\n Vingt ans apr\u00e8s, P\u00e9tronille Vaweka se souvient de ses \u00e9changes muscl\u00e9s avec les miliciens, des menaces, des horreurs dans sa province natale de l'Ituri, dans le nord-est de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, o\u00f9 sa mission \u00e9tait d'\"arr\u00eater la guerre\".\n<\/p>\n
\n La paix \u00e9tait revenue, puis le conflit a ressurgi en 2017 et dure encore.\n<\/p>\n
\n \"Il n'y a pas eu de suivi ad\u00e9quat. Les gens ont oubli\u00e9 qu'ils \u00e9taient assis sur un volcan\", regrette dans un entretien \u00e0 l'AFP cette femme de 75 ans, l'une des quatre finalistes d'un prix am\u00e9ricain pour la paix, Women Building Peace, qui doit \u00eatre d\u00e9cern\u00e9 vendredi.\n<\/p>\n
\n N\u00e9e le 18 novembre 1948 \u00e0 Bunia, chef-lieu de l'Ituri, Mme Vaweka, m\u00e8re de six enfants, ancienne enseignante puis journaliste, travaillait pour une organisation humanitaire quand un conflit a \u00e9clat\u00e9 en 1999 entre Hema et Lendu, deux communaut\u00e9s antagonistes de la riche province aurif\u00e8re frontali\u00e8re de l'Ouganda.\n<\/p>\n
\n Elle a alors lanc\u00e9 l'ONG \"Fondation pour la paix durable\", dans le but notamment d'obtenir un cessez-le-feu.\n<\/p>\n
\n Il \u00e9tait question de \"n\u00e9gocier avec les chefs de milices pour garantir un acc\u00e8s s\u00e9curis\u00e9 aux humanitaires qui venaient en aide aux d\u00e9plac\u00e9s, dans un contexte d'hostilit\u00e9 intense et de suspicion\", explique P\u00e9tronille Vaweka, rencontr\u00e9e dans la maison d'une de ses filles \u00e0 Kinshasa.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s des mois d'affrontements, la guerre a atteint Bunia. \"Des femmes \u00e9taient viol\u00e9es\", des gens d\u00e9capit\u00e9s, des miliciens \"se promenaient avec leurs t\u00eates dans la ville\". \"C'\u00e9taient des horreurs\", se souvient-elle.\n<\/p>\n
\n Elle dit avoir cach\u00e9 indiff\u00e9remment chez elle des Hema et des Lendu. \"C'\u00e9tait un grand risque, mais j'ai expliqu\u00e9 \u00e0 mes enfants qu'on n'allait pas laisser les gens se faire tuer\".\n<\/p>\n
\n En 2003, elle est \u00e9lue pr\u00e9sidente de l'Assembl\u00e9e int\u00e9rimaire sp\u00e9ciale de l'Ituri, une institution \"atypique\", o\u00f9 \"ceux qui s'entretuaient devaient parler de la paix et trouver des solutions\". La pr\u00e9sidente \u00e9tait l\u00e0 \"pour diriger les d\u00e9bats, calmer les \u00e9motions\", dit-elle en soupirant.\n<\/p>\n
\n Trois jours apr\u00e8s son \u00e9lection, Mme Vaweka avait \u00e9t\u00e9 prise en otage et menac\u00e9e de recevoir \"une balle dans la t\u00eate\" par des militaires ougandais qui occupaient l'Ituri, en complicit\u00e9 avec les milices locales.\n<\/p>\n
\n - \"Je garde ma libert\u00e9\" -\n<\/p>\n
\n \"Depuis quand une femme doit avoir une si grande responsabilit\u00e9 ? Tu dois d\u00e9clarer maintenant que tu n'es plus pr\u00e9sidente !\", lui a lanc\u00e9 un militaire ougandais.\n<\/p>\n
\n En juin de la m\u00eame ann\u00e9e, P\u00e9tronille est nomm\u00e9e d\u00e9put\u00e9e nationale de la transition puis, en avril 2004, \"commissaire de district\" de l'Ituri, poste correspondant aujourd'hui \u00e0 gouverneur de province.\n<\/p>\n
\n A ce niveau de responsabilit\u00e9, \"ma mission \u00e9tait de d'arr\u00eater la guerre, de sensibiliser les diff\u00e9rentes communaut\u00e9s \u00e0 la cohabitation pacifique et de r\u00e9concilier l'Ituri avec le gouvernement central\", r\u00e9sume Mme Vaweka.\n<\/p>\n
\n \"C'est vrai, les groupes arm\u00e9s sont des assassins, mais \u00e0 chaque fois qu'ils m'ont donn\u00e9 une parole, ils l'ont tenue\", souligne-t-elle.\n<\/p>\n
\n Au bout de quatre ans et l'intervention d'une force militaire europ\u00e9enne, la paix a \u00e9t\u00e9 restaur\u00e9e et l'autorit\u00e9 de l'\u00c9tat r\u00e9tablie.\n<\/p>\n
\n \"Ce n'\u00e9tait pas facile mais nous y sommes parvenus\", dit-elle, en rappelant aussi que des chefs de guerre avaient \u00e9t\u00e9 traduits devant la Cour p\u00e9nale internationale (CPI).\n<\/p>\n
\n Depuis 2008, P\u00e9tronille est install\u00e9e \u00e0 Kinshasa, o\u00f9 elle cultive ses champs et dirige le Centre des femmes engag\u00e9es pour la paix en Afrique (Fepa), qui a des bureaux dans plusieurs villes de l'Est.\n<\/p>\n
\n \"Je suis de la soci\u00e9t\u00e9 civile, et comme telle, je garde ma libert\u00e9\", assure-t-elle avec un brin de m\u00e9fiance envers les politiques qui, \u00e0 ses yeux, \"sont changeants, comme les groupes arm\u00e9s\".\n<\/p>\n
\n Les \u00e9lections sont pr\u00e9vues le 20 d\u00e9cembre en RDC. Elle dit ne pas encore savoir \"pour qui et pourquoi voter\" dans ce pays \u00e0 l'histoire politique agit\u00e9e.\n<\/p>\n
\n Bunia, Goma, Kigali ou Nairobi, P\u00e9tronille continue aussi \u00e0 sillonner les Grands Lacs et de rencontrer des membres des groupes qui ont repris les armes depuis six ans, au prix, encore une fois, de milliers de morts et de d\u00e9plac\u00e9s.\n<\/p>\n
\n Si le prix Women Building Peace lui est attribu\u00e9, ce sera selon elle \"un cadeau pour la RDC, pour les femmes, pour les filles et aussi pour les hommes, ces gens de la base qui se battent et veulent changer quelque chose dans ce pays\".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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