Le président israélien Isaac Herzog entame lundi une visite sous haute sécurité en Australie pour rendre hommage aux victimes de l'attentat antisémite de Bondi et soutenir une communauté juive meurtrie.
Face aux appels à manifester lancés par des militants pro-palestiniens, les autorités ont appelé au calme et mobilisé un important dispositif de sécurité à Sydney pour le début de ce déplacement de quatre jours.
Le chef de l'Etat israélien a présenté sa visite comme visant à "exprimer sa solidarité et apporter de la force" à la communauté juive à la suite de l'attaque qui a fait 15 morts le 14 décembre.
Sajid Akram et son fils Naveed sont accusés d'avoir ouvert le feu sur une foule qui célébrait la fête juive de Hanouka sur l'emblématique plage de Bondi, en périphérie de Sydney. Le premier a été tué par la police tandis que le second a été inculpé pour crimes terroristes et meurtres.
Selon les autorités, leur attentat était inspiré par l'idéologie du groupe jihadiste Etat islamique (EI) mais les deux hommes n'ont pas reçu d'aide extérieure et ne faisaient pas partie d'une organisation terroriste.
Parmi les victimes décédées figurent un rescapé de la Shoah de 87 ans, un couple ayant tenté d'arrêter l'un des assaillants ou encore une enfant de 10 ans.
- Immunité -
La visite d'Isaac Herzog s'inscrit dans une série d'hommages à la mesure de l'effroi suscité par la tuerie -la plus meurtrière en Australie depuis trois décennies -, qui a aussi provoqué la polémique.
Au sein de la communauté juive, de nombreuses voix ont accusé le gouvernement travailliste d'avoir laissé prospérer l'antisémitisme, en particulier depuis l'attaque sanglante du mouvement islamiste Hamas le 7 octobre 2023 et l'offensive israélienne qui a suivi.
Le Premier ministre Anthony Albanese a présenté ses excuses en décembre et appelle désormais à l'unité et au respect face aux appels à manifester dans tout le pays lors de la visite du président israélien.
"Je pense que les gens veulent que les vies innocentes soient protégées, qu'elles soient israéliennes ou palestiniennes, mais ils veulent aussi autre chose: que le conflit ne soit pas importé ici", a plaidé pendant le week-end M. Albanese, qui va accompagner M. Herzog auprès des familles de victimes.
Sécurité oblige, peu d'autres détails ont été rendus publics concernant le programme du dirigeant israélien.
Le groupe Palestian Action a appelé à manifester lundi en fin d'après-midi devant la mairie de Sydney et a rejeté la demande de la police de déplacer le rassemblement dans un parc voisin.
L'organisation dénonce le "génocide" mené selon elle par Israël dans la bande de Gaza et demande aux autorités australiennes d'enquêter contre M. Herzog pour crimes de guerre au nom des engagements internationaux de Canberra.
Une commission d'enquête indépendante de l'ONU a établi en 2025 qu'Israël commettait un génocide à Gaza depuis le début de la guerre déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023.
Selon les enquêteurs, qui ne s'expriment pas au nom de l'ONU, M. Herzog et d'autres dirigeants israéliens ont "incité à commettre un génocide" dans le territoire palestinien, ce qu'Israël a rejeté "catégoriquement", dénonçant un "rapport biaisé et mensonger".
La police fédérale australienne a cependant promis une "immunité complète" au dirigeant.
