Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a accusé mercredi Moscou d'avoir déplacé de force jusqu'à 1,6 million d'Ukrainiens vers la Russie, dénonçant une opération délibérée pour dépeupler une partie de l'Ukraine.
A la veille d'une conférence à La Haye sur les allégations de crimes de guerre en Ukraine, le secrétaire d'Etat a affirmé que la Russie conduisait une opération de "filtrage" en relocalisant sur le territoire russe les Ukrainiens vivant dans l'est et le sud du pays, contrôlés par l'armée russe ou les séparatistes pro-russes.
"Ce transfert et ce déplacement illégal de personnes protégées est une violation grave de la 4e Convention de Genève sur la protection des civils et c'est un crime de guerre", a-t-il dit dans un communiqué.
Il a évoqué des estimations provenant de différentes sources dont le gouvernement russe lui-même, faisant état de 900.000 à 1,6 million de citoyens ukrainiens déplacés en Russie, y compris dans des zones isolées de l'Est.
Parmi eux figurent 260.000 enfants, dont certains ont été séparés de leurs parents et placés dans des orphelinats pour être adoptés, a-t-il ajouté.
Ces programmes de filtrage semblent avoir été planifiés de longue date et des opérations similaires ont eu lieu dans d'autres conflits, y compris en Tchétchénie, selon lui.
"Les opérations de +filtrage+ du président Poutine (consistent à) séparer les familles, confisquer les passeports ukrainiens, émettre des passeports russes pour tenter de changer la démographie de certaines parties de l'Ukraine", a dénoncé M. Blinken, estimant qu'il était "impératif" que Moscou rende des comptes.
"C'est pourquoi nous soutenons les efforts des autorités ukrainiennes et internationales pour rassembler, documenter et préserver les preuves des atrocités", a-t-il dit.
