L'ancien président du Kosovo et chef politique de la guérilla kosovare à la fin des années 1990, Hashim Thaçi, a affirmé mercredi être "entièrement innocent", lors de l'ultime audience de son procès pour crimes de guerre devant un tribunal spécial à la Haye.
Dans ce procès, qui s'était ouvert en avril 2023, M. Thaçi et trois autres inculpés sont accusés d'assassinats, de tortures, de persécution et de détention illégale de centaines de civils et de non?combattants, y compris des Serbes, des Roms et des Albanais du Kosovo considérés comme des opposants politiques, dans des dizaines de sites au Kosovo et en Albanie voisine.
"Durant près de trois ans, dans cette salle d'audience, vous avez entendu les accusations du parquet. Vous avez aussi entendu la vérité. Il n'y a qu'une seule vérité. Je suis entièrement innocent", a déclaré Thaçi, 57 ans, en s'adressant à la cour.
Plus de cinq ans après avoir démissionné de son poste de président du Kosovo et sa mise en détention en novembre 2020, M. Thaçi a appelé les juges à prendre une décision "conforme à la Constitution du Kosovo, aux lois, aux preuves et aux faits".
"Les preuves présentées (par le parquet, NDLR) montrent très clairement que les accusations non étayées ne tiennent pas. Par conséquent, la seule décision juste est un acquittement complet", a-t-il ajouté.
A l'ouverture des plaidoiries finales, le 9 février, la procureure Kimberly West a requis 45 ans de prison contre M. Thaçi et ses trois co-accusés dans ce procès.
Hashim Thaçi est considéré comme un des fondateurs du mouvement de guérilla kosovare. Il était chef de l'aile politique de l'Armée de libération du Kosovo (UCK) pendant le conflit contre les forces serbes (1998-1999).
Les trois autres accusés jugés dans le même procès sont le porte-parole de l'UCK à l'époque des faits, Jakup Krasniqi, un des plus proches alliés politiques de M. Thaçi, le patron du renseignement de la guérilla, Kadri Veseli, ainsi que son chef des opérations Rexhep Selimi. Ils ont tous plaidé non coupable à l'ouverture de leur procès.
Environ 13.000 personnes ont été tuées dans ce conflit, dont 11.000 Albanais kosovares, pour la plupart des civils.
