Voici dix dates-clés de l'histoire du Sri Lanka, île de l'océan Indien qui élit son président samedi:
- 1948: le Ceylan devient indépendant de la Grande-Bretagne. En 1972, l'île, rebaptisée Sri Lanka, devient une république.
- 1972: début de la rébellion séparatiste des Nouveaux Tigres Tamouls, renommés Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) en 1976. Ils vont mener une guérilla pour un État indépendant pour la minorité ethnique tamoule dans le nord et l'est de l'île, avec des attentats suicides, assassinats et attaques d'infrastructures économiques. En 1983, les LTTE tuent 13 militaires à Jaffna (nord), provoquant des émeutes anti-tamouls qui font des centaines de morts.
- 1987: l'Inde déploie des troupes de maintien de la paix dans le nord du Sri Lanka, pour désarmer la guérilla qu'elle avait précédemment entraînée et équipée.
L'Inde se retirera en 1990 après avoir perdu plus de 1.200 soldats. En 1991, l'assassinat de l'ex-Premier ministre indien Rajiv Gandhi sera considéré comme une vengeance de la rébellion.
- 1993: le président sri-lankais Ranasinghe Premadasa est assassiné par les Tigres.
- 2002: le gouvernement et la rébellion tamoule signent un accord de cessez-le-feu sous l'égide de la Norvège, mais des pourparlers de paix échouent.
- 2004: près de 31.000 personnes sont tuées au lendemain de Noël dans un tsunami qui fait 220.000 morts dans la région de l'océan Indien.
- 2009: la rébellion est écrasée par l'armée et ses dirigeants sont tués, mettant un terme à une guerre civile de 37 ans qui a fait jusqu'à 100.000 morts.
- 2015: le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'Homme réclame au Sri Lanka une enquête indépendante sur des crimes de guerre. Selon les organisations de défense des droits de l'Homme, quelque 40.000 civils tamouls ont été tués par les forces gouvernementales au cours des offensives ayant abouti à la défaite des rebelles.
- 2018: le président Maithripala Sirisena limoge le Premier ministre Ranil Wickremesinghe, remplacé par l'ancien président controversé Mahinda Rajapaksa (2005-2015). Il dissout également le Parlement, générant une crise politique de plusieurs semaines, jusqu'à ce que la Cour suprême annule la dissolution.
- 2019: des attaques suicide coordonnées commises par des jihadistes contre trois églises bondées pour la messe de Pâques, et trois hôtels de luxe de la capitale Colombo, font 269 morts, dont 45 étrangers. S'ensuivent des agressions contre la minorité musulmane.