\n Le proc\u00e8s du groupe fran\u00e7ais Lafarge et de huit anciens responsables, soup\u00e7onn\u00e9s d'avoir pay\u00e9 des groupes jihadistes, dont le groupe Etat islamique, en Syrie jusqu'en 2014 dans le but d'y maintenir l'activit\u00e9 d'une cimenterie, s'est ouvert mardi \u00e0 Paris, une premi\u00e8re en France pour une multinationale.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s avoir ouvert l'audience, peu apr\u00e8s 13H00 GMT, la pr\u00e9sidente du tribunal, Isabelle Pr\u00e9vost-Desprez, a commenc\u00e9 \u00e0 appeler un \u00e0 un les pr\u00e9venus \u00e0 la barre pour leur \u00e9noncer les infractions dont ils sont accus\u00e9s.\n<\/p>\n
\n Le tribunal correctionnel les jugera jusqu'au 16 d\u00e9cembre pour financement d'entreprises terroristes, et pour certains aussi pour non-respect de sanctions financi\u00e8res internationales.\n<\/p>\n
\n Au c\u00f4t\u00e9 de Lafarge, aval\u00e9 en 2015 par le groupe suisse Holcim, sont jug\u00e9s \u00e0 Paris l'ancien PDG du cimentier fran\u00e7ais Bruno Lafont, cinq ex-responsables de la cha\u00eene op\u00e9rationnelle ou de la cha\u00eene de s\u00fbret\u00e9 et deux interm\u00e9diaires syriens, dont l'un, vis\u00e9 par un mandat d'arr\u00eat international, devrait \u00eatre absent au proc\u00e8s.\n<\/p>\n
\n Lafarge est soup\u00e7onn\u00e9 d'avoir vers\u00e9 en 2013 et 2014, via sa filiale syrienne Lafarge Cement Syria (LCS), plusieurs millions d'euros \u00e0 des groupes rebelles jihadistes - dont certains, comme l'organisation Etat islamique (EI) et Jabhat al-Nosra, ont \u00e9t\u00e9 class\u00e9s comme \"terroristes\" - afin de maintenir l'activit\u00e9 d'une cimenterie \u00e0 Jalabiya, dans le nord de la Syrie.\n<\/p>\n
\n La soci\u00e9t\u00e9 avait investi 680 millions d'euros dans ce site, dont la construction avait \u00e9t\u00e9 achev\u00e9e en 2010.\n<\/p>\n
\n - Interm\u00e9diaires -\n<\/p>\n
\n Alors que les autres multinationales avaient quitt\u00e9 le pays en 2012, Lafarge n'a \u00e9vacu\u00e9 cette ann\u00e9e-l\u00e0 que ses employ\u00e9s de nationalit\u00e9 \u00e9trang\u00e8re, et maintenu l'activit\u00e9 de ses salari\u00e9s syriens jusqu'en septembre 2014, date \u00e0 laquelle l'EI a pris le contr\u00f4le de l'usine.\n<\/p>\n
\n Dans ce laps de temps, LCS aurait r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 des interm\u00e9diaires pour s'approvisionner en mati\u00e8res premi\u00e8res aupr\u00e8s de l'EI et d'autres groupes, et pour que ces derniers facilitent la circulation des employ\u00e9s et des marchandises.\n<\/p>\n
\n L'information judiciaire avait \u00e9t\u00e9 ouverte \u00e0 Paris en 2017 apr\u00e8s plusieurs r\u00e9v\u00e9lations m\u00e9diatiques et deux plaintes en 2016, une du minist\u00e8re de l'Economie pour violation d'embargo et l'autre des associations Sherpa, Centre europ\u00e9en pour les droits constitutionnels (ECCHR) et de onze anciens salari\u00e9s de LCS pour financement du terrorisme.\n<\/p>\n
\n Le nouveau groupe issu de la fusion de 2015 - d'abord baptis\u00e9 LafargeHolcim, puis renomm\u00e9 Holcim en 2021 -, qui a toujours pris soin de se d\u00e9solidariser des faits ant\u00e9rieurs \u00e0 cette op\u00e9ration, avait entretemps lanc\u00e9 une enqu\u00eate interne.\n<\/p>\n
\n Confi\u00e9e aux cabinets d'avocats am\u00e9ricain Baker McKenzie et fran\u00e7ais Darrois, elle avait conclu en 2017 \u00e0 des \"violations du code de conduite des affaires de Lafarge\".\n<\/p>\n
\n Et en octobre 2022, Lafarge SA avait plaid\u00e9 coupable aux Etats-Unis d'avoir vers\u00e9 \u00e0 l'EI et Jabhat Al-Nosra pr\u00e8s de 6 millions de dollars et accept\u00e9 d'y payer une sanction financi\u00e8re colossale de 778 millions de dollars.\n<\/p>\n
\n En France, Lafarge encourt jusqu'\u00e0 1,125 million d'euros d'amende pour le financement du terrorisme. Pour la violation d'embargo, l'amende encourue est plus lourde, allant jusqu'\u00e0 10 fois le montant de l'infraction qui sera retenu in fine par la justice.\n<\/p>\n
\n - \"Responsabilit\u00e9s des multinationales\" -\n<\/p>\n
\n Selon la d\u00e9fense de Bruno Lafont, qui conteste avoir \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 des paiements aux groupes terroristes, l'accord de plaider-coupable est une \"atteinte criante \u00e0 la pr\u00e9somption d'innocence, qui jette en p\u00e2ture les anciens cadres de Lafarge\" et avait pour objectif \"de pr\u00e9server les int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques d'un grand groupe\".\n<\/p>\n
\n Pour l'ex-PDG, qui \"attend de pouvoir enfin d\u00e9fendre son honneur, et de comprendre ce qui s'est pass\u00e9\", le proc\u00e8s qui s'ouvre permettra d'\"\u00e9claircir\" plusieurs \"zones d'ombre du dossier\", comme le r\u00f4le des services de renseignement fran\u00e7ais.\n<\/p>\n
\n Les magistrats instructeurs ont estim\u00e9 que si des remont\u00e9es d'informations avaient eu lieu entre les responsables s\u00fbret\u00e9 de Lafarge et les services secrets sur la situation autour du site, cela ne d\u00e9montrait \"absolument pas la validation par l'Etat fran\u00e7ais des pratiques de financement d'entit\u00e9s terroristes mises en place par Lafarge en Syrie\".\n<\/p>\n
\n Sherpa, partie civile dans le dossier, estime de son c\u00f4t\u00e9 que ce proc\u00e8s est une \"occasion in\u00e9dite pour la justice fran\u00e7aise de se pencher sur la responsabilit\u00e9 des multinationales lorsqu'elles op\u00e8rent dans des zones de conflit\".\n<\/p>\n
\n Un autre volet retentissant de ce dossier est toujours \u00e0 l'instruction, le groupe ayant aussi \u00e9t\u00e9 inculp\u00e9 pour complicit\u00e9 de crimes contre l'humanit\u00e9 en Syrie et en Irak.\n<\/p>\n
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\n GROUPE HOLCIM<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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