\n A qui appartient \"La cueillette\"? La justice tranche mardi la douloureuse question de la propri\u00e9t\u00e9 de ce tableau de Pissarro entre, d'un c\u00f4t\u00e9, les descendants d'un collectionneur juif spoli\u00e9 sous l'Occupation et, de l'autre, le couple d'Am\u00e9ricains qui d\u00e9tient aujourd'hui la toile.\n<\/p>\n
\n Au coeur de ce dossier cousu de blessures anciennes se trouve une gouache, \"La cueillette des pois\", peinte en 1887 par l'impressionniste Camille Pissarro. L'un des 93 tableaux de ma\u00eetre de la collection de Simon Bauer, un grand amateur d'art n\u00e9 en 1862, qui avait fait fortune dans la chaussure.\n<\/p>\n
\n Cette collection lui avait \u00e9t\u00e9 confisqu\u00e9e en 1943 et vendue par un marchand de tableaux d\u00e9sign\u00e9 par le Commissariat aux questions juives du r\u00e9gime de Vichy.\n<\/p>\n
\n Le collectionneur avait \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 la d\u00e9portation gr\u00e2ce \u00e0 une gr\u00e8ve des cheminots. \u00c0 sa mort, en 1947, il n'avait r\u00e9ussi \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer qu'une petite partie de ses oeuvres. Ses descendants avaient repris le flambeau.\n<\/p>\n
\n En d\u00e9but d'ann\u00e9e, la famille Bauer avait appris que \"La cueillette\" \u00e9tait expos\u00e9e au mus\u00e9e Marmottan, \u00e0 Paris, pr\u00eat\u00e9e par un couple de collectionneurs am\u00e9ricains, les \u00e9poux Toll, dans le cadre d'une r\u00e9trospective consacr\u00e9e \u00e0 Pissarro.\n<\/p>\n
\n Les Toll l'avaient achet\u00e9 en 1995, au cours d'ench\u00e8res publiques chez Christie's \u00e0 New York.\n<\/p>\n
\n Les descendants de Simon Bauer, qui avaient perdu la trace de \"La cueillette\" depuis 50 ans, avaient obtenu en justice son placement sous s\u00e9questre, le temps d'assigner les \u00e9poux Toll pour le r\u00e9cup\u00e9rer.\n<\/p>\n
\n - 'Droit imprescriptible' -\n<\/p>\n
\n Lors d'une audience emplie d'\u00e9motion devant les juges civils du tribunal de grande instance de Paris, le 10 octobre, le dernier petit-fils encore en vie de Simon Bauer, Jean-Jacques Bauer, avait invoqu\u00e9 la \"m\u00e9moire\" de son grand-p\u00e8re et celle de son p\u00e8re, arr\u00eat\u00e9 par la Gestapo en 1941 et d\u00e9port\u00e9, \"spoli\u00e9s moralement, physiquement, mat\u00e9riellement\".\n<\/p>\n
\n Son avocat, C\u00e9dric Fischer, avait demand\u00e9 la restitution de la gouache sur le fondement d'un \"texte d'exception\", l'ordonnance d'avril 1945 sur la nullit\u00e9 des actes de spoliation.\n<\/p>\n
\n La famille Bauer soutient que la vente des tableaux cons\u00e9cutive \u00e0 leur confiscation a \u00e9t\u00e9 annul\u00e9e d\u00e8s novembre 1945, et que cela annule de fait toute transaction ult\u00e9rieure.\n<\/p>\n
\n \"Est-ce qu'aujourd'hui la France, qui est toujours la France libre, pourrait redonner effet \u00e0 une confiscation?\", s'\u00e9tait interrog\u00e9 Me Fischer. \"Ce droit \u00e0 la restitution est imprescriptible\", avait-il ajout\u00e9, \"parce qu'il d\u00e9coule d'un crime contre l'humanit\u00e9\".\n<\/p>\n
\n Dans cette \u00e2pre bataille, les descendants de Simon Bauer estiment que les \u00e9poux Toll \"savaient\" que le tableau \u00e9tait issu d'une spoliation, puisque ce sont des \"sp\u00e9cialistes\" et que \"La cueillette\" \u00e9tait inscrite au r\u00e9pertoire des biens spoli\u00e9s.\n<\/p>\n
\n De leur c\u00f4t\u00e9, les \u00e9poux Toll clament leur bonne foi et r\u00e9p\u00e8tent qu'ils ignoraient totalement l'histoire mouvement\u00e9e de \"La cueillette\". \u00c0 74 ans, Bruce Toll, qui avait fait le d\u00e9placement au tribunal, avait d\u00e9plor\u00e9 une proc\u00e9dure \"injuste\".\n<\/p>\n
\n \"C'est un dossier charg\u00e9 d'\u00e9motions et de drames, mais M. Toll n'est pas responsable des crimes de Vichy!\", s'\u00e9tait \u00e9mu son avocat, Ron Soffer. \"Il l'a achet\u00e9 chez Christie's pour 800.000 dollars\", sur la foi de \"ce qui est \u00e9crit dans le catalogue\" de la maison de ventes.\n<\/p>\n
\n Les Bauer ont obtenu de l'\u00c9tat fran\u00e7ais une compensation, ce qui correspond selon lui \"\u00e0 la juste solution\".\n<\/p>\n
\n Sur la forme, les \u00e9poux Toll soul\u00e8vent que l'ordonnance d'avril 1945 n'est pas applicable \u00e0 ce cas pr\u00e9cis. Selon eux, le juge des r\u00e9f\u00e9r\u00e9s du TGI de Paris, saisi par les Bauer en vertu de ce texte, doit donc se d\u00e9clarer incomp\u00e9tent.\n<\/p>\n
\n Chacune des parties esp\u00e8re que le tribunal dira que \"La cueillette\" est la sienne. Le tableau est pour l'heure sous s\u00e9questre \u00e0 l'\u00e9tablissement public des mus\u00e9es d'Orsay et de l'Orangerie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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