\nArusha 14 novembre 2000 (FH) - Les juges ont fr\u00e9quemment mis en garde la d\u00e9fense de l'ancien maire de Bicumbi (pr\u00e9fecture de Kigali rurale, centre-est du Rwanda), Laurent Semanza, lors du contre-interrogatoire du quatri\u00e8me t\u00e9moin de l'accusation, mardi ,devant le Tribunal p\u00e9nal international pour le Rwanda (TPIR).\n<\/p>\n
\nA plusieurs reprises, il a \u00e9t\u00e9 reproch\u00e9 \u00e0 l'avocat b\u00e9ninois, Me Sadikou Alao, co-conseil dans l'affaire Semanza, de d\u00e9former les d\u00e9clarations du t\u00e9moin \"VN\", un survivant des massacres de Bicumbi pour lesquels l'ancien maire est notamment poursuivi.\n<\/p>\n
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\n\"Tout le temps, vous vous r\u00e9f\u00e9rez \u00e0 ce qu'a dit auparavant le t\u00e9moin [durant l'interrogatoire principal] et chaque fois vous d\u00e9formez ses propos\", a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident de la chambre, le juge russe Yakov Ostrovsky, apparemment f\u00e2ch\u00e9.\n<\/p>\n
\nl'ancien maire de Bicumbi r\u00e9pond de quatorze chefs D'accusation de g\u00e9nocide et de crimes contre l'humanit\u00e9. Les crimes all\u00e9gu\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 commis dans les communes de Gikoro et Bicumbi.\n<\/p>\n
\nEn 1994, Laurent Semanza \u00e9tait d\u00e9put\u00e9, d\u00e9sign\u00e9 par l'ex-parti pr\u00e9sidentiel pour le futur parlement de transition. Le parquet all\u00e8gue qu'il \u00e9tait influent dans sa r\u00e9gion.\n<\/p>\n
\nA un moment donn\u00e9, la d\u00e9fense de Semanza a \u00e9t\u00e9 prise \u00e0 partie par l'accusation et les juges pour avoir pr\u00eat\u00e9 au t\u00e9moin VN une d\u00e9claration selon laquelle il aurait \u00e9t\u00e9 un espion.\n<\/p>\n
\n\"Le t\u00e9moin n'a rien dit qui ressemble \u00e0 cela\", a protest\u00e9 le substitut du procureur, le Canadien D'origine nig\u00e9riane, Chile Eboe Osuji.\n<\/p>\n
\n\"Nous avons des difficult\u00e9s \u00e0 comprendre cela\", a pour sa part indiqu\u00e9 le juge jama\u00efcain, George Wiliams. \"O\u00f9 allons-nous avec ce genre de questionnement?\", a poursuivi le juge.\n<\/p>\n
\nMe Sadikou Alao a plaid\u00e9 que Laurent Semanza \u00e9tait un citoyen ordinaire, sans influence particuli\u00e8re dans la communaut\u00e9. l'avocat b\u00e9ninois a soutenu que le fait que son client \u00e9tait un homme riche ne signifie pas qu'il avait le pouvoir D'inciter des gens \u00e0 commettre le g\u00e9nocide.\n<\/p>\n
\nAu cours du contre-interrogatoire de VN, Me Alao a notamment cherch\u00e9 \u00e0 savoir comment le t\u00e9moin a pu obtenir le programme des r\u00e9unions qu'aurait tenu l'accus\u00e9 avec ses subalternes en vue D'organiser des massacres, selon le t\u00e9moin.\n<\/p>\n
\nLe d\u00e9fenseur a \u00e9galement contest\u00e9 les affirmations selon lesquelles l'ancien maire ne d\u00e9livrait pas de documents de voyage aux ressortissants de la partie orientale de sa commune.\n<\/p>\n
\nLe pr\u00e9sident de la chambre a estim\u00e9 que de tels d\u00e9tails ne pouvaient pas amener \u00e0 prouver la culpabilit\u00e9 ou l'innocence de l'accus\u00e9.\n<\/p>\n
\nMe Alao a par ailleurs insist\u00e9 pour que le t\u00e9moin donne des \u00e9claircissements sur un document manuscrit qu'il avait remis au bureau du procureur et contenant, selon VN, un plan de distribution D'armes concoct\u00e9 par Semanza.\n<\/p>\n
\nLe juge Ostrovsky a indiqu\u00e9 que ce document ne devait pas \u00eatre exploit\u00e9 \"car il n'a pas \u00e9t\u00e9 vers\u00e9 au dossier comme une pi\u00e8ce \u00e0 conviction\". Il a \u00e9t\u00e9 toutefois d\u00e9cid\u00e9 que ce document soit examin\u00e9 \u00e0 huis clos et que s'il \u00e9tait accept\u00e9 comme pi\u00e8ce \u00e0 conviction de la d\u00e9fense, il soit traduit dans les langues officielles du Tribunal.\n<\/p>\n
\nLaurent Semanza, 56 ans, a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 au Cameroun le 27 mars 1996 et transf\u00e9r\u00e9 au centre de d\u00e9tention des Nations unies \u00e0 Arusha le 19 novembre 1997. Il plaide non coupable.\n<\/p>\n
\nl'ancien maire de Bicumbi compara\u00eet devant la troisi\u00e8me chambre de premi\u00e8re du TPIR comprenant outre les juges Ostrovsky et Williams, le juge slov\u00e8ne, Pavel Dolenc.\n<\/p>\n
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