos. Dos de los siete casos originales, abiertos hace siete a\u00f1os, apenas vieron sus primeras imputaciones en diciembre y cuatro m\u00e1s, abiertos entre 2022 y 2023, no han presentado ninguna a\u00fan. Eso significa que el ritmo actual de dos a tres a\u00f1os para presentar acusaciones definitivas no funcionar\u00e1 en la recta final.<\/p>\n\n\n\n El cruce de los tiempos actuales de los dos carriles abre preguntas dif\u00edciles. \u00bfPuede quedarse la Sala de Reconocimiento sin tiempo para presentar todas las imputaciones que le faltan? \u00bfCambiar\u00e1 la fiscal\u00eda de la JEP la visi\u00f3n de que las acusaciones individuales dada la estrechez de los tiempos? \u00bfSe ver\u00e1 alg\u00fan imputado tentado a no reconocer y apostar a que la UIA se quede sin tiempo de acusarlo? \u00bfPodr\u00eda esto da\u00f1ar el sistema de incentivos de la justicia transicional colombiana, que combina zanahoria y garrote para estimular el reconocimiento de responsabilidad y reducir la cantidad de casos que van a juicio? \u00bfPuede esto generar menor satisfacci\u00f3n para las v\u00edctimas, que esperan m\u00e1s verdad y m\u00e1s actos p\u00fablicos de perd\u00f3n?<\/p>\n\n\n\n En medio del hito que supone la condena a 20 a\u00f1os de c\u00e1rcel contra el coronel Mej\u00eda por decenas de ejecuciones extrajudiciales que se neg\u00f3 a reconocer, estas preguntas existenciales penden sobre el tribunal especial que ha logrado que la mayor\u00eda de m\u00e1ximos responsables por cr\u00edmenes graves en el conflicto colombiano prefieran dar la cara a sus v\u00edctimas.<\/p>\n\n\nEl final del primer juicio adversarial de la JEP<\/h2>\n\n\n\n
El coronel que \u201cinici\u00f3, foment\u00f3 y consolid\u00f3 un esquema criminal\u201d<\/h2>\n\n\n\n
\u201cPudimos limpiar el nombre de Carlos Alberto\u201d<\/h2>\n\n\n\n
![\"La](\"https:\/\/www.justiceinfo.net\/wp-content\/uploads\/Colombia_judge-Reinere-Jaramillo_@JEP.jpg\")
Los pol\u00edticos que defendieron a Mej\u00eda guardan silencio<\/h2>\n\n\n\n
17 militares, un ex guerrillero y un pol\u00edtico a la espera<\/h2>\n\n\n\n
Las demoras en el carril adversarial<\/h2>\n\n\n\n
\u00bfNace un tercer carril?<\/h2>\n\n\n\n
La cuenta regresiva de la JEP<\/h2>\n\n\n\n
![\"Siete](\"https:\/\/www.justiceinfo.net\/wp-content\/uploads\/Colombia_JEP-7-infographic-map_@Justice-Info-540x360.jpg\")
<\/div><\/a>\r\n\t\t\t