Cinq Serbes de Bosnie ont été condamnés vendredi à des peines allant de 5 à 20 ans de prison pour des meurtres de plusieurs dizaines de civils bosniaques (musulmans), dont des enfants et des femmes, au début de la guerre intercommunautaire de Bosnie dans les années 1990.
La Cour d'Etat de Bosnie a notamment condamné à 20 ans de prison Ilija Zoric, reconnu coupable d'avoir participé au massacre de 29 femmes et enfants qui s'étaient réfugiés dans une maison du village de Zecovi, dans la région de Prijedor (nord-ouest).
Il s'agit de la peine maximale pour crimes de guerre prévue par la législation locale.
Sur onze anciens militaires et policiers jugé depuis 2015 dans ce procès, six ont été acquittés, mais aucun des onze n'était présent à la lecture du verdict en première instance, a constaté un journaliste de l'AFP.
Le massacre du village de Zecovi a été commis le 25 juillet 1992, au troisième jour d'une opération de "nettoyage" du village, dont au moins 150 habitants ont été tués par les forces militaires et policières des Serbes de Bosnie, selon le Parquet.
Les restes de trente-deux civils tués n'ont jamais été retrouvés, a précisé le juge Saban Maksumic.
Après la sortie "ordonnée" des femmes et des enfants de la maison, "Ilija Zoric et plusieurs autres personnes les ont fauchés par des rafales", a raconté le juge.
"Un seule enfant de 15 ans, qui s'était caché contre une maison à proximité, a survécu", a-t-il ajouté.
Un autre inculpé pour ce crime a été acquitté, faute de "preuves crédibles".
Un des chefs de cette opération, Dusan Milunic, qui était le commandant d'une compagnie des forces militaires serbes, a écopé de 12 ans de prison.
Il a été reconnu coupable d'avoir "mis au point (...) l'opération de nettoyage du village", ensemble avec le chef d'une unité de la police de réserve, Radomir Stojnic, qui est décédé en mai 2022, selon le juge.
Zoran Milunic a été condamné à 14 ans de prison pour meurtre de trois civils détenus devant une école et Zoran Stojnic, le fils du chef policier décédé, à 8 ans de prison pour avoir tué un homme détenu.
Le dernier accusé, Ljubisa Cetic, a écopé de 5 ans de prison pour avoir battu un homme, notamment avec la crosse de fusil, en lui provoquant "des blessures graves" à la mâchoire.
La guerre de Bosnie (1992-1995) a fait près de 100.000 morts