\n Install\u00e9 confortablement dans un fauteuil en cuir rembourr\u00e9 d'un jet priv\u00e9, l'ambassadeur saoudien Mohammed al-Jaber attache sa ceinture pour une mission d'apparence titanesque: reconstruire le Y\u00e9men, pays en guerre qui s'enfonce chaque jour un peu plus dans une catastrophe humanitaire.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s trois ans d'un conflit ruineux ayant terni son image bien avant l'affaire Khashoggi, l'Arabie saoudite est confront\u00e9e \u00e0 de vives critiques internationales sur le Y\u00e9men, o\u00f9 la moiti\u00e9 de la population est en situation de pr\u00e9-famine selon l'ONU et o\u00f9 l'\u00e9conomie s'est effondr\u00e9e, emp\u00eachant des millions de civils d'acheter des denr\u00e9es de base.\n<\/p>\n
\n La campagne militaire de la coalition sous commandement saoudien contre les rebelles Houthis soutenus par l'Iran a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par de nombreux raids a\u00e9riens et des bavures ayant tu\u00e9 des centaines de civils, mais M. Jaber pr\u00e9f\u00e8re parler de reconstruction.\n<\/p>\n
\n \"Le d\u00e9veloppement du Y\u00e9men ne peut pas attendre que les Houthis acceptent des pourparlers de paix\", dit \u00e0 l'AFP M. Jaber, 48 ans, alors que Washington vient d'appeler \u00e0 un cessez-le-feu et une reprise des n\u00e9gociations --celles-ci avaient \u00e9chou\u00e9 avant m\u00eame de commencer en septembre \u00e0 Gen\u00e8ve.\n<\/p>\n
\n Bas\u00e9 \u00e0 Ryad, le diplomate saoudien s'est entretenu avec des journalistes, dont celui de l'AFP, \u00e0 bord d'un avion qui s'est rendu cette semaine \u00e0 Aden pour superviser l'arriv\u00e9e d'un navire saoudien. Le contenu de ce p\u00e9trolier \u00e9tait destin\u00e9 aux centrales \u00e9lectriques victimes de pannes chroniques dans la grande ville du sud du Y\u00e9men.\n<\/p>\n
\n Alors que ses assistants lui servent des p\u00e2tisseries, des dattes et du caf\u00e9, M. Jaber dresse une liste de projets financ\u00e9s par l'Arabie saoudite dans les domaines de l'\u00e9lectricit\u00e9, de l'\u00e9ducation et de la sant\u00e9.\n<\/p>\n
\n \"Notre objectif au Y\u00e9men n'est pas de le contr\u00f4ler, clame-t-il. C'est une guerre de n\u00e9cessit\u00e9, pas de choix\".\n<\/p>\n
\n - Crise de relations publiques -\n<\/p>\n
\n L'image de l'Arabie saoudite a grandement souffert depuis son intervention en mars 2015 au Y\u00e9men. Dans un rapport en ao\u00fbt, un groupe d'experts de l'ONU a conclu que toutes les parties avaient potentiellement commis des \"crimes de guerre\", mais que les frappes a\u00e9riennes de la coalition men\u00e9e par Ryad avaient caus\u00e9 \"le plus de victimes civiles directes\".\n<\/p>\n
\n Le royaume saoudien est souvent rest\u00e9 sourd \u00e0 ces accusations, mais sa position internationale a \u00e9t\u00e9 nettement affaiblie depuis le meurtre d\u00e9but octobre du journaliste Jamal Khashoggi dans le consulat saoudien \u00e0 Istanbul, qui a donn\u00e9 lieu \u00e0 des versions contradictoires de Ryad.\n<\/p>\n
\n Un mois a bient\u00f4t pass\u00e9, mais le scandale plan\u00e9taire se poursuit: mercredi, la justice turque a communiqu\u00e9 de nouveaux \u00e9l\u00e9ments et Ankara a mis en cause la volont\u00e9 de Ryad de \"coop\u00e9rer sinc\u00e8rement\".\n<\/p>\n
\n \"L'affaire Khashoggi a jet\u00e9 un nouvel \u00e9clairage sur le Y\u00e9men car elle soul\u00e8ve des doutes sur le r\u00e9cit saoudien\", affirme \u00e0 l'AFP Elisabeth Kendall, chercheuse \u00e0 l'universit\u00e9 d'Oxford.\n<\/p>\n
