Les dépouilles de ce qui pourrait être au moins 15 Kosovars albanais victimes des forces serbes durant la guerre des années 1990 viennent d'être découvertes dans une mine à ciel ouvert dans le sud de la Serbie, ont annoncé des responsables serbe et kosovar.
Le conflit entre la rébellion kosovare et les forces serbes (1998-99) avait fait 13.000 morts, en grande majorité des Albanais. Il y eut de nombreux cas de torture. Des centaines de milliers de civils furent également déplacés.
Après la chute de l'homme fort de Belgrade Slobodan Milosevic en 2000, les corps de plusieurs centaines d'Albanais furent retrouvées dans des fosses communes en Serbie.
Les derniers restes humains ont été retrouvés mardi par des équipes serbes agissant sur indication des autorités kosovares dans une mine à ciel ouvert à Kizevak, près de Raska, a expliqué le président de la Commission serbe pour les personnes disparues, Veljko Odalovic. Il pourrait s'agir d'une fosse commune contenant les dépouilles d'au moins 15 personnes, vraisemblablement des Kosovars albanais.
"Selon les informations dont on dispose, il pourrait s'agir potentiellement d'entre 15 et 17 corps", a-t-il dit à la télévision publique de Serbie (RTS).
"On suppose qu'il s'agit des corps d'Albanais du Kosovo, mais nous ne pouvons pas en être certains tant qu'on n'a pas la confirmation des identités".
Les équipes ont découvert pour l'instant "les premières traces, à savoir des vêtements et des os", a-t-il poursuivi, ajoutant que la justice avait ordonné des travaux d'exhumation à partir de jeudi.
A Pristina, le directeur de l'Institut de médecine légale Arsim Gërxhaliu a déclaré jeudi à la presse être "disposé" à se rendre sur les lieux pour participer aux travaux.
"Il y aura beaucoup de travail. Il faut travailler à la main, sans machinerie lourde", a-t-il dit.
La mine de Kizevak est située à une quinzaine de kilomètres de la carrière de Rudnica, où un charnier avait également été découvert en 2010.
Belgrade avait tenté de dissimuler les crimes de guerre commis contre des civils en jetant des milliers de dépouilles dans des fosses communes, dont certaines en Serbie.
Selon le Fonds pour le droit humanitaire, une association serbe spécialisée dans les dossiers de crimes de guerre, les restes de 941 Albanais tués en 1999 au Kosovo ont été exhumés de fosses communes découvertes dans quatre localités en Serbie. Parmi elles, un ancien centre d'entraînement de la police dans la banlieue de Belgrade.
Quelque 1.600 personnes, des Albanais pour la plupart, sont toujours portées disparues au Kosovo.