\n Des juges finlandais ont commenc\u00e9 mardi \u00e0 recueillir en un lieu tenu secret les d\u00e9positions de t\u00e9moins dans un proc\u00e8s sans pr\u00e9c\u00e9dent sur le sol du Liberia pour des crimes de guerre perp\u00e9tr\u00e9s lors d'une des guerres civiles qui ont ravag\u00e9 le pays.\n<\/p>\n
\n \"C'\u00e9tait en 2000...\", a commenc\u00e9 le premier t\u00e9moin, \u00e0 charge contre l'ancien rebelle sierra-l\u00e9onais Gibril Massaquoi.\n<\/p>\n
\n Lors de la deuxi\u00e8me des guerres civiles du Liberia dont les rebelles sierra-l\u00e9onais furent parmi les acteurs, cette femme apparemment \u00e2g\u00e9e d'une quarantaine d'ann\u00e9es faisait partie avec une amie des masses de civils d\u00e9plac\u00e9s par le chaos quand leur route a crois\u00e9 celle de \"ce type qui s'est pr\u00e9sent\u00e9 sous le nom de l'Ange Gibril Massaquoi\". \"Il a dit: je vais vous envoyer au ciel\".\n<\/p>\n
\n Depuis f\u00e9vrier, un tribunal finlandais juge Gibril Massaquoi en Finlande, o\u00f9 il vit depuis 2008 et o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 en mars 2020 apr\u00e8s la mobilisation d'ONG, en vertu de la l\u00e9gislation conf\u00e9rant \u00e0 la justice nationale la facult\u00e9 de poursuivre des crimes graves commis \u00e0 l'\u00e9tranger.\n<\/p>\n
\n Pour des raisons pratiques, comme la pand\u00e9mie de Covid-19, la cour (quatre juges, deux repr\u00e9sentants de l'accusation, un avocat de la d\u00e9fense) s'est d\u00e9plac\u00e9e au Liberia et va entendre pendant environ six semaines une cinquantaine de t\u00e9moins \u00e0 charge et \u00e0 d\u00e9charge dans une salle conditionn\u00e9e de Monrovia dont la localisation est gard\u00e9e confidentielle.\n<\/p>\n
\n La cour r\u00e9clame de conserver l'anonymat des t\u00e9moins pour leur s\u00e9curit\u00e9. Quelques journalistes suivent sur un \u00e9cran dans une salle adjacente. Gibril Massaquoi, lui, peut suivre gr\u00e2ce \u00e0 internet de sa prison \u00e0 Tampere (sud de la Finlande).\n<\/p>\n
\n Ag\u00e9 de 51 ans, surnomm\u00e9 \u00e0 l'\u00e9poque \"l'Ange Gabriel\", il est accus\u00e9 d'une longue liste d'atrocit\u00e9s: meurtres, viols, actes de torture, recours \u00e0 des enfants soldats et faits d'esclavagisme, caract\u00e9risant des \"crimes de guerre aggrav\u00e9s\" et \"crimes contre l'humanit\u00e9 aggrav\u00e9s\" perp\u00e9tr\u00e9s par lui-m\u00eame ou ses soldats entre 1999 et 2003.\n<\/p>\n
\n - D\u00e9n\u00e9gations de l'accus\u00e9 -\n<\/p>\n
\n Il \u00e9tait alors un haut responsable du Front r\u00e9volutionnaire uni (RUF), groupe arm\u00e9 sierra-l\u00e9onais dirig\u00e9 par le caporal Foday Sankoh, proche de l'ex-chef de guerre lib\u00e9rien devenu pr\u00e9sident Charles Taylor.\n<\/p>\n
\n A Kamatahun, une localit\u00e9 aux confins du Liberia et de la Sierra Leone o\u00f9 Gibril Massaquoi est accus\u00e9 d'avoir s\u00e9vi et o\u00f9 la Cour s'est rendue la semaine pass\u00e9e, des habitants l'ont accus\u00e9 d'avoir fait enfermer des civils, dont des enfants, dans deux b\u00e2timents, avant de les r\u00e9duire en cendres, selon le dossier d'enqu\u00eate.\n<\/p>\n
\n Au moins sept femmes ont \u00e9t\u00e9 viol\u00e9es et tu\u00e9es \u00e0 Kamatahun et les cadavres d'habitants ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9coup\u00e9s en morceaux et servis \u00e0 manger \u00e0 Gibril Massaquoi, dit le dossier.\n<\/p>\n
\n Le premier t\u00e9moin s'est souvenu comment, apr\u00e8s avoir crois\u00e9 celui qu'elle a pr\u00e9sent\u00e9 comme Gibril Massaquoi sur le chemin de Monrovia, elle et son amie ont continu\u00e9 leur route. \"On a entendu des tirs nourris derri\u00e8re nous. On s'est mise \u00e0 courir dans tous les sens. Mon amie Felicia est partie dans une autre direction\", a-t-elle racont\u00e9 pos\u00e9ment en confondant parfois les dates.\n<\/p>\n
\n Le lendemain, elle a appris de la soeur de Felicia que cette derni\u00e8re \u00e9tait morte.\n<\/p>\n
\n Gibril Massaquoi encourt la prison \u00e0 perp\u00e9tuit\u00e9. Il a ni\u00e9 toute implication par la voix de ses avocats \u00e0 l'ouverture de son proc\u00e8s le 3 f\u00e9vrier en Finlande. Il affirme qu'il \u00e9tait ailleurs \u00e0 l'\u00e9poque et engag\u00e9 dans des n\u00e9gociations de paix.\n<\/p>\n
\n - Tribunal finlandais, pas international -\n<\/p>\n
\n C'est un proc\u00e8s finlandais et non lib\u00e9rien. Les gouvernements lib\u00e9riens successifs, y compris celui de l'actuel pr\u00e9sident George Weah, se sont gard\u00e9s jusqu'\u00e0 pr\u00e9sent de r\u00e9pondre aux appels \u00e0 la mise sur pied d'un tribunal pour les crimes commis pendant les guerres civiles de 1989-1996 et 1999-2003.\n<\/p>\n
\n Ces guerres, parmi les plus terribles qu'ait connues l'Afrique, ont \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par des exactions en tous genres. Elles ont fait 250.000 morts et laiss\u00e9 exsangue un des pays les plus pauvres de la plan\u00e8te.\n<\/p>\n
\n Quelques affaires de crimes de guerre ont \u00e9t\u00e9 instruites en dehors du Liberia - aux Etats-Unis ou en Europe - mais aucune dans le pays m\u00eame.\n<\/p>\n
\n Le policier qui a men\u00e9 les investigations, Thomas Elfgren, insiste sur le fait que \"ceci n'est pas un tribunal international sur le sol lib\u00e9rien (...) Au bout du compte, c'est un tribunal finlandais qui prendra une d\u00e9cision en Finlande\".\n<\/p>\n
\n Il refuse de se prononcer sur l'\u00e9ventualit\u00e9 que le Liberia y trouve un encouragement \u00e0 instaurer son propre tribunal. Mais il rel\u00e8ve que ces auditions in\u00e9dites n'auraient pas \u00e9t\u00e9 possibles si les autorit\u00e9s lib\u00e9riennes ne les avaient pas approuv\u00e9es.\n<\/p>\n
\n Apr\u00e8s le Liberia, la cour se rendra en Sierra Leone pour poursuivre son travail, avant de rentrer en Finlande dans environ deux mois. Le verdict est attendu en septembre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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