Des milliers de manifestants se sont réunis dimanche dans le centre de Kiev pour protester contre une autonomie accrue des territoires séparatistes pro-russes, qui pourrait être accordée dans le cadre des efforts de paix prônés par le président Volodymyr Zelensky.
Entre 4.000 et 5.000 se sont réunis sur la place du Maïdan à Kiev, selon la police, scandant "Non à la capitulation! Non à l'amnistie!" et tenant des pancartes "La guerre continue" ou chantant des slogans hostiles à M. Zelensky.
"Nous voulons tous la paix, mais paix et capitulation sont deux choses différentes. Les gens ne sont pas morts pour ça", a affirmé à l'AFP Mykola, un manifestant qui a combattu contre les séparatistes dans l'Est entre 2014 et 2015.
"Nous nous réservons le droit de continuer la lutte. S'il y a demain un ordre de se retirer (pour l'armée ukrainienne) (...) nous pourrons investir ces positions", a pour sa part averti l'un des commandants du bataillon de volontaires Aïdar, une unité controversée et accusée de crimes de guerre par Amnesty International.
Au point mort depuis des années, le processus de paix dans l'est de l'Ukraine, où forces ukrainiennes et prorusses s'opposent dans une guerre qui a fait près de 13.000 morts depuis 2014, a connu ces derniers mois de timides avancées.
L'élection en avril de M. Zelensky, un acteur novice en politique, à la présidence, a permis une reprise du dialogue avec la Russie, qui a débouché en septembre sur un important échange de prisonniers.
Nouveau petit pas en avant, une délégation ukrainienne a paraphé mardi un document traitant de l'autonomie future des régions rebelles, un sujet explosif en Ukraine et considéré comme une concession inacceptable notamment par les nationalistes et les organisations paramilitaires.
Le conflit dans l'Est de l'Ukraine est en grande partie gelé depuis la signature d'accords de paix à Minsk en 2015, malgré des flambées de violences sporadiques. Le volet politique de ces accords, qui comprend notamment un statut spécial pour les territoires rebelles, n'a jamais été appliqué.
Ce statut spécial pourrait faire l'objet de négociations lors d'un prochain sommet entre les présidents ukrainien et russe, sous la médiation de Paris et Berlin. Aucune date pour ce sommet, attendu depuis septembre, n'a été annoncée.
