« La chambre condamne Callixte Kalimanzira à 30 ans d'emprisonnement », a déclaré le juge président Dennis Byron.
Kalimanzira, un agronome de formation, a été condamné pour des massacres de Tutsis dans la préfecture de Butare (sud), notamment sur la colline de Kabuye.
Selon le jugement, il a encouragé les Tutsis pourchassés à « se rassembler sur la colline de Kabuye alors qu'il savait qu'ils y seraient tués par milliers ».
« Le 23 avril 1994, Kalimanzira est venu à Kabuye avec des soldats et des policiers. Les réfugiés tutsis avaient jusque-là repoussé les attaques au moyen de bâtons et de pierres, mais ils ne pouvaient résister aux balles », a indiqué le juge Byron qui lisait un résumé du jugement.
Le massacre de Kabuye fut « une énorme tragédie humaine », a poursuivi le juge, en soulignant que Kalimanzira était animé de « l'intention de détruire en tout ou en partie le groupe ethnique tutsi comme tel ».
Le 20 avril dernier, le procureur avait requis la prison à vie tandis que les avocats de Kalimanzira avaient plaidé l'acquittement.
Ce jugement est, après celui de l'abbé Emmanuel Rukundo, condamné à 25 ans de prison en février dernier, le deuxième en première instance depuis le début de l'année.
Le procès Kalimanzira s'était ouvert le 5 mai 2008. Le procureur avait terminé son accusation le 30 juin 2008 après avoir fait comparaître 24 témoins. De son côté, la défense avait été close le 11 février dernier au terme de la déposition de l'accusé, 43éme et dernier témoin à décharge.
L'ex-directeur de cabinet s'est rendu aux autorités tanzaniennes en novembre 2005, en provenance de Nairobi, au Kenya voisin, où il vivait avec sa famille.
ER/GF
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