\n Au Kenya, pour environ trois euros par t\u00eate, un politicien peut louer les services de faux sympathisants pour un meeting, mais aussi de nervis pour attaquer le camp d'en face. Un ph\u00e9nom\u00e8ne ancien, mais qui a repris de la vigueur \u00e0 un an des \u00e9lections.\n<\/p>\n
\n Appel\u00e9s \"goons\" (hommes de main ou sbires, en fran\u00e7ais) au Kenya, ces nervis se recrutent par dizaines ou centaines dans l'immense r\u00e9servoir de jeunes pauvres et sans emploi, et sont envoy\u00e9s perturber meetings d'adversaires ou r\u00e9unions d'opposants, transformer une manifestation pacifique en \u00e9meute ou attaquer des manifestants. Pendant que la police ferme souvent les yeux.\n<\/p>\n
\n Selon un r\u00e9cente \u00e9tude du centre de recherche Odipo Dev, bas\u00e9 \u00e0 Nairobi, leur r\u00e9tribution varie selon le donneur d'ordre: un dirigeant local paiera 500 shillings k\u00e9nyans (3,3 euros), un d\u00e9put\u00e9 jusqu'\u00e0 1.000.\n<\/p>\n
\n Marius - un des cinq goons ayant t\u00e9moign\u00e9 aupr\u00e8s de l'AFP \u00e0 condition que leur pr\u00e9nom soit modifi\u00e9 - a commenc\u00e9 ce boulot \u00e0 17 ans.\n<\/p>\n
\n \"Je suis un goon et fier de le dire\", affirme-t-il cr\u00e2nement, \u00e0 d\u00e9sormais 27 ans. Mais au fil de la conversation, sa morgue fl\u00e9chit, quand il \u00e9voque son r\u00eave d'enfant de devenir chirurgien, hors d'atteinte vu les maigres moyens du foyer.\n<\/p>\n
\n Elev\u00e9 par une m\u00e8re c\u00e9libataire \u00e0 Korogocho, vaste bidonville de Nairobi, mitoyen d'une immense d\u00e9charge, sorti t\u00f4t du syst\u00e8me scolaire, il se d\u00e9crit comme \"une sorte d'illettr\u00e9\" pour qui la seule option semblait devenir ce voyou mercenaire.\n<\/p>\n
\n \"Tu finis goon pour au moins gagner quelque chose\" pour vivre, explique-t-il. Le travail n'est pas sans risque: sa bouche s'ouvre sur cinq dents manquantes, perdues lors d'une violente bagarre financ\u00e9e par un homme politique pour perturber l'ouverture par un rival d'un h\u00f4pital.\n<\/p>\n
\n Autre blessure, il ne voit plus son fils: \"je ne veux pas l'exposer \u00e0 ce que je fais (...) je ne veux pas qu'il suive mes pas\".\n<\/p>\n
\n On devient goon car \"on n'a pas le choix\", explique am\u00e8rement \u00e0 l'AFP Daniel, qui \u00e0 28 ans, sorti de l'universit\u00e9 sans dipl\u00f4me, v\u00e9g\u00e8te dans la pauvret\u00e9 comme pr\u00e8s de 40% de ses concitoyens.\n<\/p>\n
\n - Police passive -\n<\/p>\n
\n Les goons interrog\u00e9s par l'AFP disent tous avoir travaill\u00e9 pour le camp du pr\u00e9sident William Ruto. Le gouvernement d\u00e9ment les utiliser malgr\u00e9 des accusations r\u00e9currentes et pointe du doigt l'opposition. Mais tous les camps ont recours \u00e0 leurs services, selon les observateurs.\n<\/p>\n
\n \"On voit des goons \u00e0 travers tout le pays, pay\u00e9s par la classe politique dans son ensemble\", explique \u00e0 l'AFP Ojiro Odhiambo, de la Commission des droits de l'Homme du Kenya (KHRC), une ONG.\n<\/p>\n
\n \"Si cette tendance continue (...) le Kenya n'aura pas des \u00e9lections libres, \u00e9quitables et pacifique\" en ao\u00fbt 2027, craint Hussein Khalid, de l'ONG Vocal Africa.\n<\/p>\n
\n La police est accus\u00e9e de laisser faire, voire d'en faire des suppl\u00e9tifs.\n<\/p>\n
