Un ancien haut responsable du gouvernement croate, Tomislav Mercep, condamné pour des atrocités parmi les pires commises contre des civils serbes pendant le conflit des années 1990, est décédé des suites d'une "longue maladie", a annoncé mardi une association des vétérans croates.
Mercep, 69 ans, avait été hospitalisé récemment après plusieurs attaques cérébrales.
Adjoint du ministre de l'Intérieur au début de la guerre d'indépendance croate (1991-95), il avait été reconnu coupable de ne pas avoir empêché des membres d'une unité de réserve sous son commandement de commettre des crimes contre 52 civils serbes.
Au moins 43 victimes avaient été tuées tandis que les autres avaient subi des détentions illégales, des traitements inhumains et la spoliation de leurs biens.
Parmi les victimes, un couple et leur fille de 12 ans abattus de sang-froid à Zagreb, en décembre 1991.
Condamné à sept ans pour crimes de guerre, Mercep a bénéficié en mars d'une libération anticipée en raison de la détérioration de sa santé, après avoir purgé la majeure partie de sa peine.
La proclamation d'indépendance de l'ancienne République yougoslave en 1991 avait déclenché une guerre contre les séparatistes serbes, soutenus par Belgrade. Le conflit a fait environ 20.000 morts.