Arusha, 13 juin 2012 (FH) \u2013 Un t\u00e9moin cit\u00e9 \u00e0 la barre par la d\u00e9fense de Thomas Lubanga a affirm\u00e9 mercredi devant la Cour p\u00e9nale internationale (CPI) que l\u2019ancien chef de milice congolais reconnu coupable de crimes de guerre, avait g\u00e9n\u00e9reusement accueilli sous son toit des orphelins et une femme qui \u00e9tait menac\u00e9s.<\/p>\n
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Par ce t\u00e9moignage qui a ouvert l\u2019audience sur la sentence, Lubanga cherche \u00e0 s\u2019attirer la cl\u00e9mence des juges, pour \u00e9viter une peine trop lourde.<\/p>\n
Le 14 mars, l\u2019ex-pr\u00e9sident de l\u2019Union des patriotes congolais (UPC) a \u00e9t\u00e9 reconnu coupable d\u2019avoir, entre le 1er septembre 2002 et le 13 ao\u00fbt 2003, enr\u00f4l\u00e9 des enfants de moins de 15 ans dans ses troupes et de les avoir fait participer activement aux combats.<\/p>\n
Les juges ont estim\u00e9 que Thomas Lubanga avait particip\u00e9 \u00e0 un plan destin\u00e9 \u00e0 s\u2019emparer militairement et politiquement de l\u2019Ituri, un district de l\u2019est de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC).<\/p>\n
Pr\u00e9nomm\u00e9e Sifa, le t\u00e9moin est une jeune femme congolaise qui travaillait au domicile de Lubanga, \u00ab la pr\u00e9sidence \u00bb, selon ses propres termes. Elle \u00e9tait charg\u00e9e, comme elle l\u2019a dit, de recevoir les visiteurs qui venaient voir le chef de l\u2019UPC pour une raison ou une autre.<\/p>\n
\u00ab Le pr\u00e9sident \u00bb Lubanga recevait tout le monde sans discrimination, en particulier les notables de toutes les communaut\u00e9s tribales de l\u2019Ituri, a racont\u00e9 la dame, soutenant que le souci principal de son chef \u00e9tait \u00ab la paix, la pacification \u00bb.<\/p>\n
Le t\u00e9moin a par ailleurs pr\u00e9sent\u00e9 son patron comme un homme de bien qui ouvrait les portes de \u00ab sa pr\u00e9sidence \u00bb aux personnes sans d\u00e9fense.<\/p>\n
Elle affirm\u00e9 que l\u2019ancien chef de milice, qui appartient \u00e0 la tribu hema, avait longtemps h\u00e9berg\u00e9 et nourri neuf orphelins et une femme Lendu qui \u00e9tait arriv\u00e9s chez lui\u00a0pour fuir\u00a0les exactions des milices.<\/p>\n
\u00ab Ils sont rest\u00e9s avec nous jusqu\u2019au jour o\u00f9 nous avons \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9s (\u2026) Ces enfants n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 soumis \u00e0 des travaux militaires \u00bb, a soulign\u00e9 Sifa.<\/p>\n
Le second t\u00e9moin de circonstances att\u00e9nuantes, un ancien membre de la \u00ab garde pr\u00e9sidentielle \u00bb,\u00a0 qui devait \u00eatre entendu en vid\u00e9o-conf\u00e9rence depuis la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, a \u00e9t\u00e9 remerci\u00e9 \u00e0 peine apr\u00e8s avoir commenc\u00e9 sa d\u00e9position.<\/p>\n
La chambre a reproch\u00e9 \u00e0 Ma\u00eetre Marc Desalliers de vouloir, \u00e0 travers le t\u00e9moin, remettre en cause le verdict de culpabilit\u00e9 du 14 mars.<\/p>\n
Le juge pr\u00e9sident a expliqu\u00e9 que ce genre de t\u00e9moignage ne visait qu\u2019\u00e0 aider la chambre dans la d\u00e9termination de la peine, et qu\u2019il \u00e9tait interdit, \u00e0 ce stade, de revenir aux conclusions du 14 mars.<\/p>\n
En veste et cravate, le jeune Augustin Mbogo,qui venait \u00e0 peine de d\u00e9cliner son identit\u00e9, depuis son pays, a \u00e9t\u00e9 alors pri\u00e9 de retourner \u00e0 ses occupations habituelles.<\/p>\n
La parole devait \u00eatre donn\u00e9e, \u00e0 la reprise en d\u00e9but d\u2019apr\u00e8s-midi, \u00e0 Luis Moreno Ocampo, pour sa derni\u00e8re prestation devant cette cour internationale dont il est le premier procureur.<\/p>\n
Fatou Bensouda, la nouvelle procureure, entrera en fonction vendredi.<\/p>\n
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