\n Un tribunal finlandais s'est d\u00e9plac\u00e9 jusqu'aux confins du Liberia jeudi pour retrouver les traces de l'ancien chef rebelle Gibril Massaquoi, surnomm\u00e9 \"L'Ange Gabriel\", qu'il juge pour une s\u00e9rie d'atrocit\u00e9s commises pendant la guerre civile ayant ravag\u00e9 ce pays d'Afrique de l'Ouest \u00e0 la fin du si\u00e8cle dernier.\n<\/p>\n
\n Les magistrats finlandais ont visit\u00e9 le village de Kamatahun, dans une r\u00e9gion montagneuse proche de la fronti\u00e8re sierra-l\u00e9onaise, \u00e0 une journ\u00e9e de mauvaises routes de la capitale Monrovia, ont constat\u00e9 des journalistes de l'AFP.\n<\/p>\n
\n Accompagn\u00e9s des autorit\u00e9s locales, terminant leur progression \u00e0 pieds sur d'\u00e9troits chemins, ils ont inspect\u00e9 et pris des photos, notamment des restes de maisons incendi\u00e9es pendant l'une des pires guerres du continent africain, qui a fait 250.000 morts et des millions de d\u00e9plac\u00e9s entre 1989 et 2003.\n<\/p>\n
\n Le proc\u00e8s de Gibril Massaquoi, 51 ans, s'est ouvert le 3 f\u00e9vrier devant le tribunal de Tampere, ville du sud de la Finlande o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 en mars 2020, apr\u00e8s la mobilisation d'ONG.\n<\/p>\n
\n Les audiences ont ensuite \u00e9t\u00e9 suspendues afin de permettre aux juges de se d\u00e9localiser quelque 6.500 km plus au sud. Pendant deux mois, le tribunal visitera des sc\u00e8nes de crimes en Sierra Leone et au Liberia et entendra quelque 80 t\u00e9moins.\n<\/p>\n
\n \"La raison de notre pr\u00e9sence ici est de montrer \u00e0 la cour les endroits o\u00f9 les t\u00e9moins affirment que les choses se sont pass\u00e9es. En particulier ce qui ne figure pas dans l'acte d'accusation\", a d\u00e9clar\u00e9 sur place le procureur finlandais, Tom Laitinen. Il a pr\u00e9cis\u00e9 que des repr\u00e9sentants de la d\u00e9fense faisaient \u00e9galement partie de la d\u00e9l\u00e9gation.\n<\/p>\n
\n A Kamatahun, des habitants ont accus\u00e9 Gibril Massaquoi d'avoir ordonn\u00e9 d'enfermer des civils, dont des enfants, dans deux b\u00e2timents, avant de les r\u00e9duire en cendres, selon le dossier d'instruction.\n<\/p>\n
\n Au moins sept femmes ont \u00e9t\u00e9 viol\u00e9es et tu\u00e9es dans la m\u00eame localit\u00e9, tandis que les cadavres d'autres habitants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9coup\u00e9s en morceaux et \"transform\u00e9s en nourriture que Massaquoi a \u00e9galement mang\u00e9e\", selon la m\u00eame source.\n<\/p>\n
\n - \"Jamais de pardon\" -\n<\/p>\n
\n Les juges devaient ensuite se rendre dans un hameau voisin, Yandohun, o\u00f9 l'ex-chef rebelle est \u00e9galement accus\u00e9 d'\u00eatre responsable d'atrocit\u00e9s.\n<\/p>\n
\n \"Mon p\u00e8re a \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 sous mes yeux en face de ce b\u00e2timent\", une ancienne maison de la jeunesse encore cribl\u00e9e d'impacts de balles, a racont\u00e9 \u00e0 l'AFP un habitant de Yandohun, Kerfah Kamara. \"J'\u00e9tais un enfant, je ne pourrai jamais pardonner \u00e0 ses meurtriers\", a ajout\u00e9 l'homme de 27 ans, sans directement accuser Gibril Massaquoi.\n<\/p>\n
\n Le chef du village, Massaquoi Swaray, 60 ans, se souvient lui aussi du passage des miliciens. \"Ils ont viol\u00e9 ma femme et m'ont oblig\u00e9 \u00e0 les regarder faire. Apr\u00e8s, elle avait tellement honte qu'elle est partie dans la for\u00eat et elle est morte\", explique-t-il, tr\u00e8s \u00e9mu.\n<\/p>\n
\n Le dossier inclut \u00e9galement des accusations de meurtres et de viols de masse ailleurs dans la province de Lofa (nord) et \u00e0 Monrovia, ainsi que des mises en cause pour esclavage et recrutement d'enfants soldats.\n<\/p>\n
\n Gibril Massaquoi, qui est rest\u00e9 dans sa prison en Finlande, o\u00f9 il vit depuis 2008, affirme qu'il \u00e9tait engag\u00e9 dans des n\u00e9gociations de paix ailleurs dans la r\u00e9gion \u00e0 l'\u00e9poque des atrocit\u00e9s.\n<\/p>\n
\n Surnomm\u00e9 \u00e0 l'\u00e9poque \"l'Ange Gabriel\", il encourt la perp\u00e9tuit\u00e9 pour meurtres, \"crimes de guerre aggrav\u00e9s\" et \"crimes contre l'humanit\u00e9 aggrav\u00e9s\" qu'il est accus\u00e9 d'avoir commis ou ordonn\u00e9s entre 1999 et 2003.\n<\/p>\n
\n - Proche de Charles Taylor -\n<\/p>\n
\n Il \u00e9tait alors un haut responsable du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF), un groupe arm\u00e9 sierra-l\u00e9onais dirig\u00e9 par le caporal Foday Sankoh, proche de l'ex-chef de guerre lib\u00e9rien devenu pr\u00e9sident Charles Taylor.\n<\/p>\n
\n Il compara\u00eet pour une litanie d'accusations de crimes, viols et d'actes de torture commis en personne ou par ses soldats, selon le dossier d'accusation de pr\u00e8s de 4.000 pages compil\u00e9 par la justice finlandaise. Celle-ci permet de poursuivre des crimes graves commis \u00e0 l'\u00e9tranger.\n<\/p>\n
\n Jadis professeur, il avait \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9 \u00e0 s'installer en Finlande apr\u00e8s avoir t\u00e9moign\u00e9 en 2003 devant le Tribunal sp\u00e9cial pour la Sierra Leone (TSSL) mis en place par l'ONU. Il avait alors re\u00e7u une immunit\u00e9 pour les actes commis dans son pays, mais pas au Liberia.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s la guerre civile, la plupart des commandants des diff\u00e9rents groupes arm\u00e9s ont fui le pays et les poursuites restent l'exception, m\u00eame si des condamnations ont \u00e9t\u00e9 prononc\u00e9es aux Etats-Unis et des proc\u00e8s et des poursuites sont en cours en Suisse et en France.\n<\/p>\n
\n L'ex-pr\u00e9sident Taylor purge une peine de 50 ans de prison depuis 2012, mais pour des crimes commis en Sierra Leone, pas dans son pays, o\u00f9 aucun tribunal pour crimes de guerre n'a \u00e9t\u00e9 institu\u00e9.\n<\/p>\n
\n La cour de Tampere pr\u00e9voit de revenir en Finlande en mai pour deux mois suppl\u00e9mentaires d'audience, avec un verdict attendu en septembre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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