"Le doute subsiste (sur la culpabilité de l'accusé), il l'a largement prouvé. Je vous demande en conséquence de l'acquitter sur les six chefs D'accusation portés contre lui", a plaidé l'avocat principal, le Canadien Me Benoît Henry.
André Ntagerura est notamment accusé D'entente en vue de commettre le génocide et de crimes contre l'humanité.
Me Henry a longuement rappelé la défense D'alibi développée par l'accusé au cours du procès.
André Ntagerura affirme qu'il était en mission à létranger à divers moments où les crimes allégués se commettaient.
Me Henry a demandé aux juges de tenir compte des preuves matérielles qu'il a présentées comme des passeports ainsi que des témoignages oraux à décharge.
l'avocat canadien s'est également attaqué à l'acte D'accusation le qualifiant à maintes reprises de "vague, imprécis, inextricable et de nature à ne pas permettre à l'accusé de se défendre valablement".
"C'est un fourre-tout pouvant couvrir n'importe quoi ou rien à la fois", a-t-il déclaré. Il a souligné que son client a été "informé de la preuve trois ans après son arrestation".
André Ntagerura a été arrêté le 27 mars 1996 au Cameroun. D'après son avocat, André Ntagerura a été "arrêté et détenu sans preuves".
Pour sa part, le co-conseil de Ntagerura, le Franco-congolais Me Hamuli Rety wa Mudeydey, a brossé un portrait de l'accusé, le décrivant comme "un honnête homme [&] arrêté parce quil était homme politique, et non parce qu'il aurait commis des actes répréhensibles."
"Ntagerura est un homme intègre et impartial, qui s'est tenu aux côtés des victimes", a soutenu Me Rety.
Détenteur D'une maîtrise en administration des affaires obtenue à l'Université Laval au Québec (Canada), André Ntagerura, 53 ans, a été ministre au Rwanda de 1981 à 1994.
Il est co-accusé avec l'ancien préfet de Cyangugu, Emmanuel Bagambiki, ainsi que l'ex-commandant du camp militaire de Karambo à Cyangugu, le lieutenant Samuel Imanishimwe.
Lundi, le procureur a requis l'emprisonnement à vie contre les trois coaccusés.
Les plaidoiries de la défense se poursuivront mercredi.
Le procès du "groupe Cyangugu" a commencé le 18 septembre 2000. Il se déroule devant l'ancienne troisième chambre de première instance du TPIR présidée par le juge de Saint-Kitts et Nevis George Lloyd George Williams, assisté des juges russe Yakov Ostrovsky et slovène Pavel Dolenc.
ER/AT/GF/FH (CY'0812A)