\n Des \"tirs \u00e0 l'arme lourde\" ont touch\u00e9 samedi Mekele, la capitale de la r\u00e9gion dissidente du Tigr\u00e9 (nord) o\u00f9 l'arm\u00e9e \u00e9thiopienne m\u00e8ne une op\u00e9ration militaire, ont affirm\u00e9 les autorit\u00e9s locales, qui y sont retranch\u00e9es.\n<\/p>\n
\n L'information a \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e \u00e0 l'AFP par deux responsables humanitaires ayant des \u00e9quipes dans cette ville qui comptait 500.000 habitants avant le d\u00e9but du conflit.\n<\/p>\n
\n Trois semaines apr\u00e8s le d\u00e9but des combats, le Premier ministre \u00e9thiopien Abiy Ahmed a ordonn\u00e9 jeudi \u00e0 l'arm\u00e9e d'enclencher la \"derni\u00e8re phase\" de l'op\u00e9ration militaire d\u00e9marr\u00e9e le 4 novembre, en lan\u00e7ant une offensive sur Mekele, le fief des dirigeants du Front de lib\u00e9ration du peuple du Tigr\u00e9 (TPLF), qu'il combat.\n<\/p>\n
\n L'arm\u00e9e f\u00e9d\u00e9rale \"a commenc\u00e9 \u00e0 toucher avec des armes lourdes et de l'artillerie le centre de Mekele, qui abrite une importante population et des organisations de d\u00e9veloppement\", ont d\u00e9clar\u00e9 les autorit\u00e9s tigr\u00e9ennes dans un communiqu\u00e9 diffus\u00e9 samedi \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision locale, Tigray TV.\n<\/p>\n
\n \"Hier, de la m\u00eame mani\u00e8re, de nombreux secteurs de Mekele ont \u00e9t\u00e9 bombard\u00e9s par des avions militaires\", affirment-elles \u00e9galement.\n<\/p>\n
\n Le gouvernement tigr\u00e9en appelle la communaut\u00e9 internationale \"\u00e0 condamner les attaques d'artillerie et d'avions militaires et les massacres\" commis sur \"les civils et les infrastructures\" par M. Abiy et par Issaias Afeworki, le pr\u00e9sident \u00e9rythr\u00e9en, qu'il accuse d'aider Addis Abeba. Il promet \"une r\u00e9ponse proportionn\u00e9e\".\n<\/p>\n
\n Contact\u00e9, le porte-parole de la cellule gouvernementale de crise d\u00e9di\u00e9e \u00e0 l'op\u00e9ration au Tigr\u00e9 n'a pas r\u00e9pondu aux demandes de pr\u00e9cisions concernant l'offensive sur Mekele.\n<\/p>\n
\n Mais, dans un communiqu\u00e9 qui ne semble pas concerner pr\u00e9cis\u00e9ment la journ\u00e9e de samedi, Addis Abeba affirme \u00e0 propos de la capitale r\u00e9gionale que son action a\u00e9rienne \"a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cise et a vis\u00e9 uniquement les d\u00e9p\u00f4ts, armes et arsenaux militaires du TPLF\", \u00e9vitant \"les h\u00f4pitaux, \u00e9coles et quartiers r\u00e9sidentiels\".\n<\/p>\n
\n Le gouvernement \u00e9voque toujours \"une op\u00e9ration de maintien de l'ordre \u00e0 Mekele\".\n<\/p>\n
\n - Asmara \u00e0 nouveau touch\u00e9e -\n<\/p>\n
\n Vendredi soir, au moins une roquette tir\u00e9e depuis le Tigr\u00e9 a cibl\u00e9 la capitale de l'Erythr\u00e9e, Asmara, ont indiqu\u00e9 \u00e0 l'AFP quatre diplomates bas\u00e9s dans la Corne de l'Afrique. D'\u00e9ventuels victimes ou d\u00e9g\u00e2ts ne sont toujours pas connus.\n<\/p>\n
\n Le TPLF, qui avait vis\u00e9 Asmara il y a dix jours avec des armes similaires, n'a pas revendiqu\u00e9 ce tir.\n<\/p>\n
\n Ni l'Ethiopie, ni l'Erythr\u00e9e n'ont r\u00e9agi pour le moment.\n<\/p>\n
\n Samedi matin, l'arm\u00e9e \u00e9thiopienne a affirm\u00e9 sur la radio-t\u00e9l\u00e9vision Fana BC, affili\u00e9e au pouvoir, qu'elle contr\u00f4lait notamment la localit\u00e9 d'Agula, \u00e0 moins de 40 km au nord de la capitale r\u00e9gionale, et contr\u00f4lerait dans \"quelques jours\" Mekele.\n<\/p>\n
