Le président israélien Reuven Rivlin a exprimé mardi son opposition à un projet de loi controversé qui reviendrait à interdire aux mosquées d'employer des haut-parleurs pour l'appel à la prière tôt le matin et tard le soir.
Le texte, qui a suscité l'émoi parmi les musulmans, devrait être soumis en première lecture mercredi au Parlement. M. Rivlin est la plus haute personnalité politique israélienne à ce jour à se prononcer contre la proposition soutenue par une partie de la droite à laquelle il appartient, et par le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
M. Rivlin a rencontré mardi des responsables juifs et musulmans pour essayer de "surmonter les différences sur la question des muezzins" selon la présidence. Le muezzin est celui qui appelle les fidèles musulmans à la prière cinq fois par jour.
"J'ai pensé que, peut-être, une telle rencontre pourrait avoir un effet sur le grand public et qu'il serait dommage de voir passer une loi qui toucherait à la question de la liberté de culte d'un groupe en particulier", a dit M. Rivlin selon la présidence.
M. Rivlin juge le projet inutile et pense que les lois existantes suffisent, a affirmé à l'AFP un responsable à la présidence, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat pour expliciter le propos de M. Rivlin, dont le rôle est surtout honorifique et moral.
"Le président croit que la législation existante contre le bruit, ainsi que le dialogue entre les différentes communautés religieuses en Israël sont à même de résoudre les problèmes", a dit une porte-parole, Naomi Toledano Kandel.
Les promoteurs de la loi invoquent la nuisance causée par l'amplification de l'appel à la prière. Ils font aussi valoir que les haut-parleurs servent dans certains cas à diffuser des messages de haine.
Les détracteurs du texte vont jusqu'à le qualifier de raciste. Ils soulignent que des lois existent déjà contre les nuisances sonores.
Officiellement, le texte s'appliquerait à toutes les religions. En réalité, personne ne conteste qu'il ferait surtout taire les haut-parleurs des mosquées.
Dans la dernière version connue, le texte interdirait l'usage de haut-parleurs par des établissements religieux entre 23H00 et 7H00 du matin. Cela affecterait l'appel musulman à la prière avant l'aube.
- 'Absolument inacceptable' -
Le projet indigne la minorité arabe d'Israël (17,5% de la population), très majoritairement musulmane, mais aussi les Palestiniens. Il s'appliquerait en effet aussi à Jérusalem-Est, partie majoritairement palestinienne de la ville, annexée par Israël qui y impose ses lois. La communauté internationale considère cette annexion comme illégale.
La présidence israélienne avait rapporté dimanche que, lors d'un entretien téléphonique avec M. Rivlin, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait abordé le sujet du projet de loi. Le vice-Premier ministre turc Numan Kurtulmus avait jugé le texte "absolument inacceptable" le 21 novembre.
Le Parlement israélien doit se prononcer en première lecture mercredi sur un autre texte très controversé. Celui-ci légaliserait au regard de la loi israélienne 2 ou 3.000 logements israéliens construits en Cisjordanie, territoire palestinien qu'Israël occupe depuis 1967 et sur la majorité duquel il impose sa loi.
La communauté internationale considère toutes les colonies comme illégales, qu'elles soient ou non légales aux yeux d'Israël. Une partie de la communauté internationale, dont le grand allié américain, voit très défavorablement la légalisation a posteriori par Israël de colonies dites sauvages.
Le Premier ministre lui-même a prévenu son gouvernement que les dirigeants israéliens pourraient, à cause de ce texte, se retrouver convoqués devant la Cour pénale internationale, chargée de juger les crimes de guerre et contre l'humanité, rapportait mardi la presse israélienne.
