Boris Johnson est arrivé mardi à Banjul, sa première visite en Afrique en tant que ministre britannique des Affaires étrangères, a constaté un journaliste de l'AFP.
M. Johnson est le premier chef de la diplomatie britannique à se rendre en Gambie - une ex-colonie anglaise - depuis l'indépendance de ce pays en 1965.
Il doit rencontrer le nouveau président gambien Adama Barrow et visiter un centre de recherches médicales financé par la Grande-Bretagne, selon le programme officiel.
M. Johnson avait salué la victoire de M. Barrow à l'élection présidentielle du 1er décembre dernier comme "un renforcement de la démocratie en Afrique de l'Ouest".
Le scrutin présidentiel a abouti au départ de Yahya Jammeh, qui était au pouvoir en Gambie depuis 22 ans, pendant lesquels les relations avec Londres étaient souvent difficiles. M. Jammeh, qui refusait de reconnaître sa défaite à la présidentielle, a finalement quitté le pays le 21 janvier pour un exil en Guinée équatoriale, à la suite d'une intervention militaire de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao, 15 Etats).
Après le départ de M. Jammeh, les nouvelles autorités gambiennes ont annoncé leur intention d'intégrer à nouveau le Commonwealth que la Gambie avait quitté en 2013 le jugeant comme "un prolongement de la colonisation" anglaise.
Le nouveau gouvernement a également annoncé lundi qu'il renonçait à quitter la Cour pénale internationale (CPI), une juridiction dont l'ex-président Jammeh voulait se retirer l'accusant de "persécution envers les Africains, en particulier leurs dirigeants".
La Gambie est totalement enclavée dans le Sénégal francophone, à l'exception de sa façade maritime.
Après la Gambie, M. Johnson doit se rendre au Ghana mercredi pour y rencontrer un autre président élu récemment, Nana Akufo-Addo, qui a été investi le 7 janvier dernier.