\n \"Si l'Arabie saoudite a menti de mani\u00e8re aussi flagrante sur le sort de Khashoggi, du moins au d\u00e9but, alors sa cr\u00e9dibilit\u00e9 sur les horreurs de la guerre au Y\u00e9men est \u00e9galement mise en doute\", poursuit-elle.\n<\/p>\n
\n M. Jaber \u00e9voque lui une extrapolation injuste de l'affaire Khashoggi pour critiquer les efforts saoudiens au Y\u00e9men. Il assure que les images d'enfants y\u00e9m\u00e9nites \u00e9maci\u00e9s au seuil de la mort lui \"brisent le coeur\", mais que l'Arabie saoudite n'est pas seule responsable.\n<\/p>\n
\n Ce diplomate chevronn\u00e9 ne cesse de mettre l'accent sur les efforts humanitaires de l'Arabie saoudite, \"sugg\u00e9rant un objectif (saoudien) visant \u00e0 modifier la tonalit\u00e9 du discours sur le Y\u00e9men\", explique Adam Baron, expert du Y\u00e9men \u00e0 l'European Council on Foreign Relations.\n<\/p>\n
\n M. Jaber dit encore que ses affinit\u00e9s personnelles avec le Y\u00e9men se sont d\u00e9velopp\u00e9es apr\u00e8s un premier poste comme attach\u00e9 militaire \u00e0 l'ambassade saoudienne \u00e0 Sanaa pendant trois ans, jusqu'en 2010.\n<\/p>\n
\n Il a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 ambassadeur en 2014, quelques jours seulement avant que les rebelles Houthis ne prennent la capitale.\n<\/p>\n
\n - \"Soutenir les Y\u00e9m\u00e9nites\" -\n<\/p>\n
\n A Aden, o\u00f9 si\u00e8ge actuellement le gouvernement soutenu par Ryad, des gardes en tenue de camouflage avec des pistolets attach\u00e9s \u00e0 la cuisse installent M. Jaber dans une voiture blind\u00e9e, suivie par des camionnettes remplies de miliciens qui traversent des rues parsem\u00e9es de tanks, de Humvees et de postes de contr\u00f4le.\n<\/p>\n
\n Lors d'une r\u00e9union au cabinet du Premier ministre y\u00e9m\u00e9nite, des banquiers, des hommes d'affaires et des repr\u00e9sentants de la soci\u00e9t\u00e9 civile se plaignent de la corruption et du ch\u00f4mage, alors que des entreprises continuent de fermer en raison de l'ins\u00e9curit\u00e9.\n<\/p>\n
\n M. Jaber prend des notes pendant qu'ils parlent. \"Nous sommes ici pour soutenir les Y\u00e9m\u00e9nites (...) jusqu'\u00e0 ce qu'il y ait un Etat qui fonctionne\", assure-t-il.\n<\/p>\n
\n Plus tard, il part s'asseoir au sommet de la colline du palais pr\u00e9sidentiel, au-dessus de la mer, m\u00e2chant du qat --stimulant populaire au Y\u00e9men-- avec un autre groupe de responsables. Si le gouvernement si\u00e8ge \u00e0 Aden, le pr\u00e9sident Abd Rabbo Mansour Hadi vit toujours en exil \u00e0 Ryad.\n<\/p>\n
\n \"Le Y\u00e9men a deux gouvernements parall\u00e8les avec une monnaie et une \u00e9conomie\", d\u00e9clare le gouverneur de la Banque centrale du Y\u00e9men, Mohamad Zemam, qui a assist\u00e9 \u00e0 la r\u00e9union.\n<\/p>\n
\n Pour prouver l'importance du soutien de Ryad, il brandit son t\u00e9l\u00e9phone pour montrer \u00e0 l'AFP un relev\u00e9 bancaire d'un virement de 200 millions de dollars effectu\u00e9 ce mois par l'Arabie saoudite, afin de soutenir le riyal y\u00e9m\u00e9nite, en chute libre.\n<\/p>\n
\n Avant la pr\u00e9sentation de cette preuve, certains hommes d'affaires locaux doutaient que le gouvernement Hadi soit solvable, argue M. Zemam.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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