La cour spéciale qui juge à La Haye l'ancien président du Kosovo Hashim Thaci pour crimes de guerres à l'époque où il était chef politique de la guérilla kosovare a ouvert vendredi contre lui un procès pour obstruction à la justice.
Ce procès a débuté moins de dix jours après celui pour crimes de guerre. Dans ce dernier dossier, les mêmes juges sont actuellement en train de délibérer.
"Thaci est accusé d'avoir tenté, d'une manière répétée et systématique, de s'ingérer dans le témoignage de témoins", a déclaré la procureure spécialisée Kimberly West dans sa déclaration liminaire.
Selon l'acte d'accusation, M. Thaci a chargé quatre anciens associés, qui lui rendaient régulièrement visite au centre de détention de La Haye, de convaincre des témoins de déposer en justice en sa faveur.
"Tous les agissements mis en cause n'avaient qu'un seul but: entraver et compromettre la procédure pour crimes de guerre au profit de Hashim Thaci", a ajouté la procureure, qui est également chargée des accusations dans le procès pour crimes de guerre.
Dans le dossier principal, l'accusation a requis une peine de 45 ans de prison à l'encontre de M. Thaci ainsi que contre trois autres ex-responsables de l'Armée de libération du Kosovo (UCK), pour leur rôle pendant le conflit qui a opposé cette guérilla indépendantiste aux forces serbes dans les années 1990.
M. Thaci et ses co-accusés ont plaidé non coupables.
"Je suis entièrement innocent", a affirmé M. Thaçi à la dernière audience le 18 février de son procès pour crimes de guerre.
Le verdict est attendu dans les prochains mois.
Dans ce procès, qui s'était ouvert en avril 2023, M. Thaçi et les trois autres inculpés sont accusés d'assassinats, de tortures, de persécution et de détention illégale de centaines de civils et de non?combattants.
Selon le parquet, ces exactions ont été commises contre des Serbes, des Roms et des Albanais du Kosovo considérés comme des opposants politiques, dans des dizaines de sites au Kosovo et en Albanie voisine, pendant le conflit contre les forces serbes (1998-1999).
Les Chambres spécialisées sur le Kosovo, où ce procès se déroule, sont une cour mise en place par le Parlement kosovar avec la mission de juger des anciens membres de la guérilla. Elle fait partie du système judiciaire kosovar, mais est composée exclusivement d'un personnel international.