\n La v\u00e9rification sur le terrain et de source ind\u00e9pendante des affirmations de l'un et l'autre camp est difficile, le Tigr\u00e9 \u00e9tant quasiment coup\u00e9 du monde depuis le d\u00e9but du conflit.\n<\/p>\n
\n Vendredi, sur Tigray TV, les autorit\u00e9s tigr\u00e9ennes avaient appel\u00e9 leurs administr\u00e9s \u00e0 se battre, affirmant que l'arm\u00e9e f\u00e9d\u00e9rale bombardait leurs \"villes et villages\", en y \"infligeant de lourds d\u00e9g\u00e2ts\".\n<\/p>\n
\n Inqui\u00e8te d'une propagation du conflit \u00e0 l'\u00e9chelle r\u00e9gionale, la communaut\u00e9 internationale a \u00e9galement alert\u00e9 sur de possibles \"crimes de guerre\" en Ethiopie et tent\u00e9 de faire pression sur M. Abiy pour qu'il accepte une m\u00e9diation.\n<\/p>\n
\n L'UA, dont le si\u00e8ge est \u00e0 Addis Abeba, a nomm\u00e9 en ce sens trois envoy\u00e9s sp\u00e9ciaux, les anciens pr\u00e9sidents mozambicain Joaquim Chissano, lib\u00e9rienne Ellen Johnson-Sirleaf et sud-africain Kgalema Motlanthe.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s les avoir rencontr\u00e9s vendredi, M. Abiy a exprim\u00e9 sa \"gratitude\" mais a rappel\u00e9 que son gouvernement avait \"la responsabilit\u00e9 constitutionnelle de maintenir l'ordre (au Tigr\u00e9) et \u00e0 travers le pays\".\n<\/p>\n
\n L'UA a remerci\u00e9 dans un communiqu\u00e9 M. Abiy d'avoir re\u00e7u ses \u00e9missaires, \u00e0 qui ce dernier a affirm\u00e9 que l'op\u00e9ration militaire \"ne durerait pas longtemps\", qu'un comit\u00e9 allait \u00eatre \u00e9tabli pour \"r\u00e9pondre aux besoins humanitaires essentiels\" et qu'un corridor humanitaire \"allait \u00eatre identifi\u00e9 et annonc\u00e9\".\n<\/p>\n
\n Le pape Fran\u00e7ois a appel\u00e9 samedi sur Twitter \u00e0 \"prier pour l'Ethiopie, o\u00f9 les combats arm\u00e9s se sont intensifi\u00e9s\" et d\u00e9bouchent sur une \"situation humanitaire grave\".\n<\/p>\n
\n - \"Plusieurs milliers de morts\" -\n<\/p>\n
\n Aucun bilan pr\u00e9cis des combats n'est jusqu'ici disponible, mais le centre de r\u00e9flexion International Crisis Group (ICG) a estim\u00e9 vendredi que \"plusieurs milliers de personnes sont mortes dans les combats\".\n<\/p>\n
\n Par ailleurs, plus de 43.000 Ethiopiens ont fui au Soudan voisin, selon le HCR, l'agence onusienne charg\u00e9e des r\u00e9fugi\u00e9s.\n<\/p>\n
\n Un nombre ind\u00e9termin\u00e9 de personnes se d\u00e9placent \u00e9galement \u00e0 l'int\u00e9rieur du Tigr\u00e9, et de l'Ethiopie. Le Comit\u00e9 international de la Croix-Rouge a indiqu\u00e9 vendredi avoir comptabilis\u00e9 au moins 2.000 d\u00e9plac\u00e9s dans le nord-est du pays.\n<\/p>\n
\n Les tensions entre M. Abiy et le TPLF, qui a domin\u00e9 pendant pr\u00e8s de trois d\u00e9cennies l'appareil politique et s\u00e9curitaire de l'Ethiopie, n'ont cess\u00e9 de cro\u00eetre depuis l'arriv\u00e9e au pouvoir du Premier ministre en 2018.\n<\/p>\n
\n Elles ont culmin\u00e9 avec l'organisation au Tigr\u00e9 en septembre d'un scrutin r\u00e9gional qualifi\u00e9 \"d'ill\u00e9gitime\" par Addis Abeba, puis avec l'attaque d\u00e9but novembre de deux bases de l'arm\u00e9e f\u00e9d\u00e9rale attribu\u00e9e aux forces du TPLF, ce que d\u00e9ment ce dernier.\n<\/p>\n
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