Montrant \u00e0 un groupe d'\u00e9tudiants les cages o\u00f9 \u00e9taient enferm\u00e9s les prisonniers politiques, Tho Lon - lui-m\u00eame ancien soldat de Pol Pot - joue aujourd'hui les guides dans le dernier bastion des Khmers rouges, dans le nord du Cambodge.<\/p>\n
\"Toute ma vie j'ai \u00e9t\u00e9 tromp\u00e9 par les politiciens\", explique l'homme de 57 ans dans la ville d'Anlong Veng, dernier lieu de repli d'un r\u00e9gime ayant d\u00e9cim\u00e9 un quart de la population du pays dans les ann\u00e9es 1970. C'est l\u00e0 qu'est enterr\u00e9 son chef, Pol Pot.<\/p>\n
Tho Lon participe \u00e0 un programme de r\u00e9conciliation r\u00e9cemment lanc\u00e9 entre des \u00e9tudiants et d'anciens combattants, dans cette r\u00e9gion o\u00f9 Pol Pot et son r\u00e9gime restent populaires.<\/p>\n
Jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent, les historiens, les autorit\u00e9s et les ONG avaient d\u00e9cid\u00e9 d'ignorer le poids symbolique d'Anlong Veng, r\u00e9gion \u00e0 la fronti\u00e8re de la Tha\u00eflande.<\/p>\n
C'est ici, au milieu des montagnes Dangrek, que Pol Pot et les hauts dirigeants khmers rouges ont v\u00e9cu plusieurs ann\u00e9es apr\u00e8s le renversement de leur r\u00e9gime par le Vietnam en 1979.<\/p>\n
Cach\u00e9s dans la jungle, ils ont men\u00e9 deux d\u00e9cennies de gu\u00e9rilla jusqu'en 1998.<\/p>\n
\"Nous vivions dans les montagnes\", raconte Tho Lon. \"Nous avions perdu tout contact avec l'ext\u00e9rieur. Et donc nous pensions que tout ce que l'on nous racontait \u00e9tait vrai, que les Vietnamiens allaient nous d\u00e9capiter.\"<\/p>\n
Lors de ces ann\u00e9es de gu\u00e9rilla, il a perdu un oeil et son avant-bras droit dans l'explosion d'une mine. Aujourd'hui, ce sont les plaies de la m\u00e9moire collective qu'il tente de soigner.<\/p>\n
\"Je ressens un m\u00e9lange de piti\u00e9 et d'excitation\", analyse Sang Thong, un \u00e9tudiant de 25 ans dans le groupe des visiteurs.<\/p>\n
Certains membres de sa famille ont p\u00e9ri sous le r\u00e9gime des Khmers rouges. \"Mais je ne viens pas ici dans un esprit de revanche, je cherche \u00e0 mieux comprendre le r\u00e9gime\".<\/p>\n
Ly Sok-Kheang, \u00e0 la t\u00eate du Anlong Veng Peace Programme, \u00e0 l'origine de ces rencontres entre anciens Khmers rouges et \u00e9tudiants, a d\u00fb vaincre les r\u00e9ticences.<\/p>\n
Anciennes prisons et zones de charniers se sont impos\u00e9s naturellement comme m\u00e9moriaux. Mais faire visiter ces lieux dans le cadre de ce travail de m\u00e9moire s'est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 compliqu\u00e9.<\/p>\n
\"Anlong Veng est l'endroit id\u00e9al pour parler de la paix au Cambodge\", car c'est sa chute qui a marqu\u00e9 la fin de la guerre civile, insiste Ly Sok-Kheang.<\/p>\n
Le terrain sur lequel Tho Lon s'adresse aux \u00e9tudiants est aujourd'hui un champ de ruines. Mais il y a peu se dressait encore l'immense villa de Ta Mok, l'un des hauts dignitaires khmers rouges, surnomm\u00e9 \"Le Boucher\".<\/p>\n
Ce dernier, qui a orchestr\u00e9 de nombreux massacres, est mort en 2006 sans jamais avoir \u00e9t\u00e9 inqui\u00e9t\u00e9 par la justice.<\/p>\n
Il reste appr\u00e9ci\u00e9 dans la ville, notamment pour ses projets d'irrigation et pour ses divers dons. A l'\u00e9poque \"les civils comme les soldats aimaient Ta Mok\", raconte Tho Lon.<\/p>\n
Sieng Sok Heng, qui g\u00e8re l'office de tourisme d'Anlong Veng - une cabane en bois sur une route poussi\u00e9reuse - esp\u00e8re que ces nouveaux programmes permettront d'attirer davantage de touristes.<\/p>\n
Actuellement, chaque mois, 2.000 Cambodgiens et une trentaine d'\u00e9trangers visitent la ville. Beaucoup veulent voir la tombe de Pol Pot, \"Fr\u00e8re num\u00e9ro un\", mort deux d\u00e9cennies apr\u00e8s la chute de son r\u00e9gime dans des circonstances troubles, apr\u00e8s une scission men\u00e9e par les partisans de Ta Mok.<\/p>\n
Il avait \u00e9t\u00e9 incin\u00e9r\u00e9 \u00e0 la sauvette sur un lit de pneus, sur une colline surplombant la ville. Seul un panneau bleu rouill\u00e9 signale l'existence de la tombe, \u00e0 deux pas d'un casino flambant neuf.<\/p>\n
\"Il me fait un peu peur. Mort ou vivant, il a un certain pouvoir sur les gens\", remarque Chhoeun Chhay Lin, \u00e9tudiante de 18 ans. \"Mais nous devons conna\u00eetre l'histoire, apprendre, pour ne plus jamais suivre la direction prise par ce r\u00e9gime sinistre\".<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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