Suite à l'élection présidentielle du 27 décembre 2007, des affrontements avaient opposé le Parti national unifié (PNU) de Mwai Kibaki, vainqueur de la présidentielle, aux partisans du principal parti d'opposition, le Mouvement démocratique orange (ODM), dont le candidat était l'actuel premier ministre, Raila Odinga. Des violences ethniques avaient éclaté, au cours desquelles les Kikuyus, partisans supposés du PNU, puis les Kalenjins, proches d'ODM, avaient été ciblés.
Un accord de partage du pouvoir, parrainé par l'ancien Secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, avait été signé le 28 février 2008. L'accord et la formation d'un gouvernement d'union avaient permis de mettre fin aux violences. Selon la commission d'enquête Waki, le bilan des troubles était cependant de plus de 1200 morts, 3500 blessés et 350 000 déplacés.
Pour le procureur, William Ruto, Henry Kosgey et Joshua Sang avaient mis en place un plan commun, « consistant à punir les partisans du PNU dans l'éventualité où les élections présidentielles de 2007 seraient truquées. » Ce plan « prévoyait leur expulsion de la vallée du Rift, dans l'objectif final de créer un bloc d'électeurs uniforme favorable au Mouvement démocratique orange ». Selon l'accusation, William Ruto était le chef du réseau, Henry Kosgey le chef adjoint et trésorier, et Joshua Sang, le responsable de la communication.
Suspendu durant l'automne 2010 pour son implication dans une affaire de corruption, charges pour lesquelles il a été acquitté en avril 2011, William Ruto n'a pas survécu au remaniement ministériel du 24 août. Candidat non déclaré à l'élection présidentielle de 2012, M. Ruto risque de voir sa course aux plus hautes fonctions de l'Etat sévèrement entravée par les poursuites engagées contre lui.
Président du Mouvement démocratique orange, son co-accusé, Henry Kosgey, avait démissionné de son poste de ministre de l'Industrie après avoir été mis en cause dans une affaire de corruption, début janvier 2011. Le troisième accusé, Joshua Sang, est l'un des responsables de la radio Kass FM, dans la vallée du Rift, et aurait, au moment des événements, diffusé des messages de haines.
Le procureur, Luis Moreno Ocampo, avait ouvert une enquête de sa propre initiative, bénéficiant du soutien affiché des Etats-Unis, de l'Union européenne, des Nations unies, ainsi que de certains Etats de la région, dont l'Ouganda et la Tanzanie, qui craignent une reprise des violences à l'approche des échéances électorales de 2012.
La décision des juges ne sera pas rendue avant plusieurs semaines, mais s'ils devaient décider de confirmer les charges portées contre les suspects, les trois hommes pourraient alors être incarcérés. Pour l'instant, ils ne font pas l'objet de mandats d'arrêt et comparaissent donc librement devant les juges. Des audiences de confirmation des charges visant les trois autres suspects de crimes commis au Kenya, Uhuru Kenyatta, Francis Muthaura et le général Ali Hussein, sont prévues pour le 21 septembre.
SM/GF
© Agence Hirondelle