Le Venezuela a entamé mardi son appel contre la réouverture d'une enquête de la Cour pénale internationale sur des violations présumées des droits humains en 2017, affirmant que les juges avaient eu tort d'accéder à une demande de prolonger les poursuites.
Caracas avait demandé l'an dernier au tribunal de La Haye d'interrompre son enquête sur la répression gouvernementale des manifestations contre le président Nicolas Maduro, au cours desquelles plus de 100 personnes sont mortes, affirmant qu'il mènerait sa propre enquête.
Mais les juges de la CPI ont autorisé en juin le procureur général Karim Khan à la reprendre car, selon eux, "il semble que le Venezuela n'enquête pas sur les allégations factuelles... de crimes contre l'humanité".
Les avocats de Caracas ont déclaré mardi aux juges de la cour d'appel que le Venezuela n'était pas en mesure d'enquêter correctement sur les allégations de Karim Khan car les informations provenant du bureau du procureur étaient trop vagues.
Les juges de la mise en état de la CPI "ont estimé que les hauts responsables devraient être au centre de l'enquête", a déclaré Ben Emmerson, l'avocat du Venezuela.
Mais "le procureur n'a identifié aucun haut fonctionnaire qu'il soupçonne d'une quelconque infraction sur laquelle il entend enquêter", a-t-il déclaré.
Les allégations de l'accusation étaient si générales qu'il était "pratiquement impossible pour le Venezuela de répondre comme il était requis", a déclaré Ben Emmerson.
Les procureurs ont rétorqué en affirmant qu'ils n'étaient pas tenus de donner des détails précis à ce stade de leur enquête, mais que les documents fournis étaient "spécifiques et significatifs" et que Caracas était effectivement en mesure de répondre.
L'enquête se concentre sur la répression exercée par les forces de sécurité lors des manifestations déclenchées par l'arrestation de plusieurs dirigeants de l'opposition et la décision de la Cour suprême de dissoudre l'Assemblée nationale dominée par l'opposition.
Cinq pays d'Amérique du Sud et le Canada ont porté la situation au Venezuela devant la CPI en 2018, et le tribunal a lancé une enquête préliminaire.
Le procureur Khan a ouvert une enquête formelle en novembre 2021, signant un accord avec Maduro selon lequel le Venezuela garantirait que le tribunal puisse y fonctionner correctement.
Puis, en avril 2022, le Venezuela a annoncé qu'il lancerait ses propres enquêtes et a demandé au tribunal de suspendre la sienne, comme il est en droit de le faire en vertu des règles de complémentarité de la CPI.
Mais Khan a demandé au tribunal en novembre dernier de reprendre l'enquête.
Depuis 2017, plus de 200 membres de la police et de l'armée ont été inculpés ou condamnés pour violations des droits humains, a déclaré Caracas en avril de l'année dernière.
L'opposition affirme que ces mesures ont été prises simplement pour éviter une enquête de la CPI.