La Haye, 10 ao\u00fbt 2012 (FH) \u2013 Le s\u00e9nateur congolais Jean-Pierre Bemba commencera \u00e0 pr\u00e9senter sa d\u00e9fense mardi prochain, devant les juges de la Cour p\u00e9nale internationale (CPI). La chambre a donn\u00e9 8 mois au pr\u00e9sident du Mouvement pour la lib\u00e9ration du Congo (MLC) pour pr\u00e9senter ses preuves. Ses avocats comptent appeler 63 t\u00e9moins.<\/p>\n
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Le premier t\u00e9moin de la d\u00e9fense sera l\u2019officier fran\u00e7ais Jacques Seara, qui d\u00e9posera comme expert dans cette affaire. \u00ab La quasi-totalit\u00e9 des officiers centrafricains ont \u00e9t\u00e9 form\u00e9s \u00e0 Saint-Cyr \u00bb, une \u00e9cole militaire fran\u00e7aise,\u00a0affirme l\u2019avocat de M. Bemba. Ma\u00eetre Aim\u00e9 Kilolo indique par ailleurs que l\u2019accus\u00e9 figure lui aussi sur la liste des t\u00e9moins.<\/p>\n
Le proc\u00e8s de Jean-Pierre Bemba, poursuivi pour crimes contre l\u2019humanit\u00e9 et crimes de guerre commis en Centrafrique en 2002 et 2003, s\u2019est ouvert le 22 novembre 2010. Le procureur a convoqu\u00e9 40 t\u00e9moins \u00e0 la barre de la Cour, dont la majorit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 entendue \u00e0 huis clos. Plusieurs victimes ont notamment racont\u00e9 les viols et les pillages perp\u00e9tr\u00e9s par les soldats du MLC. Le procureur a aussi appel\u00e9 plusieurs experts et quelques \u00ab insiders \u00bb, des t\u00e9moins qui \u00e9margeaient alors au sein du MLC et ont d\u00e9pos\u00e9 contre leur ancien chef.<\/p>\n
Les soldats de Jean-Pierre Bemba avaient combattu en Centrafrique \u00e0 la demande de l\u2019ex-pr\u00e9sident, Ange-F\u00e9lix Patass\u00e9, menac\u00e9 alors par la r\u00e9bellion de Fran\u00e7ois Boziz\u00e9 qui s\u2019\u00e9tait finalement empar\u00e9 du pouvoir en mars 2003. Le s\u00e9nateur congolais rejette d\u00e8s lors toute responsabilit\u00e9 dans les crimes, arguant que ses troupes avaient \u00e9t\u00e9 plac\u00e9es sous le contr\u00f4le de l\u2019arm\u00e9e centrafricaine.<\/p>\n
La d\u00e9fense devrait appeler plusieurs officiers, congolais et centrafricains, ainsi que des victimes de crimes commis par les rebelles du colonel Boziz\u00e9, au pouvoir en Centrafrique depuis le coup d\u2019Etat de mars 2003.\u00a0<\/p>\n
Jean-Pierre Bemba a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 en Belgique puis transf\u00e9r\u00e9 \u00e0 la prison de la CPI en juillet 2008.<\/p>\n
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