L'ancien président philippin, Rodrigo Duterte, accusé de crimes contre l'humanité lors de sa guerre contre les consommateurs et trafiquants de drogue, sera interrogé le 23 février par la Cour pénale internationale (CPI), ont décidé lundi les juges de la cour basée à La Haye.
M. Duterte, président des Philippines de 2016 à 2022, aujourd'hui âgé de 80 ans, comparaîtra pour une audience dite de "confirmation des charges" qui doit permettre aux juges de décider si les arguments à charge contre lui sont suffisamment forts pour justifier un procès.
"Compte tenu des principes juridiques pertinents, de l'évaluation médicale réalisée par des experts indépendants (...) et de l'ensemble des circonstances pertinentes de l'affaire, la Chambre a estimé que M. Duterte était en mesure d'exercer effectivement ses droits procéduraux", a précisé la cour dans un communiqué. Par conséquent ajoute la CPI, M. Duterte est "apte à participer aux procédures préliminaires".
Les procureurs de la CPI ont inculpé M. Duterte de trois chefs d'accusation pour crimes contre l'humanité, lui reprochant d'être impliqué dans au moins 76 meurtres liés à sa "guerre contre la drogue".
Le premier chef concerne sa prétendue participation, en tant que coauteur, à 19 meurtres commis de 2013 à 2016, lorsqu'il était maire de Davao.
Le deuxième chef se rapporte à 14 meurtres de prétendues "cibles de haute valeur" en 2016 et 2017, lorsque M. Duterte était président.
Le troisième chef porte sur 43 meurtres commis lors d'opérations de "nettoyage" visant des consommateurs ou revendeurs de drogue présumés de rang inférieur.
Selon l'accusation, ces faits se sont déroulés à travers les Philippines de 2016 à 2018.
En octobre, la cour avait déjà rejeté une demande de mise en liberté anticipée présentée par la défense, estimant qu'il présentait un risque de fuite et qu'il pourrait être en position d'influencer des témoins s'il était libéré.
M. Duterte a été arrêté à Manille le 11 mars, transporté par avion vers les Pays-Bas dans la nuit même et est détenu depuis à la prison de Scheveningen, à La Haye.
Il a suivi son audience initiale par liaison vidéo, apparaissant hagard et frêle, et parlant à peine.