\n Durant des manifestations antigouvernementales en 2025, des journalistes de l'AFP ont pu voir des centaines de goons, d'abord m\u00eal\u00e9s aux policiers, attaquer soudain des manifestants avant de vandaliser et piller des commerces du centre de Nairobi.\n<\/p>\n
\n En juin, des dizaines d'entre eux ont violemment interrompu une r\u00e9union de d\u00e9fenseurs des droits civiques dans une salle de la cath\u00e9drale anglicane All Saints. Des images de vid\u00e9osurveillance montrent clairement des policiers en uniforme laisser entrer le groupe, certains arm\u00e9s de b\u00e2tons, la plupart le visage d\u00e9couvert.\n<\/p>\n
\n Quelques semaines plus tard, une personne a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9e et plusieurs bless\u00e9es \u00e0 Kisii (sud-ouest) lorsqu'un rassemblement de l'opposition a \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9 \u00e0 coups de b\u00e2tons et de pierres. Des images diffus\u00e9es par des m\u00e9dias montrent des policiers \u00e9tonnamment passifs.\n<\/p>\n
\n \"La police ne travaille pas au c\u00f4t\u00e9 de goons ou de criminels. Ce sont des accusations grotesques\", affirme \u00e0 l'AFP son porte-parole, Michael Muchiri, soulignant que cinq assaillants de la cath\u00e9drale ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s ainsi que huit personnes li\u00e9es aux \u00e9v\u00e9nements de Kisii, tandis que d'autres sont activement recherch\u00e9s dans ces deux affaires.\n<\/p>\n
\n Le ph\u00e9nom\u00e8ne n'est pas nouveau au Kenya. En pr\u00e9vision des \u00e9lections de fin 1992, l'autoritaire pr\u00e9sident Daniel arap Moi (1978-2002), ayant tout juste aboli le monopole de son parti unique Kanu sous la pression populaire, avait r\u00e9uni des jeunes au sein d'un mouvement \"Jeunesse pour la Kanu '92\" (YK'92).\n<\/p>\n
\n - Alcool et drogue -\n<\/p>\n
\n Officiellement charg\u00e9e de mobiliser la jeunesse, YK'92 a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de soudoyer les \u00e9lecteurs et de terroriser les opposants par la violence.\n<\/p>\n
\n Parmi ses responsables: le jeune William Ruto, aujourd'hui \u00e0 la t\u00eate de l'Etat, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 un temps inculp\u00e9 par la Cour p\u00e9nale internationale (CPI) pour son r\u00f4le all\u00e9gu\u00e9 dans les violences post\u00e9lectorales de 2007-2008, des poursuites abandonn\u00e9es apr\u00e8s des pressions sur les t\u00e9moins.\n<\/p>\n
\n Depuis le mouvement de contestation d'une ampleur rare, en 2024 et 2025, ayant \u00e9branl\u00e9 le pouvoir de M. Ruto, accus\u00e9 de multiplier les taxes, de renier ses promesses et d'entretenir la corruption end\u00e9mique, le recours aux goons est \"au plus haut\", admet Marius qui explique que \"les goons ont \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s pour \u00e9craser\" la contestation.\n<\/p>\n
\n Selon Darius Okollo, chercheur d'Odipo Dev, les divers acteurs politiques k\u00e9nyans exploitent tous ces jeunes gens, \"soit pour se d\u00e9fendre, soit pour intimider leurs adversaires sur l'ensemble de l'\u00e9chiquier\".\n<\/p>\n
\n Plusieurs goons affirment \u00e0 l'AFP qu'ils pr\u00e9f\u00e9reraient un v\u00e9ritable emploi. \"On entend que l'\u00e9ducation est la cl\u00e9, mais (...) on n'arrive jamais \u00e0 ouvrir le cadenas\", ironise Daniel, 28 ans.\n<\/p>\n
