La Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), visée par des tirs israéliens qui ont déclenché un tollé diplomatique, est déployée dans le sud du Liban pour faire tampon avec Israël.
Cette force qui compte plus de 9.500 soldats est prise sous les feux croisés d'Israël et du Hezbollah depuis que le mouvement pro-iranien a ouvert un front contre Israël en octobre 2023.
Depuis, elle appelle régulièrement les belligérants, entrés en guerre ouverte il y a trois semaines, à cesser les hostilités.
Avec le début des incursions terrestres de l'armée israélienne dans le sud du Liban fin septembre, elle est prise en étau.
Elle accuse désormais les troupes israéliennes de tirs "répétés" et "délibérés" sur ses positions ayant blessé quatre Casques bleus en deux jours.
Rome parle de possibles "crimes de guerre" et a convoqué, comme Paris, l'ambassadeur israélien sur son sol.
La Finul est déployée entre le fleuve Litani et la frontière libano-israélienne, et son quartier général est installé à Ras al-Naqoura, près de la frontière avec Israël.
Ses plus gros contingents sont l'Indonésie, l'Inde, le Ghana, l'Italie et le Népal. La Malaisie, l'Espagne, l'Irlande et la France sont également contributrices en hommes.
- Résolution 1701 -
La Finul appelle à appliquer la résolution 1701 du Conseil de sécurité, qui a mis fin à la guerre entre Israël et le Hezbollah en 2006.
Cette résolution stipule la cessation des hostilités des deux côtés de la frontière et prévoit que seules les forces de maintien de la paix de l'ONU et l'armée libanaise soient déployées dans le sud du Liban.
Ce texte a permis le déploiement de l'armée libanaise le long de la frontière jusqu'alors tenue par le Hezbollah. Mais le parti a conservé une présence dans la région, où il a, selon des experts, creusé un important réseau de tunnels.
En 2020, l'ONU avait réclamé au Liban un accès à ces tunnels --qui constituent une violation de la résolution 1701-- sous la Ligne bleue, qui marque la frontière entre les deux pays, en vain.
Après 2006, des tirs et des tensions entre Israël et le Hezbollah ont continué de se produire, bien que sporadiquement, jusqu'à la nouvelle escalade en octobre 2023.
La Finul est principalement chargée d'appuyer le travail humanitaire mais elle peut aussi "décider de toute action nécessaire en matière de déploiement de ses forces, afin d'assurer que sa zone d'opérations ne soit pas utilisée pour des actes hostiles".
- 334 morts -
La Finul avait été créée en 1978, et avait déployé 6.000 hommes après une première invasion d'une partie du sud du Liban par Israël, qui affirmait vouloir protéger le nord de son territoire des combattants de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).
En 1982, les troupes israéliennes étaient allées jusqu'à Beyrouth avant de se retirer en 1985. Sommé par le Conseil de sécurité (résolution 425) de retirer ses forces de tout le territoire libanais, Israël avait conservé une bande frontalière.
Ce n'est qu'en août 2000 que la Finul, jusque là témoin impuissant face à Israël dans le sud du Liban, se déploie à la frontière après la fin de l'occupation israélienne en mai.
La Finul, dont le mandat est renouvelé chaque année par le Conseil de sécurité de l'ONU a perdu 334 hommes, des soldats pour la plupart, depuis 1978.
Des incidents ont opposé des patrouilles de Casques bleus à des habitants du sud, notamment des partisans du Hezbollah.
La dernière en date remonte à décembre 2022, lorsqu'un Casque bleu irlandais a été tué et trois autres blessés dans l'attaque de leur véhicule.
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