Aujourd'hui âgé de 68 ans, Ntawukulilyayo qui dirigeait la sous-préfecture de Gisagara (sud), frontalière du Burundi, a été condamné à la majorité des juges pour génocide et acquitté des chefs de complicité de génocide et d'incitation directe et publique à commettre le génocide.
Les juges Khalida Rachid Khan (Pakistan) et Lee Muthoga (Kenya) ont conclu qu'il avait, le 23 avril 1994, ordonné aux Tutsi qui avaient cherché refuge au marché de Gisagara de se rendre sur la colline de Kabuye où ils furent tués.
Tout en reconnaissant la réalité du terrible massacre de Kabuye, le juge Akay relève « des contradictions dans les témoignages à charge » sur la foi desquels la majorité de la chambre a rendu son verdict.
Pour le juge turc, les dépositions de ces témoins dans l'affaire Ntawukulilyayo contredisent celles qu'ils avaient faites dans des déclarations antérieures. Les décisions des juges au TPIR se fondent essentiellement sur des preuves testimoniales.
« En conséquence, je ne suis pas d'accord avec la majorité dans ses conclusions juridiques », écrit le magistrat dans son opinion dissidente annexée au jugement. Cette position du juge Akay a apporté un peu de réconfort à Maître Maroufa Diabira, l'avocat mauritanien de l'ancien sous-préfet.
« Cette décision, qui n'a pas été prise à l'unanimité, laisse penser que Dominique Ntawukulilyayo a toutes les chances d'être acquitté en appel », a déclaré Me Diabira le jour - même du jugement.
Pour sa part, le chef des poursuites au bureau du procureur, l'Ougandais Richard Karegyesa, a indiqué qu'il attendait de lire le texte intégral du jugement pour décider de faire appel ou non.
Protais Zigiranyirazo, beau-frère de l'ex-président Juvénal Habyarimana est jusqu'à présent le seul à avoir été acquitté par la chambre d'appel du TPIR après avoir été condamné en première instance.
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