L'Arabie saoudite a intercepté vendredi cinq drones rebelles yéménites au cours d'une deuxième attaque en deux jours contre l'aéroport d'Abha, dans le sud-ouest du pays, a annoncé la coalition antirebelles menée par Ryad.
"La défense aérienne royale saoudienne et l'armée de l'air ont intercepté avec succès et détruit cinq drones sans pilote lancés par les milices houthis contre l'aéroport international d'Abha et Khamis Mushait", une ville de garnison située près de la frontière yéménite, a indiqué la coalition dans un communiqué publié par l'agence officielle de presse saoudienne SPA.
L'aéroport continuait de fonctionner normalement et aucun vol n'a été annulé, a ajouté le communiqué.
Les rebelles yéménites ont intensifié ces dernières semaines les attaques de drones contre le royaume saoudien qui intervient militairement depuis 2015 au Yémen à la tête d'une coalition progouvernementale.
Ces développements interviennent alors que la tension grandit dans la région, Washington accusant l'Iran d'avoir perpétré les attaques de jeudi contre deux pétroliers dans la région du Golfe, Téhéran démentant.
Mercredi, 26 civils de diverses nationalités avaient été blessés dans une attaque au missile contre l'aéroport d'Abha (sud-ouest de l'Arabie). Le projectile avait transpercé le toit de la salle des arrivées, et le trafic aérien avait été interrompu plusieurs heures durant.
La chaîne de télévision des Houthis, Al-Masirah, a revendiqué les attaques de drones contre l'aéroport d'Abha.
La guerre au Yémen oppose des forces progouvernementales soutenues par l'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis aux rebelles houthis appuyés par Téhéran et qui contrôlent une bonne partie du nord et l'ouest du pays ainsi que la capitale Sanaa.
L'ONG de défense des droit humains Human Rights Watch (HRW) a qaulifié les attaques contre l'aéroport d'Abha d'apparent "crime de guerre".
"Les Houthis doivent arrêter immédiatement toutes les attaques sur les infrastructures civiles en Arabie Saoudite", a déclaré le directeur adjoint pour le Moyen-Orient de HRW, Michael Page.
"Les frappes aériennes de la coalition conduite par les Saoudiens au Yémen ne justifieront jamais des attaques houthis contre des civils saoudiens", a-t-il ajouté.
Un responsable saoudien de l'aviation civile a indiqué que les autorités enquêtaient toujours sur les revendications des rebelles selon lesquelles ils avaient tiré un missile de croisière contre l'aéroport.
Si cela était confirmé, cela signifierait un développement considérable des capacités militaires des rebelles houthis, relèvent les experts.
L'Arabie Saoudite a souvent accusé l'Iran de fournir les rebelles en armes sophistiquées, une accusation que rejette Téhéran.
Le conflit au Yémen a tué des dizaines de milliers de personnes, dont de nombreux civils, selon diverses organisations humanitaires.
Environ 3,3 millions de personnes sont toujours déplacées et 24,1 millions, soit plus des deux tiers de la population, ont besoin d'assistance, selon l'ONU.