L'envoyé du pape pour la paix en Ukraine, arrivé mardi soir à Moscou, va rencontrer jeudi après-midi le patriarche Kirill, chef de l'Eglise orthodoxe en Russie et allié du président Vladimir Poutine, a annoncé l'ambassadeur du Vatican à Moscou.
"Cet après-midi, (le cardinal italien Matteo Zuppi) rencontrera sa Sainteté le patriarche Kirill", a déclaré à quelques journalistes le nonce apostolique en Russie, Giovanni D'Aniello, cité sur le groupe Telegram du Saint-Siège.
"La mission que le pape François a confié au cardinal Zuppi est d'identifier et encourager des initiatives humanitaires permettant d'entamer un parcours qui, nous l'espérons, puisse conduire à la paix tant désirée", a-t-il affirmé, ajoutant que le cardinal a également rencontré jeudi matin la commissaire russe à l'enfance, Maria Lvova-Belova.
La Cour pénale internationale a émis en mars un mandat d'arrêt historique contre le président Vladimir Poutine et Maria Lvova-Belova, en estimant qu'ils étaient présumés responsables du "crime de guerre de déportation illégale" de mineurs ukrainiens.
Le cardinal Zuppi, proche du pape et issu de la communauté Sant'Egidio qui joue le rôle de canal diplomatique informel du Saint-Siège, s'était déjà rendu les 5 et 6 juin à Kiev.
A Moscou, il s'est aussi entretenu mercredi avec le conseiller diplomatique du Kremlin Iouri Ouchakov. Il doit également assister à un service religieux catholique jeudi soir dans la cathédrale catholique de la capitale russe, avant de rentrer à Rome vendredi en début d'après-midi.
Le Kremlin a salué mercredi les "efforts" du Vatican pour trouver une solution au conflit en Ukraine, alors qu'il s'agit de la première visite à Moscou d'un haut responsable du Vatican depuis le début de l'offensive de Moscou contre l'Ukraine en février 2022.
Jusqu'ici les multiples appels du pape François en faveur de la paix sont restés lettre morte. Jeudi encore, à l'occasion de la prière de l'angélus en public place Saint-Pierre pour la fête de saints Pierre et Paul, les saints patrons de Rome, il a appelé les fidèles à ne pas "se lasser de prier pour la paix, en particulier pour le peuple ukrainien, qui est chaque jour dans mon coeur".
