Coronavirus: sortie de prison temporaire de plus de 4.000 détenus en Colombie

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Le gouvernement colombien a décrété mercredi la sortie temporaire de prison de plus de 4.000 détenus, afin de réduire la surpopulation pénitentiaire et éviter la propagation du covid-19, qui a causé la mort de deux prisonniers dans le pays.

Cette mesure "humanitaire", valable six mois, vise à ce que "les personnes les plus vulnérables au virus puissent sortir de la réclusion carcérale pour passer à l'assignation à résidence et améliorer leur protection en termes de santé", a déclaré le président Ivan Duque à la radio Atlantico Barranquilla.

Elle bénéficie aux détenus "sur le point de sortir" de prison, qui ont purgé 40% de leur peine, aux plus de 60 ans, à ceux atteints de maladies graves ou de handicaps, aux femmes allaitantes ou ayant des enfants de moins de trois ans, a précisé la ministre de la justice, Margarita Cabello, lors d'une conférence de presse virtuelle.

"Il s'agit de l'une des nombreuses mesures que nous adoptons pour affronter" la pandémie, outre l'interdiction des visites, a-t-elle ajouté, indiquant que le nombre de bénéficiaires pourrait être accru plus tard.

Les détenus pourront sortir "immédiatement" après autorisation du juge et, une fois les six mois écoulés, ils devront regagner leurs prisons si leur peine n'est pas terminée. "S'ils ne respectent pas" l'assignation à résidence, ils seront à nouveau emprisonnés, a souligné la ministre.

Les condamnés pour crimes contre l'humanité, crimes sexuels ou appartenance à des groupes armés ou du narco-trafic ne peuvent bénéficier de cette mesure, selon le décret.

L'autorisation de sortie provisoire intervient trois semaines après une violente mutinerie, qui a fait 23 morts et 91 blessés, dont neuf gardiens, dans une prison de Bogota.

Mme Cabello l'avait attribuée à une tentative d'évasion, rejetant des informations associant ces troubles aux précaires conditions sanitaires des prisons.

La mesure intervient aussi trois jours après l'annonce du décès de deux prisonniers du covid-19, dont un cinq jours après sa remise en liberté, et la mise en isolement de 1.700 autres dans la prison de Villavicencio (département du Meta, centre), surpeuplée à plus de 90%, selon l'Institut national pénitentiaire et carcéral (Inpec).

Les 138 prisons de Colombie comptent environ 123.000 détenus, plus du double de leur capacité, selon des sources officielles.

Près de 3.000 cas du nouveau coronavirus, dont au moins 127 morts, ont été confirmés depuis le 6 mars dans le pays, confiné du 25 mars au 26 avril inclus.