L'ex-président philippin Rodrigo Duterte "maintient fermement son innocence", a déclaré lundi son avocat au début des audiences sur un éventuel procès de l'ex-homme fort de Manille, accusé de crimes contre l'humanité.
M. Duterte, qui ne comparaît pas en personne, "défend résolument son héritage. Il maintient fermement son innocence", a déclaré son avocat Nicholas Kaufman.
Ce dernier a admis que son client, connu pour ses déclarations sans filtre, est "un phénomène unique", "enthousiaste dans ses méthodes" et plein "d'hyperboles, de fanfaronnades et de rhétorique".
Cependant, il a accusé l'équipe du procureur de "trier" les discours de M. Duterte, et assuré que beaucoup d'entre eux insistaient au contraire sur l'importance du respect de la loi.
L'ancien homme d'Etat s'était notamment vanté en 2016 d'avoir lui-même tué, lorsqu'il était maire de Davao (sud).
Les discours de l'ancien président n'avaient pas d'"intention meurtrière", mais visaient à "semer la peur dans les coeurs" des criminels, a déclaré l'avocat.
Me Kaufman a déclaré aux juges de la CPI que les preuves contre M. Duterte étaient "tout à fait insuffisantes" et que les accusations étaient "gravement déplacées et motivées par des considérations politiques".
Les audiences dites de "confirmation des charges", qui dureront quatre jours, détermineront si un procès aura lieu à l'encontre de M. Duterte. L'annonce de cette décision prendra jusqu'à 60 jours.
