\n Le proc\u00e8s d'un ancien rebelle sierra-l\u00e9onais, accus\u00e9 de crimes de guerre et d'une longue liste d'atrocit\u00e9s durant la guerre civile au Liberia voisin, s'est ouvert mercredi en Finlande, avant une longue d\u00e9localisation in\u00e9dite sur le sol lib\u00e9rien dans deux semaines.\n<\/p>\n
\n Surnomm\u00e9 \u00e0 l'\u00e9poque \"l'Ange Gabriel\", Gibril Massaquoi encourt la perp\u00e9tuit\u00e9 pour des \"crimes de guerre aggrav\u00e9s\" et \"crimes contre l'humanit\u00e9 aggrav\u00e9s\" qu'il est accus\u00e9 d'avoir commis ou ordonn\u00e9 entre 1999 et 2003.\n<\/p>\n
\n Il \u00e9tait alors un haut responsable du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF), une milice arm\u00e9e sierra-l\u00e9onaise dirig\u00e9e par le caporal Foday Sankoh, proche de l'ex-chef de guerre lib\u00e9rien devenu pr\u00e9sident Charles Taylor.\n<\/p>\n
\n L'audience s'est ouverte mercredi matin devant un tribunal de Tampere, ville du sud du pays o\u00f9 l'accus\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 en mars 2020 apr\u00e8s la mobilisation d'ONG.\n<\/p>\n
\n Ag\u00e9 de 51 ans, l'accus\u00e9, qui vit en Finlande depuis 2008, nie toute implication. V\u00eatu d'un costume gris et portant un masque, il a \u00e9cout\u00e9 via un traducteur la liste des charges lue par le procureur Tom Laitinen, a constat\u00e9 un journaliste de l'AFP.\n<\/p>\n
\n Ce rare proc\u00e8s contre un acteur d'une des pires guerres du continent africain (250.000 morts et des millions de d\u00e9plac\u00e9s entre 1989 et 2003) va \u00eatre l'objet d'une premi\u00e8re historique.\n<\/p>\n
\n Mi-f\u00e9vrier, la cour se d\u00e9placera pour au moins deux mois au Liberia et au Sierra Leone pour entendre quelque 80 t\u00e9moins et visiter les lieux de crimes dont Gibril Massaquoi est accus\u00e9.\n<\/p>\n
\n Ex-porte-parole du RUF, il compara\u00eet pour une litanie d'accusations de crimes, viols et d'actes de torture commis en personne ou par ses soldats, selon le dossier d'accusation de pr\u00e8s de 4.000 pages compil\u00e9 par la justice finlandaise. Celle-ci permet de poursuivre des crimes graves commis \u00e0 l'\u00e9tranger.\n<\/p>\n
\n - \"Souffrance irr\u00e9parable\" -\n<\/p>\n
\n Dans le village de Kamatahun, proche de la fronti\u00e8re sierra-l\u00e9onaise, dans le nord du Liberia, des t\u00e9moins accusent Massaquoi d'avoir ordonn\u00e9 d'enfermer des civils, dont des enfants, dans deux b\u00e2timents avant de les r\u00e9duire en cendres.\n<\/p>\n
\n Au moins sept femmes ont \u00e9t\u00e9 viol\u00e9es et tu\u00e9es dans la m\u00eame localit\u00e9, tandis que les cadavres d'autres habitants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9coup\u00e9s en morceaux et \"transform\u00e9s en nourriture que Massaquoi a \u00e9galement mang\u00e9e\", selon le dossier lu par le procureur.\n<\/p>\n
\n Ce dernier inclut \u00e9galement des accusations de meurtres et de viols de masse ailleurs dans la province de Lofa (Nord) et dans la capitale Monrovia, ainsi que des mises en cause pour esclavage et recrutement d'enfants soldats.\n<\/p>\n
\n Les crimes ont \"d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment et syst\u00e9matiquement\" viol\u00e9 le droit humanitaire international, infligeant \"une souffrance et des dommages irr\u00e9parables\" aux familles des nombreuses victimes, selon les procureurs.\n<\/p>\n
\n Gibril Massaquoi affirme, lui, qu'il \u00e9tait engag\u00e9 dans des n\u00e9gociations de paix ailleurs dans la r\u00e9gion \u00e0 l'\u00e9poque des atrocit\u00e9s.\n<\/p>\n
\n \"Il nie toutes les accusations (...) il n'\u00e9tait pas l\u00e0\", a affirm\u00e9 \u00e0 l'AFP son avocat, Kaarle Gummerus.\n<\/p>\n
\n Jadis professeur, l'accus\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 \u00e0 s'installer en Finlande apr\u00e8s avoir donn\u00e9 des preuves en 2003 \u00e0 la Cour sp\u00e9ciale pour la Sierra Leone mise en place par l'ONU.\n<\/p>\n
\n Il avait alors re\u00e7u une immunit\u00e9 pour les actes commis dans son pays, mais pas au Liberia.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s la guerre civile, la plupart des commandants des diff\u00e9rents groupes arm\u00e9s ont fui le pays et les condamnations restent l'exception, m\u00eame si des condamnations ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es aux Etats-Unis et des proc\u00e8s et des poursuites sont en cours en Suisse et en France.\n<\/p>\n
\n L'ex-pr\u00e9sident Charles Taylor purge une peine de prison depuis 2012, mais pour des crimes commis au Sierra Leone, pas dans son pays, o\u00f9 aucun tribunal pour crimes de guerre n'a \u00e9t\u00e9 institu\u00e9.\n<\/p>\n
\n - \"Un signal\" -\n<\/p>\n
\n L'annonce du proc\u00e8s en janvier par la justice finlandaise a \u00e9t\u00e9 salu\u00e9e au Liberia.\n<\/p>\n
\n \"C'est un signal que les crimes commis pendant la guerre civile ne resteront pas impunis\", a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l'AFP le militant des droits de l'homme Adama Dempster, \u00e0 Monrovia.\n<\/p>\n
\n A l'origine des poursuites en Finlande, Civitas Maxima, une ONG qui oeuvre \u00e0 faire juger les criminels de guerre, s'est r\u00e9jouie d'une d\u00e9cision \"r\u00e9volutionnaire\" pour \u00e9tablir \"les responsabilit\u00e9s des pires atrocit\u00e9s de ce monde\".\n<\/p>\n
\n La cour de Tampere pr\u00e9voit de revenir en Finlande en mai pour deux mois suppl\u00e9mentaires d'audience, avec un verdict attendu en septembre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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