Le Conseil de l'Europe a critiqué mardi les autorités des Serbes de Bosnie pour avoir distingué la veille plusieurs anciens dirigeants serbes bosniens condamnés pour crimes de guerre, dont Radovan Karadzic.
"Cette décision (...) porte un coup sérieux aux efforts de réconciliation en Bosnie-Herzégovine et c'est une insulte à de nombreuses victimes de ces crimes qui restent traumatisées par le violent passé", a déclaré le Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Nils Muiznieks, dans un communiqué.
Radovan Karadzic, chef politique des Serbes de Bosnie pendant le conflit intercommunautaire (1992-95), Biljana Plavsic, vice-présidente de la Republika Srpska pendant la guerre, puis sa présidente, ainsi que Momcilo Krajisnik, premier président du Parlement des Serbes de Bosnie, ont obtenu lundi les distinctions honorifiques "pour mérites particuliers", à l'occasion du 25e anniversaire de l'Assemblée des Serbes de Bosnie.
"Nous exprimons notre pleine reconnaissance et le respect pour les fondateurs de la Republika Srpska", a déclaré lors d'une cérémonie le président du Parlement de l'entité serbe, Nedeljko Cubrilovic.
Le Haut représentant de la communauté internationale en Bosnie, Valentin Inzko, a pour sa part déploré une "politique de glorification des criminels de guerre".
Les trois anciens dirigeants ont été condamnés par le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) pour leur rôle dans un conflit qui a fait quelque 100.000 morts.
Karadzic a été condamné en mars, en première instance, à 40 ans de prison pour crimes de guerre et contre l'humanité, et acte de génocide.
Biljana Plavsic, qui avait reconnu sa responsabilité pour les atrocités commises pendant la guerre et plaidé coupable, a été condamnée à 11 ans de prison et a bénéficié en 2009 d'une remise en liberté anticipée.
Condamné à 20 ans prison, Momcilo Krajisnik a également regagné la liberté en 2013, après avoir purgé deux tiers de sa peine. Il a participé à la cérémonie de lundi et s'est vu remettre la distinction, alors que celle de Karadzic a été remise à sa fille Sonja Karadzic Jovicevic. Elle sera remise ultérieurement à Biljana Plavsic, 86 ans, qui réside à Belgrade.