Cet organisme sera financé par l'Union européenne afin d'identifier les avocats menacés, de déterminer les voies et moyens de leur venir en aide, d'intervenir si besoin pour leur défense et d'établir chaque année un rapport annuel, a expliqué à l'agence Hirondelle Me Francois Cantier, le président de l'association.
Cette association basée à Toulouse (sud-ouest de la France) a déjà organisé des missions d'assistance au Rwanda, au Burundi, au Pérou, en Colombie, au Kosovo, au Nigeria, en Libye, en Syrie, en Chine et au Cambodge.
Sur plusieurs centaines de membres inscrits, environ une centaine d'avocats participent aux missions d'ASF. « A l'internationalisation de la justice, pénale notamment, doit répondre une internationalisation de la défense », explique Me Cantier, défenseur devant le TPIR de Tharcisse Renzaho, l'ancien préfet de Kigali dont le jugement sera rendu au début de l'année prochaine.
ASF-France a été créé en 1998, six ans après l'association fondatrice ASF Belgique. Une dizaine d'autres associations nationales existent ailleurs notamment au Mali ou les deux organismes coopèrent pour la mise en place d'un système d'assistance judiciaire.
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