Le contenu de la décision n'a pas encore été rendu public et la requête de la défense, déposée début décembre 2010, est, elle aussi, toujours confidentielle. La défense « ne sait pas encore si elle fera appel » de la décision, a déclaré maître Catherine Mabille, au cours d'une audience mercredi.
Ancien chef de l'Union des patriotes congolais (UPC) en Ituri, région minière de l'est de la République démocratique du Congo (RDC), Thomas Lubanga est accusé de crimes de guerre pour avoir enrôlé des enfants de moins de 15 ans dans ses troupes. Au cours de la première étape du procès, ouvert le 26 janvier 2009, le procureur avait appelé 34 témoins à la barre. Mais les avocats de Thomas Lubanga estiment que plusieurs d'entre eux ont été corrompus, et que dès lors, la totalité des dépositions doit être rejetée.
Les avocats du milicien dénoncent l'existence de « faux témoignages » qui auraient été « fabriqués avec l'assistance d'intermédiaires et la collaboration du procureur » avait expliqué maître Catherine Mabille. La défense a présenté plusieurs témoins de ces faits à la Cour. Au cours des audiences, en majorité à huis clos, certains d'entre eux ont raconté comment ils ont été « recrutés » par des « intermédiaires », chargés par le procureur d'identifier les témoins potentiels.
Au cours de l'automne, le procureur a, à son tour, appelé ses propres témoins pour contrer les accusations de la défense. Après trois mois de suspension, les juges ont donc refusé de classer l'affaire. Le juge Adrian Fulford a demandé que les prochains témoins de la défense, qui cette fois déposeront sur le fond de l'affaire, puissent être appelés à partir du 7 mars.
Incarcéré à la prison de Makala, à Kinshasa, depuis le 19 mars 2005, Thomas Lubanga avait été transféré le 17 mars 2006 au siège de la Cour à La Haye.
SM/GF
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