\n Soixante-cinq ans apr\u00e8s les faits, la justice belge a ordonn\u00e9 mardi le renvoi en proc\u00e8s d'un ancien diplomate belge, Etienne Davignon, soup\u00e7onn\u00e9 de \"participation \u00e0 des crimes de guerre\" pour son implication dans les d\u00e9cisions ayant men\u00e9 \u00e0 l'assassinat du dirigeant congolais Patrice Lumumba en 1961.\n<\/p>\n
\n La famille Lumumba, et les avocats qui soutiennent son combat depuis le d\u00e9p\u00f4t de plainte en 2011, ont salu\u00e9 \"une d\u00e9cision historique\".\n<\/p>\n
\n Jamais un proc\u00e8s p\u00e9nal n'a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9 pour d\u00e9terminer les responsabilit\u00e9s dans cet assassinat, qui constitue l'une des pages les plus sombres de la relation entre le Congo devenu ind\u00e9pendant en juin 1960 et son ancienne puissance coloniale, la Belgique.\n<\/p>\n
\n \"On est tous soulag\u00e9s, enfin la Belgique regarde son histoire en face\", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l'AFPTV Mehdi Lumumba, un petit-fils du h\u00e9ros de l'ind\u00e9pendance congolaise.\n<\/p>\n
\n \"Justice doit \u00eatre faite. Ce crime a chang\u00e9 non seulement la trajectoire d'une famille mais celle de tout un pays\", a fait valoir Blandine Lumumba, \u00e9pouse du fils a\u00een\u00e9 Fran\u00e7ois, venue elle aussi \u00e0 Bruxelles pour le prononc\u00e9 de la d\u00e9cision.\n<\/p>\n
\n Celle-ci est susceptible d'appel dans un d\u00e9lai de 15 jours, et un proc\u00e8s pourrait se tenir \"au plus t\u00f4t en janvier\" 2027, selon Christophe Marchand, un des conseils de la famille.\n<\/p>\n
\n Premier chef du gouvernement du Congo ind\u00e9pendant (l'actuelle R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, RDC), Patrice Lumumba avait \u00e9t\u00e9 renvers\u00e9 d\u00e8s la mi-septembre 1960 par un coup d'Etat, puis emprisonn\u00e9 dans son pays.\n<\/p>\n
\n - Dissous dans l'acide -\n<\/p>\n
\n Transf\u00e9r\u00e9 dans la r\u00e9gion s\u00e9cessionniste du Katanga (sud), il fut ex\u00e9cut\u00e9 le 17 janvier 1961 par des s\u00e9paratistes, avec l'appui de mercenaires belges. Il avait 35 ans. Son corps fut dissous dans l'acide.\n<\/p>\n
\n Aujourd'hui, un seul homme peut encore r\u00e9pondre de sa participation pr\u00e9sum\u00e9e au crime, parmi la dizaine de fonctionnaires, policiers ou agents de renseignement belges vis\u00e9s initialement dans la plainte d\u00e9pos\u00e9e \u00e0 Bruxelles par des enfants du d\u00e9funt: Etienne Davignon, le seul des mis en cause encore en vie.\n<\/p>\n
\n Cet ex-diplomate et haut fonctionnaire belge aujourd'hui \u00e2g\u00e9 de 93 ans conteste les faits reproch\u00e9s.\n<\/p>\n
\n \"J'examine l'ordonnance et donnerai un avis \u00e0 mon client quant aux chances de succ\u00e8s d'un \u00e9ventuel appel\", a simplement r\u00e9agi son avocat Johan Verbist, sollicit\u00e9 par l'AFP.\n<\/p>\n
\n A l'\u00e9poque de l'ind\u00e9pendance du Congo, M. Davignon, qui aura ensuite une longue carri\u00e8re d'homme d'affaires et fut m\u00eame commissaire europ\u00e9en dans les ann\u00e9es 1980, \u00e9tait diplomate stagiaire pour les Affaires \u00e9trang\u00e8res belges.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s le coup d'Etat ayant renvers\u00e9 le dirigeant congolais, il est soup\u00e7onn\u00e9 d'avoir jou\u00e9 un r\u00f4le actif dans le transfert du prisonnier Lumumba vers le Katanga s\u00e9cessionniste o\u00f9 les autorit\u00e9s locales lui \u00e9taient tr\u00e8s hostiles.\n<\/p>\n
\n - \"Responsabilit\u00e9 morale\" -\n<\/p>\n
\n Sont vis\u00e9s dans ce renvoi en proc\u00e8s \"la d\u00e9tention ou le transfert illicite\" d'un prisonnier de guerre, ainsi que le fait d'avoir priv\u00e9 Patrice Lumumba du droit \u00e0 un proc\u00e8s \u00e9quitable apr\u00e8s son arrestation, a d\u00e9taill\u00e9 le tribunal de premi\u00e8re instance de Bruxelles.\n<\/p>\n
\n Troisi\u00e8me infraction pr\u00e9sum\u00e9e: des \"traitements humiliants et d\u00e9gradants\", ce qui rel\u00e8ve aussi de la \"participation \u00e0 des crimes de guerre\". La participation directe \u00e0 l'assassinat n'a pas \u00e9t\u00e9 retenue, ce que le parquet f\u00e9d\u00e9ral avait d\u00e9j\u00e0 exclu.\n<\/p>\n
\n Enfin, la juridiction d'instruction a estim\u00e9 qu'Etienne Davignon devait aussi r\u00e9pondre de sa complicit\u00e9 dans la disparition de Maurice Mpolo et Joseph Okito, les deux responsables congolais tu\u00e9s en m\u00eame temps que Lumumba.\n<\/p>\n
\n Ce dossier tentaculaire avait connu un d\u00e9veloppement retentissant en 2020, quand le procureur f\u00e9d\u00e9ral avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu'un fragment humain de Patrice Lumumba avait \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9 en Belgique, en l'occurrence une dent saisie chez la fille d'un policier belge ayant particip\u00e9 \u00e0 la disparition du corps au Katanga.\n<\/p>\n
\n Lors de la restitution de la dent \u00e0 la RDC, \u00e0 l'occasion d'une c\u00e9r\u00e9monie officielle \u00e0 Bruxelles en 2022, le Premier ministre belge de l'\u00e9poque, Alexander De Croo, avait renouvel\u00e9 les \"excuses\" de l'ex\u00e9cutif f\u00e9d\u00e9ral pour sa \"responsabilit\u00e9 morale\" dans cette disparition.\n<\/p>\n
\n Revenant sur les conditions de ce \"terrible\" assassinat, M. De Croo avait point\u00e9 du doigt des responsables belges qui \u00e0 l'\u00e9poque \"ont choisi de ne pas voir\", \"de ne pas agir\".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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