« Nous sommes solidaires des efforts déployés par tous les avocats » en vue de la libération immédiate du Professeur Erlinder, a déclaré Me Courcelle-Labrousse, avocat principal de l'ex-ministre de la Jeunesse, Callixte Nzabonimana, en procès au TPIR.
Président de la l'Association des avocats de la défense au TPIR, Peter Erlinder a été arrêté par la police rwandaise vendredi. Il était venu participer à la défense de l'opposante Victoire Ingabire, elle-même accusée de nier le génocide des Tutsis.
Selon le procureur général du Rwanda, Martin Ngoga, le défenseur américain nie le génocide des Tutsis à travers ses publications et ses discours. Il est même devenu, toujours selon Ngoga, un "organisateur de négationnistes".
Me Courcelle-Labrousse a affirmé que l'arrestation de son confrère était liée à son intervention lors d'une conférence il y a quelques jours à Bruxelles. Il a souligné que le Professeur Erlinder n'avait tenu au Rwanda aucun propos pouvant être qualifié de négationniste.
L'avocat français a dit qu'il avait lui-même été détenu au Rwanda pendant douze heures en 2008.
Dans sa réponse, le procureur kenyan, Paul Ng'arua, a fait remarquer que Me Courcelle-Labrousse ne s'était jamais plaint devant la chambre d'une quelconque intimidation de la part des autorités rwandaises. « Au Rwanda, nier le génocide est un crime, comme nier l'holocauste est un crime en Allemagne. Quiconque le fait sera arrêté peu importe qu'il soit avocat, médecin ou autre », a ajouté M.Ng'arua.
Avant de passer à l'audience proprement dite, la chambre présidée par l'Ougandaise Solomy Balungi Bossa, a indiqué qu'elle prenait note des interventions des deux parties.
Les débats se sont poursuivis avec la suite du témoignage d'un ex-maire, Jean-Marie-Vianney Mporanzi, qui défend l'ex-ministre Nzabonimana.
NI/ER/GF
Agence Hirondelle