\n S'il a grandi entre les bidonvilles de Kogorocho et Dandora, ses parents ont \u00e9conomis\u00e9 assez pour l'envoyer \u00e0 l'universit\u00e9. Mais les \u00e9tudes ne suffisent pas et au Kenya il faut des relations et de l'argent pour \"acheter\" son premier emploi dans le secteur formel.\n<\/p>\n
\n Selon la Banque mondiale, le pays n'a chaque ann\u00e9e que 100.000 emplois \u00e0 offrir aux 800.000 jeunes entrant sur le march\u00e9 du travail.\n<\/p>\n
\n Goon depuis 2017, Daniel expose ses regrets: j'ai \"m\u00eame frapp\u00e9 une femme\" qui \"pourrait \u00eatre ma m\u00e8re\". \"En \u00e9tant sobre, pas facile\" de faire tout \u00e7a, assure-t-il. Alors ceux qui les paient fournissent aussi alcool et drogue avant chaque op\u00e9ration.\n<\/p>\n
\n Les paiements sont en liquide - les billets sont parfois neufs, a affirm\u00e9 un goon \u00e0 l'AFP -, souvent une partie avant, l'autre apr\u00e8s le travail, durant lequel les goons op\u00e8rent par groupe de 20 \u00e0 50, guid\u00e9s par un chef.\n<\/p>\n
\n - Part du g\u00e2teau -\n<\/p>\n
\n M\u00eame s'il sait que les politiciens l'utilisent \"comme un mouchoir jetable\", l'argent reste un moteur puissant: \"On se voit riches dans les huit prochains mois parce que la campagne (\u00e9lectorale) va commencer\". \"On va avoir des t\u00e9l\u00e9phones, revenir avec l'argent promis par les dirigeants\" politiques.\n<\/p>\n
\n Parmi les autres b\u00e9n\u00e9fices: le respect du quartier. \"On est des h\u00e9ros pour les gosses\", assure Dennis.\n<\/p>\n
\n Le plus audacieux, le plus violent, \"le plus \u00e0 fond\", comme le dit un goon de 23 ans, peut esp\u00e9rer sortir des rangs et devenir un \"gros poisson\" qui servira d'interm\u00e9diaire entre la soldatesque et les donneurs d'ordre.\n<\/p>\n
\n Plusieurs des goons rencontr\u00e9s citent en exemple Calvince \"Gaucho\" Okoth: ancien responsable d'un forum citoyen, un temps li\u00e9 au parti d'opposition ODM, cet ancien criminel, suppos\u00e9 impliqu\u00e9 notamment dans un holdup meurtrier, a r\u00e9cemment \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 membre du conseil d'administration d'un h\u00f4pital de la capitale par le gouvernorat de Nairobi.\n<\/p>\n
\n \"Gaucho fut un gros poisson (...) c'est d\u00e9sormais un requin\", admire Daniel.\n<\/p>\n
\n Les opinions des goons interrog\u00e9s vont du d\u00e9sint\u00e9r\u00eat de la politique \u00e0 l'aversion pour William Ruto. Pour eux, scander des slogans progouvernement ou terroriser les opposants n'est rien d'autre qu'un travail. \"A Kibera\", plus grand bidonville de Nairobi, \"on dit g\u00e9n\u00e9ralement: votre argent n'est pas qui vous \u00eates\", souligne David, 23 ans.\n<\/p>\n
\n En outre, les soucis des manifestants de la \"G\u00e9n\u00e9ration Z\" - pour la plupart issus de la classe moyenne - les concernent peu. Et puis, \"si on se joint \u00e0 eux, on n'aura plus de boulot\", fait remarquer Marius.\n<\/p>\n
\n Face \u00e0 un syst\u00e8me politique baignant dans la corruption, laquelle ach\u00e8te jusqu'aux votes au Parlement, ils ne voient pas pourquoi eux aussi n'auraient pas leur part du g\u00e2teau.\n<\/p>\n
\n \"Si tu ne peux pas les vaincre, alors rejoins-les\", philosophe Daniel.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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