\n Contre la perp\u00e9tuit\u00e9 requise, la d\u00e9fense a plaid\u00e9 jeudi l'acquittement de deux anciens bourgmestres rwandais, appelant les jur\u00e9s \u00e0 douter face \u00e0 des t\u00e9moins \"incoh\u00e9rents\" ou prisonniers d'un \"r\u00e9cit collectif\", 24 ans apr\u00e8s le g\u00e9nocide.\n<\/p>\n
\n Devant la cour d'assises de Paris, \u00e0 l'issue de huit semaines d'audience, les avocats d'Octavien Ngenzi, 60 ans, et de Tito Barahira, 67 ans, ont tent\u00e9 de gommer l'image \"d'artisans de la mort\" et de \"dirigeants\" du g\u00e9nocide que l'accusation avait b\u00e2tie la veille.\n<\/p>\n
\n Les deux hommes, qui se sont succ\u00e9d\u00e9 \u00e0 la t\u00eate de Kabarondo, ont ni\u00e9 toute participation aux tueries dans ce bourg rural de l'est du Rwanda, o\u00f9 le pire des massacres eut lieu le 13 avril \u00e0 l'\u00e9glise. Pr\u00e8s de 2.000 morts selon l'abb\u00e9, pilonn\u00e9s au mortier puis d\u00e9coup\u00e9s \u00e0 la machette, pendant pr\u00e8s de sept heures.\n<\/p>\n
\n En premi\u00e8re instance, en 2016, Tito Barahira et Octavien Ngenzi avaient \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9s \u00e0 la r\u00e9clusion criminelle \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9.\n<\/p>\n
\n Pour les plaidoiries de leurs avocats, les accus\u00e9s se sont pr\u00e9sent\u00e9s en veste, d\u00e9laissant jogging et polo, en d\u00e9pit de la chaleur \u00e9touffante sous la verri\u00e8re de la cour d'assises: Tito Barahira - sous dialyse depuis des ann\u00e9es - a pris place sur le fauteuil bleu qui lui est r\u00e9serv\u00e9, un calepin sur les genoux, tandis qu'Octavien Ngenzi s'est tenu droit, les bras crois\u00e9s, sur le banc de bois du box.\n<\/p>\n
\n \"Impuissants\", \"sans courage\": la d\u00e9fense a d\u00e9crit ces notables \"sans autorit\u00e9\", pris dans la tourmente des tueries d'avril 1994 que nul n'a su arr\u00eater au Rwanda et qui firent plus de 800.000 morts en cent jours, selon l'ONU. Des hommes qui ne sont \"pas des h\u00e9ros\" mais \"pas des criminels pour autant\".\n<\/p>\n
\n \"Tito Barahira se d\u00e9fend tr\u00e8s mal: il a l'air r\u00e9sign\u00e9, il est taiseux\", explique son conseil Me Alexandra Bourgeot. \"On s'\u00e9tonne qu'il reste terr\u00e9 chez lui en temps de guerre\", rel\u00e8ve-t-elle, alors que l'accusation a raill\u00e9 l'ancien bourgmestre qui s'occupe de sa bananeraie pendant que br\u00fble l'\u00e9glise.\n<\/p>\n
\n L'avocate fustige les lacunes du dossier, le fait que personne n'ait cherch\u00e9 \u00e0 r\u00e9cup\u00e9rer les archives de la compagnie Eletrogaz qui auraient pu \"prouver qu'il y avait bien eu une panne de compteur requ\u00e9rant l'intervention de Tito Barahira\": \"Un \u00e9l\u00e9ment capital \u00e0 d\u00e9charge\" quand il est accus\u00e9 d'inventer des alibis et de participer \u00e0 la traque des Tutsi de la r\u00e9gion.\n<\/p>\n
\n - \"Humain, comme vous\" -\n<\/p>\n
\n Alors que des t\u00e9moins accusent Barahira d'avoir particip\u00e9, arm\u00e9 d'une lance, au tri des r\u00e9fugi\u00e9s survivants de l'\u00e9glise, o\u00f9 tous les Tutsis furent achev\u00e9s, Me Bourgeot pointe les approximations des t\u00e9moins, compte neuf rescap\u00e9s qui \"n'ont pas vu Barahira\". \"Il n'\u00e9tait pas \u00e0 l'\u00e9glise\", r\u00e9p\u00e8te-t-elle.\n<\/p>\n
\n Octavien Ngenzi, lui, a bien \u00e9t\u00e9 \"spectateur du massacre de l'\u00e9glise\", \"parce qu'il avait la trouille. Parce qu'il est humain, comme vous, comme moi\", a affirm\u00e9 un de ses conseils, Benjamin Chouai.\n<\/p>\n
\n Le distinguant d'un Barahira \"brutal\", le parquet g\u00e9n\u00e9ral l'a d\u00e9crit comme un dirigeant en \"pleine autorit\u00e9\", habile comme \"une anguille\", et a requis contre lui, outre la prison \u00e0 vie, une p\u00e9riode de s\u00fbret\u00e9 de 22 ans, jugeant le bourgmestre en exercice en 1994 \"responsable de tous les morts de la commune\".\n<\/p>\n
\n Mais \"ce n'est pas parce que vous avez \u00e9t\u00e9 bourgmestre \u00e0 l'\u00e9poque du g\u00e9nocide que vous en \u00eates un rouage. Ce n'est pas automatique\", a soulign\u00e9 Me Benjamin Boj. \"N'oubliez pas, a lanc\u00e9 le jeune avocat, vous jugez Octavien Ngenzi, pas le g\u00e9nocide rwandais.\"\n<\/p>\n
\n Reprenant un \u00e0 un les t\u00e9moignages, son autre avocat, Fabrice Epstein, a relev\u00e9 les gestes du bourgmestre qui ont permis de \"sauver\" plusieurs de ses administr\u00e9s. \"Il a fait dans la mesure de ses moyens.\"\n<\/p>\n
\n L'avocat a expliqu\u00e9 que les survivants, les tueurs condamn\u00e9s puis lib\u00e9r\u00e9s avaient construit un \"r\u00e9cit collectif\", une \"m\u00e9moire commune\" qui leur permet de vivre ensemble. \"Ceux qui n'ont pas vu Ngenzi le d\u00e9signent, parce que cela ne peut \u00eatre que le bourgmestre.\"\n<\/p>\n
\n Le verdict est attendu vendredi.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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