\n Peu de femmes sont mont\u00e9es tr\u00e8s haut dans la hi\u00e9rarchie des Khmers rouges, et aucune n'est all\u00e9e aussi loin que Ieng Thirith, ministre des Affaires sociales du r\u00e9gime totalitaire cambodgien, d\u00e9c\u00e9d\u00e9e samedi \u00e0 l'\u00e2ge de 83 ans.\n<\/p>\n
\n A ce titre, elle \u00e9tait l'un des tr\u00e8s rares cadres du r\u00e9gime \u00e0 \u00eatre poursuivi par le tribunal international parrain\u00e9 par l'ONU pour g\u00e9nocide, crimes contre l'humanit\u00e9 et crimes de guerre, mais elle avait \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e en 2012, inapte \u00e0 \u00eatre jug\u00e9e en raison d'un diagnostic de d\u00e9mence.\n<\/p>\n
\n Hospitalis\u00e9e pendant de longs mois en Tha\u00eflande, elle est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e samedi \u00e0 Pailin, dans l'ouest du Cambodge, et est rest\u00e9e \"sous contr\u00f4le judiciaire\" jusqu'\u00e0 sa mort, a annonc\u00e9 samedi le tribunal de Phnom Pehn, parrain\u00e9 par les Nations unies.\n<\/p>\n
\n Paradoxalement, c'est \u00e0 ses liens familiaux que Ieng Thirith -- de son nom de naissance Khieu Thirith-- a d\u00fb son accession aux premi\u00e8res loges d'un syst\u00e8me politique sanguinaire qui a tout fait pour briser les familles et r\u00e9organiser le corps social.\n<\/p>\n
\n Intelligente, issue de la haute soci\u00e9t\u00e9 cambodgienne, cette fille d'un juge a \u00e9tudi\u00e9 la litt\u00e9rature en France, \u00e0 la Sorbonne, \u00e0 P\u00e4ris. En 1951, elle y rencontre son futur mari, Ieng Sary, qui fr\u00e9quente alors les cercles marxisants du mouvement anticolonialiste.\n<\/p>\n
\n Lorsque les Khmers rouges s'emparent du pouvoir en 1975, Ieng Sary devient ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res et elle ministre des Affaires sociales.\n<\/p>\n
\n Mais outre ce mariage, la militante \u00e9tait aussi la belle-soeur de Pol Pot, num\u00e9ro un du r\u00e9gime d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 1998 sans avoir \u00e9t\u00e9 jug\u00e9.\n<\/p>\n
\n Elle aurait d\u00fb th\u00e9oriquement s'effacer devant sa soeur Khieu Ponnary, l'\u00e9pouse du Fr\u00e8re num\u00e9ro un. Mais celle-ci a souffert tr\u00e8s t\u00f4t de probl\u00e8mes mentaux, ce qui l'a emp\u00each\u00e9e de jouer un r\u00f4le politique de premier plan.\n<\/p>\n
\n D'o\u00f9 ce surnom, peu enviable, de \"Premi\u00e8re dame\" d'un r\u00e9gime responsable de la mort de pr\u00e8s de deux millions de personnes.\n<\/p>\n
\n Le titre de ministre des Affaires sociales para\u00eet relativement mineur dans l'appareil khmer rouge.\n<\/p>\n
\n On a toutefois pr\u00eat\u00e9 \u00e0 Ieng Thirith une influence notable sur la direction du \"Kampuch\u00e9a d\u00e9mocratique\", qui a notamment institutionnalis\u00e9 les mariages forc\u00e9s, dissous les familles, aboli l'\u00e9ducation.\n<\/p>\n
\n - Les 'sept cercles de l'enfer' -\n<\/p>\n
\n \"Ieng Thirith n'\u00e9tait pas un individu passif qui s'est li\u00e9 aux Khmers rouges juste par son statut d'\u00e9pouse de Ieng Sary et de belle-soeur de Pol Pot\", souligne Youk Chhang, directeur du Centre de documentation du Cambodge, sp\u00e9cialis\u00e9 dans les recherches sur cette p\u00e9riode.\n<\/p>\n
\n \"Elle \u00e9tait un membre important du parti qui exer\u00e7ait un pouvoir au niveau national\", ajoute-t-il.\n<\/p>\n
\n Jusqu'au bout, et longtemps apr\u00e8s la chute des Khmers rouges, elle d\u00e9fendra le bilan du r\u00e9gime, avant finalement de rejeter toute responsabilit\u00e9 dans les faits qui lui \u00e9taient reproch\u00e9s et de refuser toute coop\u00e9ration avec l'institution judiciaire.\n<\/p>\n
\n En 2007, apr\u00e8s la cr\u00e9ation du tribunal international, elle est arr\u00eat\u00e9e avec son mari dans leur luxueuse villa de Phnom Penh.\n<\/p>\n
\n En 2009, quoique d\u00e9j\u00e0 affaiblie, elle trouve suffisamment d'\u00e9nergie pour une diatribe devant les juges \u00e0 qui elle promet \"les sept cercles de l'enfer\" s'ils l'accusent d'\u00eatre une meurtri\u00e8re.\n<\/p>\n
\n \"Je ne sais pas pourquoi une bonne personne est accus\u00e9e de tels crimes et j'ai suffisamment souffert, je ne peux pas vraiment \u00eatre patiente car je suis accus\u00e9e \u00e0 tort\", d\u00e9clare-t-elle alors.\n<\/p>\n
\n Selon des documents du tribunal, elle assistait pourtant bien aux conseils des ministres du r\u00e9gime. Elle a \u00e9galement supervis\u00e9 le contr\u00f4le strict de la distribution des m\u00e9dicaments.\n<\/p>\n
\n \"Ieng Thirith a \u00e9t\u00e9 personnellement responsable et directement impliqu\u00e9e dans le refus d'accorder aux Cambodgiens les soins de sant\u00e9 m\u00eame les plus basiques\", insiste Youk Chhang.\n<\/p>\n
\n Elle a \u00e9galement ordonn\u00e9 des purges contre les traitres pr\u00e9sum\u00e9s et \u00e9tait au courant des ex\u00e9cutions de ceux que le r\u00e9gime voyait comme ses ennemis, toujours selon les documents du tribunal.\n<\/p>\n
\n Elle aurait \u00e9galement particip\u00e9 \u00e0 la r\u00e8glementation des mariages, notamment les nombreux mariages forc\u00e9s.\n<\/p>\n
\n Depuis la mort de Ieng Sary en 2013, \u00e0 87 ans, seuls deux hauts dirigeants du r\u00e9gime --le \"Fr\u00e8re num\u00e9ro deux\" Nuon Chea, 87 ans, et l'ancien chef d'Etat Khieu Samphan, 82 ans,-- sont jug\u00e9s pour leur responsabilit\u00e9 dans la mort de deux millions de personnes d'\u00e9puisement, de maladie, sous la torture ou au gr\u00e9 des ex\u00e9cutions.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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