Président de la Chambre des députés jusqu'aux législatives de septembre 2008, Mukezamfura, qui est jugé par la juridiction gacaca du secteur Nyakabanda, dans la capitale rwandaise, est accusé d'incitation au génocide et de complicité d'assassinat des journalistes Vincent Shabakaka et Vincent Rwabukwisi alias Ravi.
Selon Benoît Ngarambe, président du tribunal gacaca de Nyakabanda, ce dossier sera examiné en dernier pour permettre à tous les témoins à charge et à décharge de venir faire leurs dépositions.
Le procès aurait dû débuter en décembre 2008. Mais à la date fixée, c'est l'épouse de l'accusé qui s'est présentée pour informer le jury et l'assemblée que son mari était allé se faire soigner à l'étranger.
Après avoir attendu en vain la comparution de l'ancien parlementaire en dépit de plusieurs assignations, le tribunal avait décidé de le juger par contumace.
Mais, à l'ouverture du procès, le 31 mai dernier, il n'y avait aucun témoin.
Plusieurs autres anciens membres de la Chambre qui était présidée par Mukezamfura ont été jugés et condamnés par des juridictions populaires gacacas pour leur implication dans le génocide perpétré contre les Tutsis en 1994.
Parmi eux, figurent Elisée Bisengimana et Emmanuel Mwumvaneza, tous deux du Front patriotique rwandais (FPR, au pouvoir), et Etienne Magali du Parti libéral (PL).
En mai dernier, toujours devant un tribunal gacaca, la députée Béatrice Nirere s'est vue infliger la prison à perpétuité alors qu'elle n'avait pas encore siégé une année à la nouvelle Assemblée nationale. Elle a été suivie le mois dernier du Sénateur Stanley Safari, qui a réussi à fuir le pays à la veille du jugement.
Les procès devant ces tribunaux semi-populaires pourraient se poursuivre jusqu'à la fin de l'année, même s'ils sont déjà terminés dans certains endroits du pays.
Le Service national des juridictions gacacas (SNJG) avait initialement envisagé de les clore le mois dernier.
Ces juridictions sont inspirées des anciennes assemblées lors desquelles les sages du village, assis sur le gazon (gacaca, en langue rwandaise), réglaient les différends. Elles ne sont pas animées par des magistrats professionnels mais par des « personnes intègres » élues parmi la communauté.
Depuis l'année dernière, elles peuvent prononcer jusqu'à la réclusion criminelle à perpétuité, la peine la plus lourde au Rwanda. Les gacacas ont déjà jugé près de 1,5 millions de personnes, selon le ministre de la Justice, Tharcisse Karugarama.
SRE-ER/GF
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