\n La Belgique conna\u00eetra-t-elle un proc\u00e8s p\u00e9nal remuant son pass\u00e9 colonial? La justice se prononce mardi sur la demande de renvoi devant un tribunal d'un ex-diplomate belge soup\u00e7onn\u00e9 d'avoir \u00e9t\u00e9 m\u00eal\u00e9 aux d\u00e9cisions ayant conduit \u00e0 l'assassinat du dirigeant congolais Patrice Lumumba en 1961.\n<\/p>\n
\n Premier chef du gouvernement de l'ancien Congo belge devenu ind\u00e9pendant le 30 juin 1960 (l'actuelle R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, RDC), Patrice Lumumba avait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9 d\u00e8s la mi-septembre 1960 par un coup d'Etat.\n<\/p>\n
\n Transf\u00e9r\u00e9 dans la r\u00e9gion s\u00e9cessionniste du Katanga (sud), il fut ex\u00e9cut\u00e9 le 17 janvier 1961 par des s\u00e9paratistes, avec l'appui de mercenaires belges. Il avait 35 ans. Son corps fut dissous dans l'acide.\n<\/p>\n
\n Quelques mois auparavant, il avait lors de l'ind\u00e9pendance prononc\u00e9 face au roi Baudouin un discours-r\u00e9quisitoire contre la colonisation belge, d\u00e9crite par les historiens comme l'une des plus violentes de l'histoire avec plusieurs millions de morts.\n<\/p>\n
\n Les autorit\u00e9s belges ont depuis r\u00e9guli\u00e8rement \u00e9t\u00e9 accus\u00e9es d'avoir orchestr\u00e9 sa disparition, sans qu'aucun proc\u00e9dure n'aboutisse \u00e0 ce jour.\n<\/p>\n
\n Aujourd'hui, un seul homme peut encore r\u00e9pondre d'une \u00e9ventuelle responsabilit\u00e9 p\u00e9nale, parmi la dizaine de fonctionnaires, policiers ou agents de renseignements belges vis\u00e9s initialement dans une plainte d\u00e9pos\u00e9e en 2011 \u00e0 Bruxelles par des enfants du d\u00e9funt: Etienne Davignon, le seul des mis en cause encore en vie.\n<\/p>\n
\n Cet ex-diplomate et haut fonctionnaire belge aujourd'hui \u00e2g\u00e9 de 93 ans est soup\u00e7onn\u00e9 de \"participation \u00e0 des crimes de guerre\". Il conteste les faits reproch\u00e9s.\n<\/p>\n
\n La d\u00e9cision de la chambre du conseil de Bruxelles le concernant, qui doit \u00eatre communiqu\u00e9e mardi aux parties, sera susceptible d'appel.\n<\/p>\n
\n Si in fine un proc\u00e8s est organis\u00e9, ce sera \"la premi\u00e8re fois qu'une juridiction p\u00e9nale examine la responsabilit\u00e9 all\u00e9gu\u00e9e de repr\u00e9sentants d'une ex-puissance coloniale dans l'assassinat d'un leader de l'ind\u00e9pendance africaine\", soulignent les avocats des enfants et petits-enfants Lumumba.\n<\/p>\n
\n Ceux-ci ont dit nourrir l'espoir d'enfin obtenir \"justice et v\u00e9rit\u00e9\", 65 ans apr\u00e8s l'assassinat du h\u00e9ros de l'ind\u00e9pendance congolaise.\n<\/p>\n
\n - \"Crimes de guerre\" -\n<\/p>\n
\n A l'\u00e9poque de l'ind\u00e9pendance du Congo, M. Davignon, qui aura ensuite une longue carri\u00e8re d'homme d'affaires et fut m\u00eame commissaire europ\u00e9en dans les ann\u00e9es 1980, \u00e9tait diplomate stagiaire \u00e0 Kinshasa.\n<\/p>\n
\n Il est soup\u00e7onn\u00e9 d'avoir \u00e9t\u00e9 aux premi\u00e8res loges quand a \u00e9t\u00e9 \u00e9voqu\u00e9 par divers responsables belges le transfert du prisonnier Lumumba dans une r\u00e9gion o\u00f9 les autorit\u00e9s locales lui \u00e9taient tr\u00e8s hostiles.\n<\/p>\n
\n L'avocat Christophe Marchand, qui d\u00e9fend la famille Lumumba, estime que M. Davignon a \u00e9t\u00e9 \"un maillon\" d'\"une funeste entreprise criminelle \u00e9tatique\" de la Belgique.\n<\/p>\n
\n Le parquet f\u00e9d\u00e9ral lui reproche une \"participation \u00e0 des crimes de guerre\" pour l'implication dans \"la d\u00e9tention ou le transfert illicite\" de Patrice Lumumba. Il pointe aussi de pr\u00e9sum\u00e9s \"traitements humiliants et d\u00e9gradants\" \u00e0 l'\u00e9gard de la victime.\n<\/p>\n
\n La demande de renvoi en correctionnelle a \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e en 2025 par le parquet f\u00e9d\u00e9ral belge, et d\u00e9battue le 20 janvier \u00e0 huis clos devant une juridiction d'instruction \u00e0 Bruxelles.\n<\/p>\n
\n A cette occasion, Johan Verbist, avocat de M. Davignon, a fait valoir que le \"d\u00e9lai raisonnable\" pour juger le dossier \u00e9tait d\u00e9pass\u00e9, et il a contest\u00e9 le \"crime de guerre\" retenu par l'accusation, selon des sources concordantes.\n<\/p>\n
\n En 2022, la Belgique avait restitu\u00e9 \u00e0 la RDC une dent de Lumumba saisie chez la fille d'un policier belge ayant particip\u00e9 \u00e0 la disparition du corps au Katanga.\n<\/p>\n
\n Lors de la c\u00e9r\u00e9monie officielle organis\u00e9e \u00e0 Bruxelles pour cette restitution, le Premier ministre belge de l'\u00e9poque, Alexander De Croo, avait renouvel\u00e9 les \"excuses\" de l'ex\u00e9cutif f\u00e9d\u00e9ral pour sa \"responsabilit\u00e9 morale\" dans la disparition de Lumumba.\n<\/p>\n
\n Revenant sur les conditions de ce \"terrible\" assassinat, M. De Croo avait point\u00e9 du doigt des responsables belges qui \u00e0 l'\u00e9poque \"ont choisi de ne pas voir\", \"de ne pas agir\".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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