Ce sera pour cet avocat canadien la troisième affaire devant le TPIR.
Plus connu sous le surnom de « Monsieur Z », Protais Zigiranyirazo, qui avait été présenté par l'accusation comme l'un des principaux planificateurs du génocide perpétré contre les Tutsis d'avril à juillet 1994, a été acquitté en appel le 16 novembre dernier.
En première instance, il s'était vu condamner à 20 ans d'emprisonnement.
Originaire de la préfecture de Gisenyi (nord) comme Zigiranyirazo, le capitaine Nizeyimana, qui était commandant en second de l'Ecole des sous-officiers (ESO) de Butare au moment des faits, est inculpé de génocide, extermination, assassinats et viols.
Il aurait, selon la poursuite, confectionné des listes d'intellectuels tutsis à éliminer, et laissé ses hommes violer des femmes et des filles tutsies, dans le cadre d'un plan génocidaire. Le TPIR est le premier tribunal international à avoir établi la jurisprudence selon laquelle les actes de viols peuvent s'inscrire dans le cadre d'un dessein commun visant à éliminer en tout ou en partie un groupe racial ou ethnique.
Nizeyimana était, selon l'acte d'accusation « le chef de file des apôtres de l'extrémisme anti-tutsi » à Butare. Le document précise : « Son influence et son autorité militaires étaient supérieures à celles que lui conférait son grade. Il exerçait un contrôle sur toutes les forces armées de la région ».
Lors de sa deuxième comparution vendredi dernier devant un juge du TPIR, le capitaine, qui a été arrêté le 5 octobre 2009 alors qu'il dormait dans un petit hôtel de Kampala, la capitale ougandaise, a de nouveau clamé son innocence.
Son procès ne devrait pas commencer avant le deuxième semestre de cette année.
ER/GF
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