\n Leader incontournable et intransigeant du Rwanda depuis le g\u00e9nocide de 1994 auquel il avait mis fin, le pr\u00e9sident Paul Kagame, soucieux sans doute de polir son image internationale, a laiss\u00e9 poindre ces derniers mois quelques l\u00e9gers signes d'ouverture politique.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s un quart de si\u00e8cle au pouvoir, M. Kagame, 61 ans, a acquis une figure de p\u00e8re de la Nation autant respect\u00e9 que craint au Rwanda et sur le reste du continent africain. A l'ext\u00e9rieur, le jugement est plus critique et le d\u00e9peint plut\u00f4t en despote \u00e9clair\u00e9.\n<\/p>\n
\n \"Au fa\u00eete de sa carri\u00e8re nationale et r\u00e9gionale\", M. Kagame n'est plus seulement d\u00e9crit dans son pays comme le chef militaire qui a remis le Rwanda sur pieds, \"mais aussi comme un guide exp\u00e9riment\u00e9 d\u00e9sormais en charge de l'\u00e9ducation des masses et des \u00e9lites\", observe le chercheur fran\u00e7ais Andr\u00e9 Guichaoua.\n<\/p>\n
\n \"Cette fonction de mentor autoritaire caract\u00e9rise bien le rapport du pouvoir vis-\u00e0-vis des administr\u00e9s\", r\u00e9sume pour l'AFP l'auteur de \"Rwanda, de la guerre au g\u00e9nocide\" (2010).\n<\/p>\n
\n M. Kagame n'avait que 36 ans en 1994 quand \u00e0 la t\u00eate du Front patriotique rwandais (FPR), il chassa hors du pays les extr\u00e9mistes hutu responsables d'un g\u00e9nocide ayant fait au moins 800.000 morts, selon l'ONU, essentiellement au sein de la minorit\u00e9 tutsi.\n<\/p>\n
\n Successivement vice-pr\u00e9sident et ministre de la D\u00e9fense apr\u00e8s 1994, puis pr\u00e9sident \u00e0 partir d'avril 2000, cet homme longiligne, au dos l\u00e9g\u00e8rement vo\u00fbt\u00e9 et au visage fin toujours surmont\u00e9 de lunettes, a impuls\u00e9 par sa forte personnalit\u00e9 le renouveau du Rwanda.\n<\/p>\n
\n Sous sa f\u00e9rule, le pays, bris\u00e9 par le g\u00e9nocide, a \u00e9t\u00e9 pacifi\u00e9 et a retrouv\u00e9 son unit\u00e9. Surtout, il a connu un d\u00e9veloppement \u00e9conomique spectaculaire, avec plus de 7% de croissance annuelle depuis le d\u00e9but du si\u00e8cle.\n<\/p>\n
\n - 'Pas une co\u00efncidence' -\n<\/p>\n
\n Ces succ\u00e8s ont d'abord valu \u00e0 M. Kagame d'\u00eatre \u00e9rig\u00e9 en dirigeant post-colonial mod\u00e8le. Mais lentement, son prestige s'est \u00e9rod\u00e9 aux yeux d'Occidentaux lass\u00e9s de ses m\u00e9saventures guerri\u00e8res en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (RDC) et de ses exc\u00e8s d'autoritarisme.\n<\/p>\n
\n Pr\u00e9occup\u00e9 par son image, il a sembl\u00e9 infl\u00e9chir l\u00e9g\u00e8rement son attitude \u00e0 l'\u00e9gard de l'opposition depuis sa r\u00e9\u00e9lection en ao\u00fbt 2017 pour un nouveau mandat de sept ans, avec pr\u00e8s de 99% des voix.\n<\/p>\n
\n En septembre 2018, le r\u00e9gime a accord\u00e9 une lib\u00e9ration anticip\u00e9e \u00e0 Victoire Ingabire, condamn\u00e9e \u00e0 15 ans de prison pour \"minimisation du g\u00e9nocide\".\n<\/p>\n
\n Puis en d\u00e9cembre, une autre opposante, Diane Rwigara, qui avait vainement tent\u00e9 de concourir \u00e0 la derni\u00e8re pr\u00e9sidentielle, a \u00e9t\u00e9 acquitt\u00e9e par un tribunal des accusations d'incitation \u00e0 l'insurrection.\n<\/p>\n
\n \"Kagame estime prudent de faire taire le vieux discours le pr\u00e9sentant comme autocratique et trop intol\u00e9rant \u00e0 l'\u00e9gard de l'opposition, donc la lib\u00e9ration d'opposants politiques n'\u00e9tait pas une co\u00efncidence\", estime un commentateur politique rwandais.\n<\/p>\n
\n \"N'oubliez pas que plus le temps passe, plus il est conscient du legs qu'il entend laisser derri\u00e8re lui\", ajoute cet expert ayant requis l'anonymat.\n<\/p>\n
\n Le m\u00eame analyste rel\u00e8ve que les deux \u00e9pisodes ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 ou suivi de peu l'\u00e9lection \u00e0 la t\u00eate de la Francophonie de l'ancienne ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res Louise Mushikiwabo.\n<\/p>\n
\n - \u00c9quilibre pr\u00e9caire -\n<\/p>\n
\n \"Des postes tels que celui de chef de la Francophonie signifie beaucoup pour Kagame et son gouvernement, parce c'est une reconnaissance, parce que \u00e7a signifie qu'il est accept\u00e9 internationalement comme un progressiste et non comme un dictateur\", commente-t-il.\n<\/p>\n
\n Le Rwanda doit accueillir en 2020 la R\u00e9union des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) et a aussi int\u00e9r\u00eat \u00e0 donner dans ce cadre quelques garanties en mati\u00e8re de d\u00e9fense des droits humains.\n<\/p>\n
\n Un autre signe de cette timide embellie avait \u00e9t\u00e9 en septembre 2018 l'entr\u00e9e de l'opposition au Parlement. Le Parti d\u00e9mocratique vert de Frank Habineza, seul parti d'opposition tol\u00e9r\u00e9, avait obtenu deux si\u00e8ges.\n<\/p>\n
\n \"Le parti au pouvoir n'est plus aussi intol\u00e9rant vis-\u00e0-vis des opinions de l'opposition. Ils ont commenc\u00e9 \u00e0 nous \u00e9couter. Nos programmes sont maintenant pris en consid\u00e9ration dans les projets du gouvernement, pas comme avant o\u00f9 nous \u00e9tions ignor\u00e9s\", affirme M. Habineza.\n<\/p>\n
\n Ce nouvel \u00e9quilibre reste toutefois pr\u00e9caire. Sit\u00f4t sa sortie de prison, Mme Ingabire a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9venue par M. Kagame en personne que si elle ne mod\u00e9rait pas ses critiques, elle pourrait rapidement y retourner. Elle et Mme Rwigara restent sous constante surveillance.\n<\/p>\n
\n Un assistant de Mme Ingabire a \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 en mars, pour des raisons politiques selon son parti, alors que la police a \u00e9voqu\u00e9 un litige personnel. Le num\u00e9ro 2 de ce m\u00eame parti, Boniface Twagirimana, est quant \u00e0 lui port\u00e9 disparu depuis octobre.\n<\/p>\n
\n Les organisations de d\u00e9fense des droits humains continuent \u00e0 d\u00e9noncer les arrestations arbitraires. Et le code p\u00e9nal pr\u00e9voit toujours de lourdes sanctions contre les prises de position trop ouvertement hostiles au gouvernement ou susceptibles d'\u00eatre consid\u00e9r\u00e9es de la diffamation \u00e0 l'encontre du chef de l'\u00c9tat.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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