\n Des visages \u00e9maci\u00e9s, des regards apeur\u00e9s, des empilements de cadavres, les portes d'un four cr\u00e9matoire: au printemps 1945, un photographe de l'AFP documente l'horreur des camps d'extermination nazis.\n<\/p>\n
\n Ancien photographe de mode, prisonnier \u00e9vad\u00e9 apr\u00e8s la d\u00e9b\u00e2cle de l'arm\u00e9e fran\u00e7aise et entr\u00e9 dans la R\u00e9sistance, Eric Schwab est l'un des premiers photographes travaillant pour l'AFP apr\u00e8s la refondation de l'agence, en ao\u00fbt 1944.\n<\/p>\n
\n Correspondant de guerre, il suit la progression des troupes alli\u00e9es, devenant le t\u00e9moin des horreurs d\u00e9couvertes au fur et \u00e0 mesure de la lib\u00e9ration des camps de la mort en Allemagne.\n<\/p>\n
\n Avec une qu\u00eate obs\u00e9dante: retrouver sa m\u00e8re Elsbeth, Juive allemande, dont il n'a pas de nouvelles depuis qu'elle a \u00e9t\u00e9 d\u00e9port\u00e9e en 1943.\n<\/p>\n
\n Une de ses premi\u00e8res photos publi\u00e9es repr\u00e9sente le portail du camp de Buchenwald, frapp\u00e9 d'une terrible inscription \"Jedem das Seine\" (A chacun ce qu'il m\u00e9rite).\n<\/p>\n
\n Quelques jours avant la lib\u00e9ration du camp, le 11 avril 1945, Heinrich Himmler a donn\u00e9 l'ordre de liquider celui-ci. Les brasiers sont encore fumants et le site est parsem\u00e9 de prisonniers d\u00e9charn\u00e9s ex\u00e9cut\u00e9s d'une balle dans la t\u00eate.\n<\/p>\n
\n A Dachau, Eric Schwab r\u00e9alise des portraits qui disent toute la souffrance des d\u00e9port\u00e9s. Un prisonnier tend son bras, montrant le matricule grav\u00e9 dans sa chair. Un homme en veste ray\u00e9e parle \u00e0 travers une palissade trou\u00e9e avec une femme d\u00e9tenue au bordel du camp.\n<\/p>\n
\n L'espoir est aussi pr\u00e9sent, comme sur les visages de ce groupe de Fran\u00e7ais assistant au lever du drapeau tricolore, arborant la croix de Lorraine. Ou ces pr\u00eatres polonais, allemands et fran\u00e7ais, d\u00e9tenus dans le camp, qui c\u00e9l\u00e8brent une messe dans la chapelle.\n<\/p>\n
\n Ce n'est qu'\u00e0 Theresienstadt (aujourd'hui Terezin, en R\u00e9publique tch\u00e8que), dans une r\u00e9gion en plein chaos o\u00f9 la population s'enfuit devant l'avanc\u00e9e des troupes sovi\u00e9tiques pour passer en zone contr\u00f4l\u00e9e par les Am\u00e9ricains, qu'Eric Schwab r\u00e9alise le r\u00eave fou qu'il poursuivait.\n<\/p>\n
\n Il y d\u00e9couvre en mai 1945 une femme fr\u00eale, aux cheveux blancs, portant un bonnet d'infirmi\u00e8re. C'est sa m\u00e8re, alors \u00e2g\u00e9e de 56 ans, qui a \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la mort et s'occupe des enfants survivants. Des retrouvailles d'une telle \u00e9motion que, par pudeur, il ne les a pas photographi\u00e9es. Ou, s'il l'a fait, les clich\u00e9s n'ont pas \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s. Il s'installera avec elle \u00e0 New York apr\u00e8s la guerre.\n<\/p>\n
\n Les t\u00e9moignages visuels sur l'horreur concentrationnaire ont \u00e9t\u00e9 largement diffus\u00e9s d\u00e8s 1945. Mais Eric Schwab n'a pas connu imm\u00e9diatement la notori\u00e9t\u00e9 d'autres photographes qui ont document\u00e9 la lib\u00e9ration des camps: comme souvent pour un photographe d'agence, ses photos \u00e9taient reproduites dans la presse mais pas sign\u00e9es.\n<\/p>\n
\n Il faudra attendre plusieurs ann\u00e9es pour que soit reconnu son talent, notamment la qualit\u00e9 de ses cadrages et la force de ses portraits. Ses photos deviennent alors des ic\u00f4nes d'une terrible p\u00e9riode de l'humanit\u00e9. Une grande partie d'entre elles se trouve aux archives de la Biblioth\u00e8que nationale \u00e0 Paris.\n<\/p>\n
\n Eric Schwab est mort en 1977 \u00e0 l'\u00e2ge de 67 ans.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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