Le Soudan, où un accord de paix a été paraphé lundi pour mettre un terme à dix-sept années de guerre civile, est un pays situé entre le Moyen-Orient et l'Afrique subsaharienne, dirigé par un gouvernement de transition depuis la destitution d'Omar el-Béchir en avril 2019.
- Entre Moyen-Orient et Afrique subsaharienne -
Situé entre l'Afrique subsaharienne et le Moyen-Orient, le Soudan partage ses frontières avec le Soudan du Sud, la Centrafrique, le Tchad, la Libye, l'Egypte, l'Erythrée et l'Ethiopie, et dispose d'une façade sur la mer Rouge.
Avant la sécession du Sud en 2011, c'était le plus grand pays d'Afrique. Sa superficie est désormais de près de 1,88 million de km2, partiellement désertique.
Sa population de 42,8 millions d'habitants (Banque mondiale 2019), majoritairement musulmane, se caractérise par une forte diversité ethnique. L'arabe est la langue officielle et la charia (loi islamique) y est en vigueur depuis 1983.
Les mariages forcés, notamment de mineures, sont dénoncés par des ONG.
- Trente ans au pouvoir -
En 1989, Omar el-Béchir prend la direction de cet ancien condominium anglo-égyptien, indépendant depuis 1956, après un coup d'Etat militaire soutenu par les islamistes. Il est élu président en 2010 puis en 2015 lors de scrutins boycottés par l'opposition.
En 2013, des manifestations sans précédent contre une hausse de plus de 60% des prix des carburants font des dizaines de morts.
Début 2018, des manifestations contre l'inflation des denrées alimentaires sont rapidement contenues mais la contestation reprend en décembre après le triplement du prix du pain.
Omar el-Béchir est destitué par l'armée le 11 avril 2019. Le 17 juillet, après trois mois de protestations et des dizaines de morts, militaires et contestataires signent un accord de transition de trois ans.
Le président déchu a depuis été condamné pour corruption et il est jugé pour le putsch qui l'a amené au pouvoir.
- Guerres civiles et rébellions -
Après une première guerre civile (1955-1972), un second conflit entre le Nord et le Sud fait deux millions de morts entre 1983 et 2005.
En 2005, un accord de paix accorde au Sud une autonomie jusqu'à un référendum en 2011, à l'issue duquel le Soudan du Sud proclame son indépendance le 9 juillet.
Au printemps 2012, les relations entre Nord et Sud s'enveniment dans des zones frontalières riches en pétrole. Des combats opposent les deux armées.
A partir de 2003, la région du Darfour (ouest) est secouée par un conflit opposant les forces soudanaises à des rebelles de minorités ethniques s'estimant marginalisées. Selon l'ONU, le conflit a fait plus de 300.000 morts et 2,5 millions de déplacés dans les premières années.
La Cour pénale internationale (CPI) a lancé des mandats d'arrêt contre l'ex-président pour crimes de guerre, crimes contre l'humanité et génocide au Darfour.
- Crise économique et Covid-19 -
En 2011, la sécession du Soudan du Sud a durement affecté l'économie soudanaise, la privant des trois quarts de ses réserves de pétrole et de l'essentiel des revenus de l'or noir.
Le Soudan a également été affecté par vingt ans d'embargo américain en raison de violations des droits humains et de liens avec le "terrorisme". L'embargo a été levé en 2017 mais le Soudan reste sur la liste noire américaine des pays soutenant le "terrorisme", freinant les investisseurs étrangers.
En juillet, la communauté internationale a promis une aide de 1,8 milliard de dollars au Soudan, dont la transition démocratique est menacée par une grave crise économique accélérée par l'épidémie de nouveau coronavirus.
L'inflation atteint 143% en glissement annuel et la monnaie ne cesse de se déprécier face au dollar.
Le pays, qui compte de nombreuses mines d'or illégales, est l'un des plus pauvres au monde, classé 168e sur 189 par le Programme des Nations Unies pour le développement (Pnud, rapport 2019).
- Trésors archéologiques inexplorés -
Les civilisations anciennes du Soudan ont érigé plus de pyramides que celles d'Egypte mais restent largement méconnues.
Le site archéologique de l'île de Méroé (220 km au nord de Khartoum), classé par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité, a fait l'objet d'une exposition au Louvre en 2010.
Cette civilisation (du IIIe siècle avant J.-C. au IVe siècle après J.-C.) avait emprunté des traits culturels à l'Egypte pharaonique, à la Grèce puis à Rome, s'ajoutant à un substrat africain.
