Le Soudan du Sud, miné par les violences, la corruption et les conflits ethniques, a une nouvelle fois reporté les premières élections de son histoire du 22 décembre au 11 février 2027.
La commission électorale (NEC) du plus jeune pays du monde, indépendant du Soudan depuis 2011, a partagé samedi un nouveau calendrier du scrutin, dans un contexte très tendu.
L'ex-vice-président Riek Machar, le principal opposant au président Salva Kiir, est en résidence surveillée depuis mars 2025, accusé de "crimes contre l'humanité".
Le pays d'Afrique de l'Est a connu une guerre civile sanglante (plus de 400.000 morts) entre les troupes de MM. Machar et Kiir de 2013 à 2018. Des affrontements se sont intensifiés ces derniers mois entre des forces loyales aux deux hommes dans le pays, où la situation humanitaire est à de nombreux endroits catastrophique.
La tenue d'un vote le 22 décembre sur l'ensemble du territoire pour élire notamment le chef de l'État, les députés, les exécutifs et législateurs, semblait de plus en plus difficile à tenir alors que se rapprochait l'échéance.
Selon le nouveau calendrier fixé par la commission électorale, l'enregistrement des électeurs commence toujours samedi, avec le vote prévu le 11 février, et l'annonce des résultats le 15 février.
La Commission des droits de l'homme de l'ONU au Soudan du Sud, où d'intenses combats et plusieurs massacres ont été recensés depuis plus d'un an, avait fin octobre pointé l'absence de Constitution dans le pays, des freins à l'enregistrement des électeurs et la dissolution du gouvernement d'union nationale de "coup d'État constitutionnel" avant un scrutin qui, "dans ces conditions" risquait de "déclencher une guerre".
- "Ajusté" -
Un correspondant de l'AFP a assisté au lancement des enregistrements des électeurs samedi dans un bureau dans un quartier résidentiel de la capitale Juba, où une centaine de citoyens s'étaient rendus, encadrés de forces de sécurité.
La porte-parole de la commission, Josephine Achiro, y a expliqué que le report du vote permettra la distribution du matériel d'inscription, des activités d'éducation civique, ainsi que le décalage des processus de désignation des candidats par les partis politiques et des campagnes électorales.
"Nous n'avons pas reporté les élections. Nous avons simplement ajusté le calendrier pour permettre la réalisation d'autres étapes, conformément à la loi", a-t-elle affirmé à la presse.
Gladys Lino, une citoyenne de 22 ans, espère que les responsables respecteront le calendrier. "Plus les élections sont repoussées, plus les problèmes s'aggravent", a-t-elle regretté auprès de l'AFP depuis le bureau d'enregistrement.
Le calendrier prévoit 15 jours pour l'enregistrement des électeurs, jusqu'au 28 novembre. Le matériel nécessaire est arrivé dans les capitales des dix Etats fédérés et des trois zones administratives où se tiendront les scrutins. Il devait encore parvenir à de nombreux centres d'enregistrement, avait admis vendredi la commission électorale.
- "Soulèvement total" -
"Le gouvernement tente de conserver le pouvoir par tous les moyens", s'est indigné auprès de l'AFP Malong Deng, un militant des droits humains.
"Ce gouvernement ne changera absolument pas, à moins qu'un soulèvement total ne soit mené contre lui", a renchéri Bak Wol, un citoyen de 42 ans.
Quelque 90 % des 15 millions d'habitants ne possèdent pas de pièce d'identité reconnue par l'État, selon la Banque mondiale.
L'accord de paix qui a mis fin en 2018 au conflit a instauré le principe d'un gouvernement d'union nationale intégrant les deux rivaux qui ont mis le pays à feu et à sang, MM. Kiir et Machar, respectivement aux postes de président et premier vice-président - depuis limogé de son poste.
Formé après de nombreux atermoiements en février 2020, ce gouvernement avait pour mission de mettre en application l'accord et de mener à bien une transition s'achevant par des élections en 2022, finalement plusieurs fois reportées.
De nombreux préalables aux élections stipulés par l'accord de paix n'ont jamais été mis en oeuvre.
En septembre dernier, tous les vice-présidents, ministres et administrateurs locaux ont été relevés de leurs fonctions, tandis que les assemblées nationale et des États ont été dissoutes. Le chef de l'État - et candidat probable à la présidentielle avait le même mois promulgué une loi lui permettant de rester à la tête du Soudan du Sud jusqu'au scrutin.
